第106章 別任
隨着這幾天瀝瀝小雨逐漸停歇後，逐漸露出來的晴日當空中，騎着新換上大黑馬周淮安，也被簇擁在一支車馬隆隆的軍隊里，行進在潮陽以南曠達的原野之中。
包括后營全員在內的一千名齊裝戰兵，六百員駐隊和四百多的雜使夫役，還有五百頭大牲畜，兩百多輛牽挽大車，就是他此時手下掌握這隻偏師的全部力量了。分作前中后三部行進起來，再加上少許騎兵游哨警戒兩翼，倒也有一番陣容和氣勢了。
這裏到處是河流和溝渠所構成的水網地區；只是似乎因為是新近戰火綿恆的緣故，鄉野里已經沒有多少人類活動的痕迹了。就算是遠處偶有一些在農田或是河渠邊上勞作的身形，也是在見到這些軍隊的形跡之後，就倉皇逃遁不見了。
以潮陽為分界，間雜在丘陵間的大片蔗田和果樹、林圃，就開始逐步的消失不見了；而在行路上的風光和景象，也變成了相當單調入不規整網格的一色稻田；各種各樣的稻田和零星窪積而成的魚塘。
與廣府所在珠江三角洲沖積平原，各種漁鹽桑麻繁簇的光景又有所不同；這裏主要的農業產品結構，還是以各種各樣的水稻種植；其歷史甚至可上溯到秦時被征服的南越人，他們早在公元前就義軍在滬海口附近的河洲上，廣種耐鹹水的稻殖和圍堤養魚了。
因此如今的潮汕地區，包括有早稻——晚稻二熟制、秋稻——豆畟二熟制，秋稻——冬園藝作物二熟制等。初步形成一整套輪種（水旱輪作）、間種（柑間種菜）、套種(晚稻套種番薯)農作制度雛形；
並充分利用溝、屋、路、堤等五邊碎地，使無一土地空間荒廢。有效地利用水土光熱等自然資源和勞動力資源，使之最大限度地轉化為各種零敲碎打的物質產出和補充。
只可惜，再怎麼辛勤的挖掘地力和土地產出的上限，也改變不了舊有社會制度下被重重剝削和壓迫的現實；絕大多數人世世代代種了一輩子的稻米，卻在一年到頭都只能用芋梗糠菜來果腹和維生。
光是公人一次例行下鄉催收的招待飯食，就可輕易讓一戶原本還哭呀勉強過得去的人家，就此賣兒賣女的舉債乃至破產逃荒。
因此在這一次義軍與官軍往複攻殺的戰亂之後，雖然還是不免因為誤了農事和農時，而造成減產、歉收的結果；但是也因為被義軍清理了一波的豪族、大戶和官宦胥吏的緣故，短期內已經沒有人敢於或是能夠向他們，繼續攤派和徵收各種捐稅雜役；相比下來一些村莊里普通百姓的日子，居然還要比之前好過上一些。
這就是他派出的人手，在沿途進行社會調查和農業生產摸底的結果。因此在周淮安派出派出的唱報隊採風隊走了一圈回來之後，總有或多或少的膽大年輕後生跟回來，說是要投效義軍謀條路子或是混口飯吃。
雖然周淮安明白這只是因為官府勢力的退潮，和被清空出來的鄉土豪強勢力，尚未填補起來所造成的暫時性現象，但也是一種令人欣慰的結果和發展。還有就是各種農業方面的數據收集和物種採樣。
「虛師傅。。眼看這日頭也不早了」
身邊一個聲音打斷了周淮安的思緒，而重新拉回到現實里來；卻是新加入手下的駐隊校尉，因為生的有些尖嘴猴腮而別號「蘇猴兒」的蘇無名。只見對方涎著臉的企盼道：
「可否讓人開伙了呀。。」
由於這回手下需要帶領的人馬增加了。因此他身邊由旅帥成大咬和老關構成，后營招牌式的「哼哈二將」；也隨着據說是因為犯了錯失，而被王蟠以「打下手」為由，變相懲罰式派過來聽候使用的駐隊校尉蘇無名；
再加上新成立的義軍馬隊，被指派過來協力的副尉劉六矛，而變成了所謂四大金剛的格局。當然，就周淮安想來，自然不會真的把人當作只是來這裏是接受懲罰而已；或許這未嘗也沒有暗中平衡和制約自己手下實力的意圖，卻也是情理當中的事情。
但未想到這個有些性情跳脫得蘇無名，倒也是個潛在的吃貨，至少見識過周淮安私下小灶的精細和用心之後，就是有樣學樣時不時湊在身邊以「請教」為名而各種賴著不走，只為在周淮安加餐的時候蹭上一點吃喝。
「好吧。。」
他不禁搖了搖頭又頷首道
「把今天的野獲拿上來吧。。」
隨後在蘇無名的親自押送下，一隻鬃毛濃密血淋淋插著幾隻弩矢的大野豬，給裝在板車上給馱載了過來；周淮安想了想之後，就有了相應的處置手段了。
倒也不用刻意停下來炮製，直接在行進當中用車載的炭火耐心的燎燒去毛，再刮掉焦化表皮露出白生生的肌理；然後把最是肥瘦相宜的豬臉部分，給整取下來細切成小塊，放到燒滾的豆油鍋里炸酥了就是成品。
雖然野豬這東西的肉，以後世人的標準看來又老又柴，實在是牙齒的大敵，需要足夠火候的醬鹵或是燉湯，或是剁碎炒製做成鹹肉醬；但是位於頭臉部分的肉質則是個例外，尤其是上鼻和下頜這兩塊使用最頻繁的部分，最是層次豐富而口感細膩。
炸酥后稍微瀝干放涼之後，蘸着咸鮮十足的蝦醬或是自調的甜辣醬、梅子醬、花生醬和鹹蛋醬，就是一種讓人一上口就停不下的美味酥脆吃食了。事實上，自從度過了榕江下游之後，各種野獲之物就慢慢變得頻繁起來。
相比靠近循州而具有相當開發度的內陸部分，位於潮汕平原西南端的沿海地區，可不是什麼好地方；據說在唐元和十四年（公元819年）韓愈貶潮州，《謝上表》說：「州之南境，漲海連天，毒霧瘴氣，日夕發作」。
根據當地嚮導的描述，在各種海岸侵蝕和上游衝擊所天然形成的沙堤內，可謂是沼澤遍佈、野象橫行、鱷魚為患，環境相當惡劣，可以說還有大片地方是尚未真正開發過的蠻荒之土。
因此，在這部分莽荒錯雜的海岸線上，能夠作為人類聚居的所在，並適宜較大海船停泊上岸的地點，其實是相當的有限，也就是那幾個漁村和小港的所在；
而在這一路上，周淮安也真真切切的見識到，什麼叫做這個世代的蠻荒之地；就是時不時出現在道路旁的河流沼澤里，懶洋洋曬太陽的豬婆龍（鱷魚），大白天裏招搖於村邑農田附近的野象群；山林里則時不時可見到虎豹豺狼呼嘯而過的蹤跡。
自然，這也進一步堅定斷絕了周淮安，獨自孤身上路的最後一點僥倖心理。
當然了，這些位於自然生態食物鏈頂端的猛獸之流，在成群結隊武裝起來的人類面前，也就是被驚嚇、驅趕和碾壓過去的渣渣，或者乾脆就是改善野外生活口味的打牙祭對象。
不過，周淮安最欣賞的食材，還是那些成群結隊野鹿的肉。不用任何的佐味，光是直接放在火上烤或是燒紅石板上煎烙，就是相當的美味；鹿筋熏制之後可直接當作零嘴；而鹿血同樣同樣是不錯的滋補品，對於救助瀕危的傷員有一定的功效；只是在眼下的氣候不容易保存，而只能加了鹽灌進腸套里紮緊，做成類似血腸子之類的製品。
相比之下野山羊的肉就老了一點，但是更有勁道和嚼頭。而禽類里最好吃的，無疑則是那些生活在竹叢中根下刨食的竹雞和紅頭水鴨。至於後世一度被列入珍惜食譜的水蟒、果子狸、穿山甲、獾、貘、山豬、麂子什麼的，更是逐一嘗了個遍。
隨便就收藏了十幾張各具特色的皮子，比如後世足夠讓人羨慕的原生態豬龍（鱷魚）皮套子，以及足以構上珍稀保護動物槍斃標準的豹皮、熊皮，做的床墊、褥子什麼的；
正當幾個人正盤坐在特製餐用大車上，據案就這作為飲料的淡甜繆開懷大嚼之時，就聞前方來報；前出偵查敵情的數只小隊已經相繼歸還了。
這次出兵奔襲官軍登陸用的港口，三路偵查的小隊當中，前往樟林寨、白沙湖口的兩路都遲了一步或者說撲了個空，只有剩下這一路小隊人馬，卻是在臨近海邊柘林戍的鹽巡所有所發現。
雖然潮州境內的官軍已經大部潰滅，但那裏依舊聚集着數量不少的不明武裝人員；並且從冒險化裝靠近窺探的情形看起來，雖然沒有明確的旗幟和標識，對方所持有甲械裝具上，也不是一般的地方土團或是鄉兵可以配備的了。
而且他們似乎並未得到內陸官軍已經戰敗的消息一般，依舊在附近地方上繼續的各種徵收和攤派錢糧，並且對過往的行人和商旅進行抽稅、勒索不斷。甚至還有人堂而皇之的從附近的村莊里，帶了女人回到駐地去過夜。
因此這一路探哨馬隊，留下一半人繼續就近監視，剩下的都急忙趕回來報信了。