第一章
【第二十二章韃靼自找沒臉】
十一月初八韃靼抵達京城上貢朝賀。這一日從外城一直到皇城南門，十餘里的路兩旁站滿了衣着鮮艷的百姓圍觀。這是大治的榮耀，也是大治百姓的榮耀。
顧默默早早讓阿蠻訂了外城茶肆，二樓臨街的位子。雖然她對這些不感興趣，卻要帶蛋蛋去感受一下勝利的榮耀，更何況這勝利還有他爹流血拚命的功勞。
吃過早飯，顧默默帶着一家大小去茶肆體會文治武功的太平盛世。按理牛大壯也能一起來看，但因為他對韃靼的風俗、習性、語言很精通，便在韃靼朝賀的日子天天伴駕。
辰末，韃靼使臣穿着華麗的族服，騎着高頭駿馬，在兩百韃靼士兵的護衛及八百御林軍的護送下，氣昂昂進了京城，竟然沒有戰敗納貢臣服的謙和之氣。
路兩邊的百姓在御林軍後邊小聲的議論——
「韃靼人看着好魁梧。」有人驚嘆。
「再魁梧還不是敗給我軍。」有人不屑。
「看到沒？據說那車裏是韃靼進獻的美人。」
「不過，這車可夠怪的。」
顧默默恰好抱着蛋蛋往下看，剛好看到那輛由八頭犁牛拉動，圓形潔白的車帳，帳篷的頂端用黃金裝飾，四周有火紅的圖案，一位金髮碧眼的姑娘正掀開窗帘往外看。
「她沒有娘好看。」蛋蛋也看見了。
顧默默笑着親了兒子一口，她沒想到竟是一位白人美女。
窗下的百姓也看到了，有人驚呼，「娘呀！黃頭髮綠眼珠子，鬼啊！」
那姑娘聽了輕蔑的瞟了一眼，用有些蹩腳的漢話說道：「孤陋寡聞，少見多怪。」
巳正，承平帝在金鑾殿，接受韃靼使臣的朝拜和上貢，下午攜太子貴妃、文武諸臣設宴款待使臣。為了顯示大治的廣博，也是為了顯示大治的友好，太子特地命人在皇城的御水河畔搭起巨大的帳篷。
炒米、奶茶、手扒肉、奶酥、乳酪、馬奶酒，還有烤全羊，教坊司的歌伎手捧金杯唱祝酒詞，韃靼的美女跳着歡快活潑的舞蹈，整個宴會很是熱鬧。
牛大壯身披盔甲，手按佩刀緊緊跟在承平帝身後，偶爾低語解釋食物的名稱味道。承平帝的飲食控制極為精細，太膩、太油、燒烤皆不可食。滿桌美味，牛大壯也只建議可以嘗試炒米、奶茶和少許手扒肉。
「尊貴的大治陛下，很少見您享用可口的食物，看來是宴會缺少讓人熱血激昂的表演。」
牛大壯抬眼就看到一個韃靼使臣出列說話，當然他說的是韃靼語，旁邊有通譯。這位韃靼人一入朝就開始神色不對，牛大壯知道為什麽，因為這個使臣恰巧是害死朱喜子的那個韃靼小頭目，顯然人家已認出他了。
看到皇帝身邊的牛大壯，忽必來終於明白那一年冬天，休戰期為什麽大治軍隊突然發動進攻，讓他們措手不及。那時他還為突然戰敗撤退等不到這位神箭手可惜過，此時看到牛大壯卻是仇人相見，分外眼紅。
「陛下，我們韃靼的摔跤是勇士的格鬥，請陛下觀看。」
承平帝淡笑點頭，牛大壯則站在身後目視前方，好像沒有看到忽必來的仇視目光。
摔跤韃靼人很喜歡，農耕的大治人對此就沒什麽興趣，看兩個蠻子比蠻力有什麽意思？不過是出於禮貌偶爾叫聲好，可惜他們不懂其中的妙處，叫好的時機讓牛大壯感到好笑。
不一會兒兩個韃靼壯漢表演完畢，行了禮退到一邊。
「看陛下的晚宴就知道大治廣博宏大，不知如此宏大的大治，可有人懂摔跤，下來讓我們見識一下大治的威武。」忽必來站出來曲起右臂放在左胸，看似誠懇的說道。他恨死牛大壯，定要讓牛大壯出醜，他和牛大壯比試過，確定他贏不了這兩位勇士才這麽提議。
殿內殿外的文武大臣安靜下來，韃靼是來臣服的，沒想到他們竟然敢挑釁。
片刻後，俞將軍耐人尋味的笑道：「我大治有聖人教誨，乃禮儀之邦，以理服人，從不比拚蠻力，再說，就是行軍打仗靠的也是兵法謀略，靠蠻力只有輸的分。」
忽必來聽完越發憤恨，他強忍着怒意笑道：「不靠蠻力比試箭法如何？不要說大治的軍人從不射箭。」
見承平帝放下手裏的茶杯，神色冷淡，使臣頭領連忙出來笑着圓場，「忽必來也是一片好意，想讓宴會更熱鬧些，好讓尊貴的陛下胃口大開。」
承平帝慢悠悠的說：「使臣有心了，不過大治善射之人遠在軍中，此時傳喚怕是來不及。」
忽必來正要再說話，承平帝繼續說：「朕這個侍衛倒是略通一二，不如讓他試試。」
承平帝早就看出忽必來對牛大壯的敵意，再者他聽牛大壯吹說他的箭法不說軍中第一前十總是有的，也清楚他的本事。
牛大壯恭敬的半跪領命。
先比定靶，御水河對面十個靶子，韃靼的神箭手和牛大壯一起開弓，這種比試對兩人來說完全沒有挑戰性，自然分不出勝負。
忽必來笑着提議不如一人射靶一人發箭攔截，一組過後互換看誰射中的多。牛大壯心裡冷笑，看來剛才俞將軍諷刺韃子只有蠻力忽必來不服，而這種比試方法弓越強越占利，而開強弓是要有力氣的。
他冷靜的拿起兩百斤的弓試弦，旁邊的神箭手鄙夷的笑笑，隨意拎了一把三百斤的弓走到比賽位置，揚揚手示意選好了。
牛大壯麵無表情的放下手裏的弓，拿起四百斤的弓走到比賽位置揚手示意。
「你耍詐！」神箭手瞪眼，差點沒跳起來。
牛大壯沒什麽表情的用韃靼語回道：「兵不厭詐。」
神箭手咬牙切齒，卻無可奈何，三百斤的弓如何跟四百斤的弓比力氣，就算他把弓拉到極致，射出去的箭也全被牛大壯射飛，竟沒有一箭中靶。
輪到牛大壯射靶，第一箭發而未發，神箭手卻會錯意箭離弓弦，等他發現時牛大壯已經箭若流星直擊靶心。
「好！好！好！」只此一箭就已定勝負，大治的文武官員無不叫好。
牛大壯平靜的轉身準備退場。
「不行，還沒有比試完畢！」神箭手不肯認輸，他相信下一箭必然能射偏牛大壯的箭。
「既然客人還未盡興，牛愛卿就再陪陪客人。」承平帝聽了翻譯淡笑着說。
「是。」牛大壯抱拳領命，他轉身回到比賽的地方，定定的看了對面的靶子一會兒。
讓全場驚訝的是，他竟轉身背對靶子，抽出三支箭同時搭在弦上，箭指地面拉弓。
大治的百官，韃靼的眾人，全震驚的看着宛如雕像一樣微垂著頭拉滿弓一動不動的牛大壯，電光石火間，牛大壯轉身、起弓、放箭，三支箭追星趕月直奔靶心，箭離弓弦，他又抽出三支，搭弦、射出，一氣呵成，等神箭手反應過來，牛大壯已經射出六箭。
已射出的追不上，神箭手咬牙搭弦拉弓，無論如何他不能讓牛大壯十箭十中。
牛大壯又搭三箭在弦上，瞄準，胳膊穩穩後拉，四百斤的強弓被一點點的拉成滿月，宴會上的一些人忍不住嘴巴越張越大。
「嗖」的一聲三箭齊發，神箭手也連忙開弓，雖然他射到了其中一箭，可是那一箭也和其他兩箭一樣穩穩地射入靶心。
神箭手看得目瞪口呆，喃喃自語，「長生天在上這不可能。」
「有什麽不可能，不過是料到你要阻攔哪一箭而已。」牛大壯淡淡的用韃靼語說完，轉身放下弓箭重新繫上佩刀鎮定的離場。
石化的百官這才反應過來，就連俞將軍也是這時才知道牛大壯箭法精妙至此，文官或許不明白，做為武將的他卻明白為什麽明明韃靼神箭手射中了，那支箭還能射中靶心。
牛大壯不光是提前料中敵方會攔那一箭，還精準的估計到敵方的箭力，兩力相合再射中靶心，他……他簡直就是神人。
俞將軍在這一刻確定，牛大壯是軍中箭法第一人。他站起來振臂高呼，「威武！」
一人呼百人呼，就連訓練有素的太監宮女也忍不住跟着高呼，「威武！」
牛大壯在一片歡呼中與崇拜中淡定的走向承平帝。他單膝跪地一手扶刀，一手握拳撐地，平靜的說：「末將覆命。」
承平帝微笑的抬起手掌往下壓，群情激昂的「威武」呼聲立刻靜默下來。「歸位。」
「是。」牛大壯行完禮站起來，走到承平帝身後站直，目視前方。
承平帝撫須對韃靼使臣輕笑說：「果然熱鬧許多，讓人不由得熱血激昂。」
忽必來知道牛大壯箭法好，卻沒想到好到如此程度，簡直有如神助，他們韃靼人向來以神箭手自居，不料卻……真丟人！
使臣頭領心裏無奈，臉上卻笑得一團喜氣，「陛下，熱血的比試過後，不如讓我們美麗的貝拉高歌一曲來舒緩？」