1.第 1 章
太陽落下去了，濃稠的赤霞瀰漫上來，天邊有地光，頭頂有星月，鎢金剎土的夜晚，向來是這樣一副詭譎又深刻的畫面。
一條小路從山包頂上垂掛下來，地光把它染成了彩色的絲帶。絲帶蜿蜒，鋪向山腳，山腳下有一座碑亭，黃土蓋頂，像野地里的孤墳。
一隻三足鳥飛過，翅膀帶起獵獵的狂風，吹倒了路旁的枯草。朦朧間乍現一盞鬼燈搖曳而來，青灰色的芒時斷時續。漸漸走近了，燈籠圈口映照出一張精緻的臉，五官工細，眉眼繾倦。那身形也是裊裊，但不似蛇的無骨，或者狐狸的痴媚，她一本正經，目的明確。花了很大的力氣攙扶身邊的男人，腳下踉蹌著，眼睛卻緊盯那座石碑。
「快到了，阿郎你要堅持住。」
鬼燈先行，停在碑的中段，碑上沒有字。她仰頭看半空中盤旋的瞿如①，瞿如是剎土靈醫的領路人，只要有它在，靈醫就不遠。
她一手攬著身邊的人，一手叩擊石碑，「陰山麓姬，求見靈醫艷姑娘。」
她的嗓音在無垠的曠野上回蕩，石碑毫無動靜，別說靈醫，連只蟲袤都沒有。
她等了又等，摸了摸男人的臉，輕聲說：「阿郎，你答應過我會堅持住的。我們到鎢金剎土了，只要見到靈醫，你就會好起來的。」
可是靈醫並不是說見就能見的，剎土靈醫，治三界內妖魔魑魅。不像人間看病的大夫，把個脈開兩劑葯，不傷醫者本身。病人是精怪，有時候施救需要靈力相佐。靈醫是個女人，修為損耗了，恢復得用上一段時間，所以前後兩次接診，通常要相隔半個月。
鬼燈照出男人的臉，一派森森的死氣。麓姬心急如焚，一面叩碑一面哀聲懇求：「艷姑娘，兩界都傳你心地最善良。麓姬的心上人忽然染了重疾，藥石無醫，求艷姑娘發發慈悲施以援手，麓姬將來為奴為婢，報答姑娘大恩。」
結果好話說盡，不見成效。求醫問葯的人太多了，誰來的時候都不會罵天罵地。阿諛的話到靈醫耳朵里，打個滾就出溜了，撞不進她心裏去。麓姬束手無策，那三足鳥停在碑頂，古怪的人面上沒有表情，只有一雙大眼睛直勾勾看着她，照這意思，是讓她繼續。
男人站不住了，直往下滑，麓姬用更大的力氣叩擊石碑，把掌根敲得生疼，「艷姑娘，你開開門吧，麓姬願意獻上內丹供姑娘使用，求姑娘成全。」
內丹是妖怪的精元，是一生修為的結晶，再怎麼發誓做牛做馬，也抵不上這種實打實的交易。被逼到那個份上了，求人救命得拿出誠意來。剎土靈醫究竟活了多少年，沒人知道。年紀大，老江湖，不見兔子不撒鷹。麓姬面向月亮，無量海上吹來潮濕的風，她在風裏張開嘴，把胸中供養的內丹吐了出來。
藤樹的內丹和走獸飛禽的不一樣，別人是赤紅的，她是綠色的。漂浮的珠子流光溢彩，四周擴散的暈，比鬼燈還要亮幾分。她放下阿郎，雙手承托上去，「麓姬微末之妖，身無長物，唯有此丹還有些用，請艷姑娘救命。」
這麼直接不做作的手段終於打動了靈醫，石碑邊上的空間開始蕩漾，豁了個細長的口子，縫隙間有光泄出來。麓姬大喜，背起她的心上人，快步擠進了狹小的通道。
邁過那道屏障，彷彿身處另一個世界。這裏沒有赤霞和地光，卻有大如鍋魁的月亮。長長的石板路，十步一盞燈籠，路的盡頭有三間屋子，建得很奇巧，蓮華蓋頂，素紈飄拂……麓姬覺得好像在哪幅畫里看到過這個場景，不過時間隔得太久，已經回憶不起來了。
無論如何救人要緊，她溫柔地蹭了蹭阿郎的額，嘴裏說着「得活」，把他送上了診室的竹榻。
回身找靈醫，預備痛哭流涕道一道感激。因為靈醫的名號早就以剎土為圓心，向四面八方擴散開了，眾妖都道艷無方很美，但她實在想像不出來能有多美。見慣了狐狸和鹿變幻出的人形，還有怎樣的容貌，能夠令妖怪吃驚呢。
靈醫從她身邊經過，畫帛像一道煙，滑過她的手背。沒有任何香氣，然而有種奇異的力量涌動，和以往她遇見過的任何妖魔都不一樣。也是一怔忡，居然錯過了看清她長相的機會，只看見側面精瓷般的耳廓和風流的身段，不像個和妖魔鬼怪打交道的靈醫，反倒像壁畫上舞樂的飛天。
麓姬有些納罕，不過暫且顧不上其他，定了定神，焦急地搓起了手。擔心之餘又很忌憚，萬一靈醫發現一些私密的病因，譬如縱慾過度導致元神耗盡什麼的，那就尷尬了。
她的視線跟隨她遊走，靈醫的腳腕上有紅繩拴著銀鈴，移步的時候琅琅作響，彷彿高僧震動錫杖上的九環。
麓姬小心翼翼問：「艷姑娘，我的郎子有救嗎？」
她不語，挽起袖子試圖吸出精魄，結果竟掌中空空。
終究不太好吧！麓姬怔怔看她，她臉上神色難辨，半晌搖頭，「救不了，你帶他回去吧。」
麓姬一聽癱坐下來，「姑娘是剎土最高明的靈醫啊……」
那身形一閃走開了，麓姬再哭，她也沒有半句安慰。悲傷沖昏頭腦的人，一般都不願意輕易接受現實，麓姬膝行過來伏地哀求：「艷姑娘，你一定有辦法的，求你救救他。」
靈醫坐在一架銅爐前調息，爐頂的香煙環繞，為那張艷麗的面孔覆上了一層輕紗。麓姬這才看清，燈下的美人美得恆赫，美得驚天動地。
用不着什麼清雅含蓄，就是濃烈伴着凌厲。煙霧飄渺間的紅唇尤其讓人印象深刻，如同異聞錄里惑佛的羅剎女。麓姬那刻忘了哭，腦子裏竄出個想法，覺得世上應該沒有任何妖魅能夠賽得過她了。亦正亦邪，煞氣縱橫。不知她是什麼幻化的，只知道她的名字取得太過貼切——美艷不可方物，確實是當之無愧的絕色。
輕飄飄一道目光投過來，帶着冷眼旁觀的味道，靈醫的嗓音單寒，她說：「我只救活物，但凡有靈識的，就算離了魂，我也能把他拽回來。可你帶來的人，空有人形，無魂無魄。救他不成，會壞了我的規矩，毀了我的名聲。」
麓姬一怔，「怎麼會無魂無魄呢，我們相處了三個月，他明明是活的呀。」頓了頓，似乎有些心虛，看見她盤弄菩提，忙雙手合什向她參拜，「請姑娘恕罪，麓姬是走投無路了，才斗膽來求姑娘救命的。姑娘有過心愛的人嗎？眼睜睜看着他死在自己面前，實在太過殘忍了。」
心愛的人？艷無方想了想，發現從來沒有，所以也無法體會這隻藤妖的心情。
她在鎢金剎土行醫上百年，替各式各樣的生靈看病，只是為了修點功德。能相救，固然是好的，不管救的是妖魔還是鬼魅，使他們擺脫痛苦，對她來說初衷就已經達到了。救不了，也沒什麼遺憾，每條生命都有自己的運數和造化，她不做逆勢而行的人。
她偏過頭看麓姬，「我說了，你的郎子無魂無魄，現在的他，和一隻花瓶一顆石子沒有區別。你要他活，不是不能夠，隨便撿個遊魂塞進他的軀殼，你自己就可以救他。但這樣他就不是原來的他了，他不認識你，將來會和別人雙宿雙棲，你願意嗎？」
麓姬果然不哭了，回首看她的心上人，慢慢搖頭。
無方笑了笑，妖總是很實際，皮相都是次要，能和你談情說愛的唯有這個靈魂，三魂七魄都沒有了，留下軀殼也礙事。
既然不需要診治，交易便終止了。麓姬見她重新合上眼，爐里的金香在她指尖繚繞，旋轉成一個小小的漩渦。失去情人並未讓麓姬難過多久，妖的一生很漫長，如果能逃過天劫，甚至會無止境地活下去。活得越久，男歡女愛的東西經歷得越多，抽身得也越快。不過感情在存續期間是絕對真誠的，所以她願意拿內丹去救人。但如果實在無力回天，盡過心也對得起逝者了，畢竟愛情很多時候是調劑，除了點綴枯燥荒蕪的生命，別無他用。
「我入結界前曾經許諾，姑娘為阿郎看病，我就將修為敬獻給姑娘。」
內丹從身體里催逼出來，麓姬抬掌推了過去，「雖然郎子沒能活下去，但姑娘肯見，麓姬已經感激不盡了。妖也有道義，說過的話必須算話，請姑娘收下診金。」
藤樹的精魄乾淨純粹，散發出植被的清香。綠色的光暈包裹精元，以大小推斷，大概有七八百年了。
無方睜開眼，「沒有了內丹，你就是最尋常的一株藤，一切要從頭開始。」
麓姬說不怕，「我修成人形花了五百年，五百年轉眼就過了。」
可是這五百年要經歷風霜雨雪，萬一運氣不好被砍了，這輩子也就完了。
她伸出一根纖細的手指，指尖蔻丹紅得悍然。輕輕一彈，那內丹又朝麓姬骨碌碌滾了過去。
「人在踏進我的醫廬之前就已經死了，我沒施救，當然不能收你的診金。再說一個是屍首，一個又化作了藤，我還得花力氣移植善後，太費手腳。」流轉的眼眸輕俏一瞥，「醫事終了，恕不相留，姑娘請吧。」
對麓姬來說，這當然是再好不過的結局。靈醫不肯收診金，並不是她賴賬不給，不怕以後**八荒拿她當笑柄。
她背起阿郎的肉身千恩萬謝，臨走卻又支吾起來。無方問：「還有事么？」
她說：「今日我們來求醫的事，萬一有人問起，請艷姑娘代為隱瞞。」
既然要隱瞞，想必見不得光，如此偷偷摸摸，看來現在的妖界也很亂吶。
無方臉上淡淡的，因為生得艷麗，面無表情的時候顯得格外嚴謹，「這是為醫者的操守，你不必擔心。」
那個藤妖帶着她的心上人離開了，瞿如送他們出了結界才飛回來，落地變成一個小姑娘，尖尖的耳朵，頭髮長得幾乎垂到地上。
「我是看着他們過十丈山的，在山頂上的時候那個人還和藤妖說了兩句話，怎麼會沒有魂魄？」她追着問無方，「師父所謂的無魂無魄，沒往深里說吧，是不是還有什麼內情？」
內情倒沒有，診斷的結果就是這樣，「那個人連鬼都不是，不在三界內。空有個殼兒，裏頭是實心的，與其說是人，不如說是傀儡。可是，誰見過這樣有血有肉的傀儡呢……他鼠蹊鼓脹，房事不斷，嘖！」
瞿如斜眼看她，「才一忽兒工夫，師父檢查得真仔細！」
無方正襟危坐，「我是個大夫，不能錯過任何細節。」
有時大夫和仵作只有一線之隔，如果你不幸躺在那裏了，上下被人摸個遍，不是很正常嗎？
瞿如開始思考，「那你說，這人會不會是操勞死的？」
無方咳嗽了一聲，一隻三足鳥，懂得好像多了點。
「他長得瓷實，操勞也不至於要命。反正魂魄不見了，是被妖魔吸了，還是從來沒有過，只有麓姬知道。」她說完起身，撫了撫後頸，「我剛起床，牙都沒來得及刷，本以為能大賺一筆……」失望地嘆口氣，背着手回後院去了。