第121章 歸還

在晚上慶功兼做接風宴會之前，周淮安還有很多積壓下來的事務需要處理；畢竟，雖然上頭給空降了兩個副手，但是自己在軍中鼓搗出來的這套東西，還有一系列的操條、章程和制度，都不是那麼輕易可以上手的。

或者說，如果沒有足夠文書和數學的底子，作為簡單統籌學和組織管理學的基礎；隨隨便便的貿然上手就會很容易搞得一團糟，而導致底下人的怨聲載道和間接抵制什麼的；所以，還有不少東西得周淮安自己親手糾正和梳理回來。

這一忙碌就忙碌到了下午茶點的時光，籍著停下來休息，吃喝點糕餅和蜜茶的間隙，周淮安也吩咐人把那個攔截告狀的少年人給帶了上來。

因為被清洗過的緣故，對方看起來比之前的年紀還要更小一些，也顯得精神和清楚了許多；只是臉上的青腫和手臂上舊日淤積下來的傷痕，在提醒着他最近的遭遇。

「我就是你要告的那個虛和尚。。」

周淮安對他微微頷首道。

「有什麼話就趕緊說吧。。」

「這不可能吧。。」

少年不由吃驚的嘴巴張了張才喊道

「虛和尚可是一直都在這城中發號施令的。。」

「若是世上還有虛姓的和尚話，便就是我了。。」

周淮安不以為意的擺手道。

「所以我想知道，這些日子在城裏法號施令又是誰人。。」

「小人貝小二，見過虛大師。。。」

他這才重新趴下去道。

「還請大師替我主持公道啊。。。」

他本姓貝，名叫沓石，是榕江一代世居水上的船戶後代，因為是父母生的太多了，乾脆把養不了的他送給岸上的木器工坊里做了學徒。

這個時代的船戶和後世那些人為貶斥和造就的賤籍之民不同，那是特指這個時代游曳在江河湖海上的一個特殊群體，以打漁經商船運等世業為生。得益於這個世代極為發達的江河水運事業，許多人一輩子只有很少時候上岸，甚至不上岸，而各種婚喪嫁娶生老病死都在船上渡過。

《唐國史補》卷下曰：「凡東南郡邑無不通水，故天下貨利，舟楫居多。。。逐流往來，聚舟成族者，不勝凡幾。。」因此其中有微賤者，多數以隨處可見的「貝、蚌、磲、玳」等事物為同音姓氏。

問題是，他接下來羅哩羅嗦的講了一堆，所在城中木造行會各種欺壓學徒，驅使奴役如牲畜，吃人不吐骨頭的內幕；可是這些又關周淮安什麼事情呢，這種事情自古以來就一直在發生著，他能夠解決了一時，難道還能解決的了一世么。

他還沒有不自量力道自以為可以解決和撼動，一整個行業自古沿襲下來的陋習和潛規則。就算把他們都一股腦的幹掉了又能怎樣，難道還有更好的替代方案，保證這些行當和相關人等的生計，得以繼續維持下去么。

就像是在自己手下那些冠以學徒之名的隊員們，雖然在日常里比較辛苦，白天要參加各種操訓和勤務，晚上還要給指派道各個隊里去，按照自己給的模版「講古」和「說道理」；幾乎一天到晚被指使的團團轉，各種忙的腳不着地，但是還是覺得自己實在是在享福，而屢屢有人想要加入進來。

因為他們留在自己身邊不但吃的好睡的穩，不用額外受虐待和侮辱的代價，還能由此學到真正的本事和有用的東西。

「重點，說重點。。」

想到這裏，周淮安有點沒好氣的強調道

「若只是你個人的這點冤屈，就要浪費我的時間話，」

「那就沒必要再說下去了。。。」

然後，對方也終於醒悟了過來，有些語無倫次結結巴巴吧的，重新將話題轉回到了之前周淮安所關心的方面上；

比如，有人假冒他的名頭在市上強行買賣，以後營和輜重大隊的身份，將那些攤販和鄉民的貨物全部徵收走，只給了一張毫無用處的紙，作為事後去領取補償的憑條；

至於城坊當中，的確陸續也有貧家的女子，被招募幹活為名而由義軍打扮的人給帶走，所以稍有知情的街坊都是很有些敢怒而不敢言。

另外就是這段時間一直有少兒和孩童在失蹤，以至於那些原本在放任在街頭玩耍的兒童，都已經消失了許多。

直到周淮安再次不耐起來，打算揮手帶他出去，這才改口說起他近期發生的一些事情來；

在學徒之中他因為年紀最小，雖然還不能接觸那些精細的手藝，也沒法干需要力氣的粗重大活。所以一直以來除了幫師傅和其他年長學徒端倒溺桶、打掃房舍、洗晒衣被等諸多瑣事之外，都是各種零敲碎打的打雜幫工為主，也有較多機會往來跑腿在外間。

但是在最近一次的時候，卻讓他多走遠路偷閑的過程當中，於城北角的廢園發現了一件奇怪的事情，有明顯負重的車轍頻繁往來其間；然後有聞到了燒煮吃食的香味。他比較好奇的攀牆摸了進去，就見許多城中的乞兒什麼的聚集在裏面，圍着數處的火堆善

本來這倒沒有什麼事情，但是他要偷偷離開的時候，卻隱約聽到了女人的抽泣聲和孩子的哭聲。然後，蒸蛋好奇心十足年紀的他，就在廢園後面找到了一排半坍塌的房子，只是還沒等接近就被屋檐下蹲坐的幾個手持刀兵的人給嚇退了回來。

然後在回來的路上，他遇到了好幾戶因為自己家的孩童走失，而哭天喊地的人家，不由在心中有所意動和明悟了；等到回頭去的晚上和自己相熟的學徒大師兄提及了幾句后，就被對方交代千萬不要聲張，得請示過師傅才能決定怎麼做。

然後，第二天的額午後就有人來指名叫他送東西去城中某處交辦；結果在半路上發現越走越是荒涼和人煙稀少起來，而交代的人看起來也不像是什麼善類，不猶在心中多留了一個心眼；最後在人跡罕至的對方發現自己被好幾個形跡可疑的人跟上了，馬上丟下背負的東西就跑，這才得從對方追逐當中脫身。

然後，他七拐八彎的回到自己生活的木器工坊時，卻發現門口已經被可疑人等給守住了，而和他們站在一起的還有自己的大師兄。所以他有家不敢回的在這城裏轉悠了大半天，也沒能找到回去的機會，因為就連半夜裏都有人守候在他居住的附近。

然後他終於想到了要報官，可是在這城中現今掌握局面的乃是義軍。而當混進內城的他還沒能靠近中軍駐留府衙，就已經被人給攔了下來並且不以為然的向外驅逐，而根本不相信他所謂「有作姦犯科之事需要稟告」的說辭了；

然而他在城內繼續遊盪和廝混了兩天，依舊又急又累的找不到求助之法；最後只能跑到那些有孩童走失的人家去，靠給對方提供消息而混了一頓飽飯吃；有的人相信他，有的人卻是不信他，但是最終總還有人願意抱着萬一的希望，願意糾集了人手去他所說的地方碰碰運氣。

然後，更讓他驚心的事情就此發生了，當他第二天興沖沖從藏身處過來的時候，就只見到一地剛過火的殘垣斷壁，召集人的一家全部變成了葬身其中的焦炭；而且剩下的其他幾家人也像是收了驚嚇一般，對他就是破口大罵或是惡言相向的，希望他不要再給自己招災惹禍了。

然後，心思拔涼拔涼的他才從周旁解放的議論聲中，知道了這些人家居然是被一些義軍士卒，給上門警告和威脅了不準多生事端；進而他發現自己能夠藏身的地方越來越少，因為全城的乞兒都被發動起來搜尋他；

等到第四天，他的粗略畫像，也隨着張貼的義軍士卒之手而出現在了街市上，成為了那個打死東主兼師傅而搶奪財物而逃的懸拿惡徒了。他也只能走投無路的忍住一身惡臭藏在糞車車底，逃到城外來尋找活路，但是還是還是在街市當中被人給盯上了。因為在這城郊的乞兒，同樣也是有所群體和地盤的。

所以他在被人追逐的上天無路，入地無門的情況下，只能以道聽途說的一些內容，而急中生智的牽強出一個攔馬告狀的理由來；至少在他看來，能夠帶領這麼一大支隊伍作為排場的人物，最少也該是比城中那些義軍頭領更高一等的上層了。

相比事後被痛打一頓或是丟了性命的代價，總比當場落入那些窮追不放的惡人手中可能下場和遭遇，再糟糕也不過哪裏去了。

聽到這裏，周淮安已經是頗為感嘆和唏噓了；如果他所說的大部分都是真的話，那可謂是可謂是一個有勇有謀，又有急智的少年人；去做一個木匠學徒也是在是太過浪費和屈才了。

而他所說的內容，哪怕只有一小部分能夠被證實的話，也代表的某種糟糕的事態和可能性了；畢竟有義軍將士參與到了其中，那性質就已經完全不一樣了；自己才從這裏離開多久，怎麼就會變成這副樣子了呢。

「那你就不怕，我也是那些人一夥的么。。」

周淮安在表面上，卻是一副不為所動的道

「當然怕了。。。」

少年人不由的習慣性撓了撓頭

「那也只有一死了之。。」

「不過我亦聽說虛和尚，乃是賊。。。義軍當中，」

「少見心懷有大慈悲的人物。。要是能由此引得出來。」

「或許於我是不當致死的，就還有一條活路呢。。」

「好吧。。」

周淮安再次打斷了他有些重複的念叨。

「我會給你一次證實機會，就看你該如何把握了。。」

「來人，」

他隨後向外喊聲道

「把許四和羅念給我叫過來。。」

「另外，從少年隊拿一套行頭過來。。」

「元靜，你負責把這小子給我好好拾兜拾兜。。」

「我要確保就連他親生的爹媽，都一時半會兒認不出來才行。。」