5.第5章 005【千字一元】
周赫煊一走進屋裏，李壽民就高興地對他說道：「赫煊兄，你願意做報紙校對員嗎？月薪36元。我過幾天就要升任編輯了，校對員正好有空缺，以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。」
「恭喜壽民兄升職。」周赫煊抱拳道。
「一個小編輯而已，有何恭喜可言。」李壽民擺手笑道。他還真不稀罕當編輯，唯一高興的就是工資漲了點，能夠緩解家裏的經濟狀況。
周赫煊拿出自己的小說稿：「既然壽民兄做了編輯，那就煩請幫我看看。」
「一定拜讀大作。」李壽民接過稿子，頗為好奇周赫煊會寫出怎樣的作品。
周夫人已經把飯菜端上桌，說道：「先吃飯吧。」
眾人用餐完畢，周赫煊跟周夫人聊了幾句，便告辭返回自己卧室繼續碼字。
李壽民則捧著書稿讀起來，《射鵰英雄傳》以一段說書的情節開場，漸漸引出郭、楊兩位忠義之後，間雜了胡虜入侵的家國情懷。周赫煊那一萬多字，只寫到丘處機登場，並為兩個未出生的孩子取名郭靖和楊康。
讀完稿子，李壽民感覺有點意思，但也僅此而已。因為故事情節還沒有展開，只能從字裏行間，推測出郭靖、楊康應該是本書的主角。
大概四年前，平江不肖生（向愷然）的《江湖奇俠傳》問世，標誌着中國第一部真正意義上的武俠小說誕生，從故事內容上脫離了傳統俠義小說，一時間風靡南方各省。
北方的武俠小說家，此時以趙煥亭為代表人物，但他的作品骨子裏還是三俠五義那一套。
這兩人並稱為「南向北趙」，算是最頂尖的武俠作家。
在李壽民看來，周赫煊的《射鵰英雄傳》，走的正是「南向」平江不肖生的路數。這種小說如今很受歡迎，在報紙上連載肯定沒問題，他準備等周赫煊多寫一些字數，再拿去報社找主編。
第二天早晨，李壽民準時在院子裏練吐納術。等他收功完畢，就見周赫煊笑呵呵地走來，拿着幾張稿子說：「壽民兄，我昨晚回去把第一章補齊了，共2萬6千多字。」
「這麼快啊。」李壽民有點驚訝。
他也沒多想，帶着稿子就去報社上班了。等做完手頭的工作，差不多已經快到中午，終於有時間閑下來閱讀後面半章的內容。
郭嘯天為掩護兄弟逃命力戰而死，楊鐵心為了救嫂子，毅然含淚捨棄已經懷孕的妻子，重傷之後生死不明。這一段寫得極為熱血，後世讀者或許已經司空見慣，但放在20年代的民國卻格外精彩。
李壽民讀到這裏頓感豪氣生髮，同時又不覺為書中人物感到悲嘆。
兩位義士的妻子都活了下來，而且各自懷着孩子，這又讓讀者感到萬分期待。
李壽民收起稿件，徑自去找副主編陶晉成：「陶先生，你看看這篇小說。」
陶晉成戴上眼鏡認真品讀，很快把稿子看完，高興地問：「這是哪位大師的作品？有點類似平江不肖生，但又帶着自己獨特的風格。」
李壽民說：「我一個朋友寫的，他剛從西洋遊學回國。」
陶晉成說：「《江南十三俠》就快連載完了，這部《射鵰英雄傳》正好接上。」
「稿酬方面怎麼定？」李壽民問。
陶晉成考慮了一下，說道：「稿件質量上乘，你看千字8角如何？」
「少了。」李壽民主動幫周赫煊談價錢。
如今在報紙雜誌上發表文章，稿費一般為千字1元到3元，像魯迅這種大師級人物的稿費可以達到千字5元，甚至是千字6元。但那是散文、詩歌、評論、雜文的價碼，長篇小說的稿酬普遍更低。
陶晉成笑道：「讓作者來報社，我當面跟他談吧。」
……
《新天津報》是兩年前由劉髯公創辦的，辦報方針平民化，說白了就是給平頭老百姓看的報紙，不摻和政治與學術之爭。
這份報紙發展極快，銷量從最開始的1000多份，現在已經漲到2萬多份，算是京津地區排得上號的大報紙。劉髯公趁熱打鐵，接連又增辦了《新天津晚報》和《新天津曉報》，兩份新報銷量也已經達到五、六千。
當然，《新天津》系列報紙發展得如此之快，還要多虧了《大公報》歇業關門。
《大公報》最開始是保皇黨基地，報館總部就設在天津，後來又跟皖系軍閥聯繫頗深，在京津地區發行量極大。
三年前，《大公報》的第二任老闆在日本大地震中喪生，再加之直皖戰爭中皖系軍閥落敗，《大公報》接連失去金主和靠山，在去年終於停刊了。趁著這個空檔，《新天津》報系才迅速擴大，佔領了京津地區的報業市場。
周赫煊來到報社時已經是第四天，他還帶來了第二章和第三章的稿件，前後加起來有七萬多字。
「陶先生，這位就是周赫煊，從西洋歸來的青年俊才。」李壽民介紹道。
陶晉成熱情地跟周赫煊握手，笑道：「周先生真是年輕啊。」
周赫煊實際年齡已經28歲了，由於常年環球旅行，經常在野外經歷風吹日晒，皮膚偏黑而且稍顯粗糙。但不知為何，在穿越過來后，他的皮膚變得白凈了許多，連臉上的些許皺紋都消失殆盡，好似重回了少年時代。
「陶主編你好，」周赫煊問候一聲，拿出帶來的稿子說，「這是後續的內容，還請過目。」
陶晉成見他直入主題，便笑道：「那就恕我怠慢了，周先生請坐，我看完稿子再說。」
李壽民把人領來以後，自去處理他手頭的工作，辦公室里只剩下周赫煊和陶晉成。秘書端來一杯茶水，周赫煊坐在沙發上慢慢品茶，眼睛打量著屋裏的陳設。
小說里江南七怪和鐵木真相繼出場，這些情節讓陶晉成眼前一亮。他看完稿子后笑道：「先生大才，《射鵰英雄傳》比之當下的武俠小說，確實寫出了新意。」
「陶主編謬讚了。」周赫煊謙虛道。
陶晉成主動介紹了如今中國的稿費情況，然後說：「我希望《射鵰英雄傳》能在《新天津晚報》連載，千字1元如何？」
對於武俠小說而言，這是個比較高的價碼了，更何況周赫煊還是個新人，一點名氣都沒有。他也沒再討價還價，點頭道：「可以。」
至於小說火了以後再漲價，那是肯定的。就算周赫煊不說，報社這邊也會主動提起，因為他們得用高薪把周赫煊套住，免得其他報紙跑過來挖作者。