第二章

「可是老爺要您早點回府，府里的事少不了夫人操持……」府內的少爺、小姐們都大了，有了自己的主見，她沒敢說的是，少爺、小姐們越來越不安分了，個個都想當家做主，把夫人這個「外人」擠走。

雲傲月擺擺手，「我決定的事不用多說，停船。」

這是沈家的商船，自是聽沈家主母的吩咐。船一靠岸，將船板一放，便是繁華的揚州。

她將嬤嬤、婆子留在船上，只帶了行事機靈的鈴鐺，一主一婢沿着最熱鬧的街道邊走邊看，感受一下揚州城的繁榮，偶而還有高鼻藍眼睛的西域人在此與人洽談生意，兜售他們的寶石、毛皮。

鈴鐺提醒道：「夫人，小心點，別被碰著了。」人真多，這城裏的人都不用休息嗎？快近午了還行事匆匆。

雲傲月毫不在意地道：「無妨，咱們也只是來看看這十里楊柳。」揚州城的美景之一—垂柳堤岸。

風揚起，柳條兒細，風吹楊柳柳垂岸，細細如春雨。

驀地，「天香樓」的招牌躍入眼中，她想起這是娘舅家的產業之一，情不自禁的走入。

「你們聽說了沒？」

「聽說什麼？」

「咱們本朝最年輕的內閣首輔急病過世，已經回揚州安葬了。」他們揚州也出了一品大官呀！

「真的嗎？內閣首輔是我們揚州人？」他居然不知道此事，真是太久沒出來走動了，少聽了不少消息。

「當然是真的，都過世半年了，死時才三十三歲，沒娶妻也沒有子嗣，死後孤身一人，皇上感念他忠君為國，特地修了幾十畝地的大墳，還派了百名兵丁守墳三年。」誰叫他沒兒子，只好讓首輔府中的侍衛代為守孝，皇上對他也算是有厚恩了，全了君臣之義。

「什麼，百名兵丁守墳三年？他是做了什麼才得以受當今皇上看重？」親王入陵也不見得有如此風光。

說話的男子大概喝多了，當眾談論朝廷大事，「你不曉得，當今聖上能登上九五之尊大位，全是靠這位首輔大人扶持。當初先帝寵愛的可是美色冠六宮的程貴妃，對她所生的三皇子也愛若珍寶，有意立他為太子，那時呀—」

「等等，先帝怎會立三皇子為嗣？非嫡非長，大皇子才是皇后嫡出，名正言順的正統。」哪能因寵誤國。

「所以說，咱們的齊首輔才是有大本事的人，他早年與皇上相識，相交甚篤，一手在皇上背後為他謀划，才智過人，一步一步將皇上推向高位……」

首輔姓齊？雲傲月心中一動，沒再細聽他們說什麼，想起同為齊姓的故人，不知他是否安好，是否仍在朝中為官？

她知道跟他有關的最後一件事，是聽聞他殿試考中一甲第三名，成為探花郎，那時她的異母妹妹雲惜月還特地跑來嘲笑她太急了，若是再等上幾年，就能如願當上心心念念的官夫人。

可惜世上沒有後悔葯，再悔不當初也回不到從前。

「哇，咱們的首輔真是揚州人之光呀！竟能成就一代明君，難怪皇上為他的死大慟，直呼痛失英才，還因此罷朝三日以示悼念，桂花衚衕的齊家也該深感榮幸了。」同出一源的本家，人丁凋零的齊家也就出一人光耀門楣。

桂花衚衕的齊家？桂花衚衕……他不就是出自桂花衚衕的齊家嗎！

雲傲月臉色發白，手指微微輕顫，胸口如壓了巨石一般難受。她驟然起身走向侃侃而談的男子，問道：「齊首輔名字為何？」

突然出現一名女子面露急迫的衝到桌前，數名正在飲酒的酒客被她突兀的行徑嚇了一跳，其中一人代為回答，「首輔姓齊名亞林，字愷之。」

她聽了頓時失魂落魄，「齊、齊亞林嗎？他竟然比我早死……」怎麼會？怎麼會！他說過要代母親照顧她一輩子，可是他食言了，他還不到四十歲呀！他為什麼不先照顧好自己？

兩行淚自她依然美麗的面頰流下，她無聲哭泣著，想着自己的過錯和對故人的虧欠，懊悔萬分，她錯得好糊塗。

鈴鐺見狀嚇一大跳，忙問：「夫人怎麼了？」她為什麼哭？

「鈴鐺，去準備香燭供品，我們去拜祭齊大人，他是我……族兄。」名義上的表哥。

「是。」

哭過一場的雲傲月雙目紅腫，等鈴鐺將東西備齊，問了人後，就帶着鈴鐺前往齊亞林的墳前祭拜。但是她才一靠近墓地，便被數名兵士攔下。

「發生什麼事？」一名身着官服的男子走了過來。

「李統領，這婦人執意要祭拜，說是故人來相辭，小的趕也趕不走，就站在入園處一動也不動。」

「哪有什麼故人，大人死前連一個親人也沒有……」無親戚，無牽掛，大人放在心上的也許只有那一位雲傲月了。

雲傲月聽到有些耳熟的聲音，連忙叫喚，「李新，是你嗎？你還認得我嗎？我是……」她羞於啟齒，不敢提起自己的名字。

「你是……」李新先是一怔，繼而睜大雙眼，「您是小姐，您沒死，還活着？」

她苦笑着走上前，「該死的人沒死，不該死的人卻死了，齊家哥哥他……走得痛苦嗎？」

李新面容悲傷，「大人一直在找您，賀家的人說您死了，但他不信，這些年始終沒放棄找尋您的行蹤，說生要見人，死要見屍，不然他無顏見九泉之下的姑奶奶。」原來小姐真的沒死，還活得好好的。

聞言，她淚如雨下，「他還找我幹什麼，我那樣對他……他為什麼不把日子過好……」

李新的眼中也有淚，「您是他唯一認定的親人，在不知道小姐的下落前，大人怎麼可能過得好。」

她捂著唇，泣不成聲，「以前你還是他的小廝，瘦瘦小小的像只猴子，如今都當官了。」

「表小姐，小的領您去看看大人，大人看到您一定很高興。」李新邊說邊抹臉。

「你都是個官了還稱小的，我的身分不如你。」她已經是歷經無數滄桑的商人婦，而非當初的富家小姐了。

「只要大人一天沒放下表小姐，表小姐就是李新的主子，李新官當再大，也是您的奴才，何況小的已經向皇上請辭統領一職，等三年一到，便在大人墓邊築屋，一生為他守墳。」

「你有心了。」雲傲月拭了拭淚，讓他離遠點，而後走到墳前上香。

她眼中蓄著淚水，哽咽道：「齊家哥哥，我來看你了，早些年我沒聽你的話，這些年過得挺苦的，可我是活該，老是藉故欺負你，讓你受了很多委屈……」她總是自私的只想到自己，未為他設想。

雲傲月想到過去的種種，對他的愧疚更深了。若不是她，他會過得更好吧！可他卻念著母親對他的恩情，一再包容她。

「我不是不喜歡你，母親生前曾提過要招你為婿，祖母也說你是我的良緣，可是我年幼不懂事，聽信繼母的讒言，將你推得越來越遠，如果我能多想想，不聽別人的話就好了……

「齊家哥哥，若是再讓我重來一次，我一定要嫁給你為妻，讓你繼續呵護我，什麼官夫人不官夫人的我都不要了，就算你不是內閣首輔也沒關係，只要你一直陪着我，我這一生也值了……」她想念他的溫柔以待。

鈴鐺渾身發毛，趕緊阻止，「夫人，您這話不能亂說，尤其在墳前……」不知是她太敏感了還是什麼，好像夫人的話一說完，四周的空氣就變涼了，陰森森的，感覺好像有什麼東西要從地底竄出來。

雲傲月不以為然，地下埋的是她最親最親的人，豈會相害。

誰知說錯話的報應來了，一日她偶感風寒，本以為是小病，可之後越病越重，藥石罔效，她再也起不了身。

相傳，在別人的墓前要謹言慎行，不能隨便亂說話，無論是對墓碑評論是非或有所感嘆都不行，因為會發生自己想也想不到的境遇，至於是好是壞就不得而知了，因人而異。

從睡夢中忽然驚醒過來的雲傲月失神的望着頭頂絛紫色的幔帳，她記得自己已經很久沒有用這麼好的軟煙羅為紗幔了，一來她負擔不起，二來沒人肯再嬌寵她、為她準備這些東西，她只能靠自己。如今她的手已因日夜操勞而粗糙不堪，彷佛老婦枯手……