86.倒計時十一天
「哦？」漢森坐到牧蘇對面，叫下人準備茶飲，饒有興趣問：「您想如何合作。」
他目光帶着尚未散去的驚異。幾分鐘前手下告訴他們俘虜全部救回，他以為是個玩笑。現在看來似乎是真的。牧蘇混進余火營地似乎也只是為了覆滅他們。
弗雷自覺走去外面等候。
牧蘇平靜說道：「比起這個，我更想知道你想做什麼。」
漢森一言不發注視牧蘇，後者抱以回視。半晌后這名硬漢流露苦笑：「我以為您看不出來。」
牧蘇淺笑不語。
漢森起身進入木屋，出來時手中握著一個相框。他從身邊經過的下人那裏接過兩杯茶水，回到樹下。
茶水緩慢晃蕩，依舊是粘稠墨綠色的茶水。
牧蘇接過，輕酌一口放在一旁。漢森這時將相框遞了過來。
「這是我的女兒。」
相框裏是張小女孩的照片，身後人來人往，背景是一處摩天輪。
末世之前的照片。
牧蘇眉頭微蹙：「她去世了嗎？」
「是的。」漢森嘴角帶着苦澀，開門見山對牧蘇說：「既然您是神，我希望她能回來。」
牧蘇搖頭：「我暫時做不到。」
「暫時？」漢森注意到這一詞。
「是的。」
漢森抓起茶水一飲而盡，神情凝重說：「那麼這就是我的要求。無論您能否滿足，現在，該說一說您的要求了。」
身為一名三千人口聚集點的首領，漢森不應該如此輕易相信一人。但考慮到他是一個父親，一切都釋然了。
牧蘇端起茶水沾濕嘴唇，濃郁苦澀口腔里化開，他發現自己還是無法適應這種味道。放下杯子對漢森說：「你就不怕我騙你嗎？」
漢森呼出一口濁氣：「比起被騙，我更怕的是沒人騙我。」
話語中無法散去的絕望讓牧蘇沉默，點了點頭道：「……有機會我會嘗試的。關於我的要求，你應該從手下那裏知道了我們準備建立新的營地。」
「我知道。余火營地那裏是個好地方，可惜小了點。」漢森回答，看來還不知道隱藏基地一事。
牧蘇沒必要解釋，繼續說：「所以我們需要大量人口。」
漢森眉頭皺起。
「先別急着拒絕，聽我說完。」牧蘇注視着他緩緩說道。「我想你的林賽濕地總有些生活難以為繼的人。受飢餓、寒冷、敵視等困擾。比如一些乞丐，老人，以及地牢那群瘋子。」
漢森粗大指節輕輕敲擊石桌，沒有立刻回答牧蘇。
牧蘇所要的對他而言都是可以捨棄的資源，與自己的超現實條件完全不成正比。
正因如此漢森才有疑惑，他想了想說：「我可以問您需要他們做什麼嗎？」
「可以，但我不會回答。」
漢森一滯，苦笑着說：「地牢裏的囚犯我可以做主給你。居民需要徵得他們同意。您什麼時候需要？」
「現在。」
……
行走在陰冷潮濕的石階。火把光芒搖曳，映得影子晃動不停。
地牢的冬天比上面要暖。因此某種程度來講，凜冬中囚犯們的存活率比上面的居民高。
重回此地，牧蘇沒有特別的感慨。畢竟此時的他是正經形態牧蘇，不會大搖大擺對死囚們炫耀：「病友們我回來了！你們知道我和你們最大的不同在那裏嗎？是我在外面而你們在裏面哈哈哈哈哈哈哈哈。」
走完最後一階石階。鐵欄內一如既往死氣沉沉，間隙中無數雙視線跟隨他們。沒有人喊冤，也沒有人趴在鐵欄前。那樣除了消耗僅有的熱量毫無用處。
漢森沉聲開口：「放了他們。」
身後守衛取出一長串鑰匙，走到牢門前。
「等一下。」牧蘇叫住他：「我不需要一群餓的能吃了自己的居民。」
守衛不知該如何辦，看向漢森。
「按他說的辦。」
守衛應下后快步跑開。不多時推著餐車出現，將一坨坨黏糊狀食物倒在牢室內。
幾間牢室內的囚犯猶如活死人蘇醒，爬到鐵欄前，伸手抓起黏糊塞入口中
進食聲在整座地牢回蕩。
漢森陪牧蘇靜靜等待。直到他們吃完，得到命令的守衛上前依次打開牢門。
吃飽縮在囚牢一角的囚犯們一怔，而後貓起腰，小心翼翼來到牢門前，試探著將腳伸出。
見漢森與眾守衛無動於衷，他們陸續從牢房走出。
就這麼……出來了？
一種名為茫然的情緒浮現在他們臉上，突如其來的自由讓習慣囚禁在牢室的他們很不適應。
這群囚犯下意識匯聚在牧蘇和漢森身前。
身後幾名守衛已經將手指扣住扳機。手指勾動比他們要快。
一眾充滿血絲的茫然目光中，牧蘇上前一步，深沉如夜的黑眸掃視眾人。
「在做的諸位都是因為觸犯林賽濕地規則而被關在地牢。當然，也可能是得罪了我身邊這位。」
「我不知道你們被關在這裏幾年，犯了什麼罪，也沒興趣知道。你們這群渣滓本該在地牢裏呆到死，或者等到我身邊這位大發善心。不過現在我給你們一次機會，一次重獲新生的機會。」
牧蘇張開雙臂，隨之動作，一對金光組成的翅膀身後倏然展開。
漢森及一眾守衛心驚。而對囚犯們麻木的情感來說這光芒只是很刺眼。
牧蘇的臉龐聖潔絕美，揚起唇畔。
「跟隨我獲得自由，一起開闢新據點。你們將成為第一批居民。或者留在這裏，等待每天的豬食以及不知何時會出現的下個囚犯。如果你打得過。」
「做出選擇吧，想留下的自覺回到牢室。」
不惜利用光環特效帶來的後果是有43人選擇離開，6人選擇回到牢室。
牢門重新關閉，牧蘇帶領選擇跟隨的囚犯同漢森一起回到地面。
地牢入口，這群囚犯怔怔站了好久，如第一次看到光芒和自己，低頭摸索著自身
「我不希望某一天在林賽濕地見到他們。」漢森低聲對牧蘇說。
「放心吧，從今天開始對於林賽濕地來說他們就是死人了。」牧蘇目光不離囚犯們。「我需要一些船將他們護送到對岸。他們體質不行，這種季節下水能死一半人。」
「可以。居民我會派手下跟他們說，有人願意離開我會告訴您。」
牧蘇沒有回答。他微微仰頭，望向陰沉灰暗的天空。