16.異變之雨
「灰林鼠的生活習性，梅林你來回答一下。」動物學老師是一名婦人，穿着洗得褪色的淺藍長裙，削瘦臉型和縱橫的皺紋紋路讓她看起有些刻薄。
她實際給學生的印象是認真與和藹。在這種環境劇變，小鎮居民不斷被惡靈抓走的背景下，她是唯一一名還在認真講課的老師。
被叫到的玩家夢殤猶豫着起身回答：「我……灰林鼠……」
他頭頂的黑線微微凝實。
老師不介意的擺擺手：「不用緊張，坐下吧。」
夢殤鬆了口氣，一眾目光中坐下。
剛剛落座，位置靠近門口的夢殤忽然感到一陣微風吹拂進教室，帶着些許潮濕。
「下雨了……？」
他呢喃一聲，意識回到一個月前的某個副本。
副本環境與主世界相仿，任務為從鬼村逃生。當時他在某隻食屍鬼的肚子裏發現一張羊皮紙，上面寫有字跡。
潦草的一句話里充斥着絕望與恐懼。
【那場雨帶來了一切】
……
此時此刻。
牧蘇和他的小夥伴櫻華走在望海角小鎮。
長街狹窄，兩邊是高矮不一的板房，居民往來收拾著掛在門邊的衣物。
坑坑窪窪的土路並不平整，一路沉悶走過，很少聽到有說話聲，過往民眾衣着都是亞麻粗布，目光空洞而疲倦，只有死氣沉沉。
惡靈降臨的二十幾年裏，長久的磨難或許讓他們放棄掙扎。或許只有土坡上的校舍里有些歡笑聲。
孩子們還小。
事實上不只如此。如今的望海角沒有鎮長，沒有法律，沒有規則。人們在溫飽線上掙扎，將彼此連接在一起的只有人類這一層身份。
望海角本身是無序混亂的，甚至如今所有人類聚集點都有可能如此。
不過無論如何，他們還活着就說明沒放棄希望。望海角居民自發組織了一支團體，他們遺棄望海角邊緣的一片房屋，讓剩下居民聚在靠海一側，驅逐墮落的居民，外圍豎立木牆，加固木屋，儲存油脂和食物。
他們或許無力對抗侵襲的惡靈，但他們能堅持下去。
東轉西轉，牧蘇打探到邪惡BOSS的住所，上門表示自己是他的同學，想再看他一樣。
這位父親自然想不到眼前的男孩想偷他兒子的屍體召喚邪神，坦誠將屍體位置告訴了牧蘇。
望海角南方的灰林停屍洞裏。
所有死去的居民都會被送到那裏。
「所以按照故事尿性，裏面有一大堆食屍鬼沒跑了。」
前往灰林的路上，牧蘇自言自語。
櫻華歪頭想了想道：「不會吧，NPC只說到處發生靈異，沒說有實體出現。」
「墮落的居民不就可以理解成食屍鬼嗎。」牧蘇強詞奪理，死也不承認自己的問題。
「他們吃屍體嗎……惡。」櫻華流露嫌棄神色。
木牆大門出來，一片被廢棄的連綿房屋出現眼中。
比之身後，前方更荒涼，也更死氣沉沉。
越繁華的地方荒廢后越能帶給人無盡的壓迫恐懼。比如遊樂場，比如學校，比如死樓。
披着油布，淅淅瀝瀝的小雨中二人走上泥濘街道，在逐漸軟化的地面留下一行腳印。
幾分鐘后，二人走至小鎮中段。
「我感覺不太對。」櫻華忽然壓低聲音貼近牧蘇，手中攥著路邊拾來的木棍。
「不用怕，當這裏是自己家後花園就行。」牧蘇有恃無恐大搖大擺走在前方，神情俾睨。
猶如巡視自家後花園。
聽到這番話的櫻華古怪回頭，一雙赤腳腳印從他們走出木牆時就跟在後面。
櫻華覺得有幾分道理，於是順手拋掉木棍。
……
灰林，距望海角一二里路程，因木質深灰色得名。
如今的灰林名副其實，樹林早就枯萎凋零，死寂無聲無生命存在。
二人沿一條被踩出來的小徑前行，這裏的樹林靜悄悄。
櫻華跟在牧蘇身後，方進入灰林，頂着油布的她好奇轉過頭。那雙腳印停在灰林的邊緣，沒有跟來。
可惜牧蘇對此一無所知，否則他一定會揪著對方的衣領質問為何跟隨他。
停屍洞不算難找。沿小徑深入灰林十幾分鐘后，牧蘇和櫻華到達山腳下，
雨幕中幾分朦朧的幽深山洞呈現二人和觀眾面前。
邊緣岩石淋了一層雨水，呈現一種光滑色澤。二人進入山洞，櫻華放下油布，撿起角落堆積的火把和火石。
牧蘇則一門心思往山洞裏鑽。
火星乍現，火把燃起，火焰驅散了籠罩周身的寒意和昏暗。
櫻華跟上牧蘇，深入溫度逐漸降低的山洞。
山洞空空如也，偶爾見到角落放有一些雜物。不過隨深入十幾米后，簡陋搭成的木台出現山洞兩旁。
木台延伸至光照不到的深處，有一具屍體平躺木台上。
不是邪惡BOSS的屍體。
火光搖曳中二人向前，經過那句婦人屍身。火光被身形擋住的瞬間，那雙眼眸睜開一道縫隙。
「嗯……？」
牧蘇若有察覺轉頭。
櫻華順之目光看去，看到那半睜開的渾濁眼珠時肯定點頭：「先前眼睛是閉的。」
牧蘇倒退回來，試探著抬手拂過婦人臉龐。
將眼皮複位，明明已經闔上，但當牧蘇挪開手掌時，那雙眼睛依舊是睜開的。
牧蘇不信邪的又伸手讓之閉上，拿開手，眼睛睜開，並且這一次眼珠轉向牧蘇。
氣急敗壞的牧蘇跑去洞口撿起把鐵斧，來勢洶洶奔來，卻看到那雙眼睛合上了。
「嘖……」
對方的機智讓牧蘇有些不爽，砍了幾下木台嚇唬對方。
二人繼續向前不，不過很快就走完幾十米深的山洞。盡頭處洞口轉小，更深處僅能容納一人匍匐前進。
他們不得不面對一個事實：邪惡BOSS的屍體不見了。
要空手而回，牧蘇有些不甘心。
「要不把那個女屍帶回去？」櫻華提議。
「我還是個孩子，讓我拖個屍體實在強人所難。」接連失利令牧蘇愈發不爽。
「回校舍看看吧，有誰得罪我就弄死獻祭好了。」
這裏的情形很快通過玩家們的直播間傳遞開。
眾口相傳，參賽玩家對牧蘇抱以十二分的戒備。雖然都是參賽選手，可實際……牧蘇應該是敵對陣營的。