第二章 山精（中）
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第二章山精（中）
隨緣巷，位於雲嵐鎮西南偏僻之處，原本就不寬闊，臨街的巷口還被一株百年黃槐樹擋住了大半。許多在雲嵐鎮生活了幾十年的本地人，都不知此處。故有傳言，能入此巷者，便是有緣。
姜辰姜午兄弟二人在此處設立辰午道館，就是因為這裏租金最為便宜。不過同樣因為偏僻，這裏也是門可羅雀。再者道俠妖魔之說世人都是半信半疑，所以辰午道館接到的「生意」，更是屈指可數。
今日道館好不容易接到了一個委託，雖然收費不多，但兄弟二人還是十分重視。
子夜時分，辰午道館中依然燈燭搖曳，姜辰姜午正在為除妖之事做準備。
姜辰倒出一爐熬制多時的紙漿，均勻地攤在平整的石板上。這紙漿是由桑樹皮、黃槐木和七星草籽浸泡搗碎煮爛而成。雲嵐鎮附近絲綢興盛，植桑養蠶的農家不少，有年份的桑樹皮不難尋到；而辰午道館的院子裏和巷子口就各有一株百年黃槐，所以材料也是現成。但是那七星草難以種植，只生長在人跡罕至、清靈景秀的山野之中。
「七星草籽所剩不多。」姜辰說道：「改日我們再去南山一趟。」
姜辰說着，又搬來一塊青石板，將平整的那一面向下，鎮壓在攤開的紙漿上。青石板上再放一些石塊等重物，將木漿中的水份盡量壓榨出來，讓紙漿被壓的更薄更均勻。
然後，姜辰取火烘烤青石板，讓下方的紙漿水份更快蒸發。
姜午意欲上前幫忙，卻被姜辰拒絕：「待會兒你還要費不少氣力，現在就先休息一下，這些雜事交給我來處理。」
不多久后，紙漿里的水份蒸發的七七八八，姜辰撤去重物，從青石板下小心翼翼的撕下來一層顏色發黃的半干紙膜，這便是符紙胚。
姜辰熟練的將符紙胚裁剪成長六寸六、寬三寸三的大小，交給姜午。同時他又從爐中倒出一些紙漿，繼續製作符紙胚。
從符紙胚到真正可用的符紙，還差最後一個步驟，就是注入道家真氣。
天地之間，靈氣無處不在，只是有的地方稀薄，有的地方充裕。修道之人依照道法口訣，將天地靈氣引入體內，經過奇經八脈煉化，就成了所謂的道家真氣，又稱道氣、真氣。所以，只有身為修道者的姜午才有真氣。姜辰無法修道，體內也沒有真氣。
姜午盤膝端坐，他將一張符紙胚放在雙掌之間，然後雙掌疊放於小腹前，暗運真氣，呼吸吐納。真氣通過雙掌，一點點的沁透入符紙胚中。紙胚里的雜質隨着剩餘的水份蒸騰而出，形成一縷縷白色霧氣、從姜午十指間散出。
小半個時辰后，符紙胚干透，不再有霧氣散出。姜午也收功停下，將手中紙胚放入一隻木盒中。這張紙胚顏色更深一些，呈深黃色。細看之下，紙張內部的纖維分佈複雜有序，就像是一道道天然符文，這便是真正可用的符紙。
製成一張符紙，姜午已是滿頭大汗，他接過姜辰遞來的毛巾，輕輕擦拭。
姜辰說道：「不必太勉強，百年山精不易對付，我們可以多做幾天準備，再去除妖。」
姜午搖了搖頭：「多耽擱一天，那村童就要多受苦一日。我手中已經有一些符紙，再連夜準備一些，差不多也夠了。要不是我修為淺薄，區區一些符紙，很快就能製成。」
姜午修道已有數年。他勤奮努力、資質也不差，然而苦於不得名師指點，只從《萬妖譜》上自學了一些基礎道法。對於修道者而言，僅僅是剛入門而已。
姜辰嘆道：「可惜《萬妖譜》上記載的都是各種各樣的妖魔，對於修道幾乎隻字不提，東拼西湊的也只能找出來一些基礎道法。而且我天生體弱，無法修道，不然也能替你分擔一些。」
姜午知道，哥哥姜辰也很想修道，只可惜與道無緣。無論姜辰如何修鍊基礎道法，都無法煉化出一絲一毫的道家真氣。修鍊的久了，還會引發頭痛的痼疾。
說起頭痛，這也是姜辰自幼便有的惡疾。姜辰還記得，小時候父母便經常帶着自己尋醫問葯，自幼便服用了大量藥材，才逐漸改善了癥狀，但至今也沒有根治。直到現在，每隔一段時間，短則三五個月，長則一兩年，頭痛的惡疾就會發作一次。他不得不按照父親留下的一張藥方，抓藥煎服，才能緩解。
姜午是姜辰同父同母的親弟弟，但卻沒有頭痛的毛病，這一點，他比姜辰幸運的多。不過若是和其他同齡少年比較起來，他們兄弟二人都算是非常不幸——因為他們的父母，在七年之前不辭而別，至今杳無音訊。
姜辰聰明過人，卻也始終猜不出父母離開的原因。那是七年前的九月十七，一個再普通不過的日子，父母如往常般做好早飯，然後去田地務農，卻從此一去不回。
兄弟倆相依為命，為了生存不得不變賣家當。那厚厚的幾本《萬妖譜》就是他們無意中在父母床下的暗格中發現的。《萬妖譜》書頁中還夾着幾張古舊的符紙，其中一張正是幻形符。
姜辰姜午讀了《萬妖譜》，才知道修道者和妖魔之說。兄弟倆十分疑惑，父母都是普通農家，怎麼會藏有《萬妖譜》這類典籍？
姜辰認為，父母極可能是隱修的道俠，他們不辭而別，也與此有關。所以兄弟倆便立志修道，希望有一天能解開謎團。
這兩年姜午已經略通基礎道法，他們便將除《萬妖譜》之外的物件全部變賣，購置了一些道俠所用的道器，開設了這間「辰午道館」。無論經營多麼困難，兄弟倆都在儘力將道館維持下去。
第二日，兄弟二人早早的動身，離開隨緣巷，前往鎮西二十餘裏外的竹林深山中。
山路難行，兄弟二人來到竹林中時，已經是正午。山外艷陽高照，但林中卻十分陰涼，竹林枝葉遮天蔽日，只有一縷縷的陽光如金線般穿入林中。
這片竹林範圍很廣，越往深處，越是密集難行。到了後來，兄弟二人被青竹包圍，幾乎無處立足。
「這裏已經很深入了！試試看能否感應到山精的妖氣！」姜辰說道。
姜午卸下背上包袱，將其打開。包裹中有一柄三尺長劍，一隻巴掌大小的銅鏡，一疊黃裱符紙，還有三五隻青瓷小瓶。姜午將銅鏡取出，然後忍痛咬破指尖，在銅鏡上滴下三滴鮮血。
奇怪的一幕發生了！這三滴鮮血在銅鏡表面停留片刻后，迅速地滲入其中。鏡面隨即泛起了一層淡淡的紅光，一個個古怪玄奧的符文在紅光的掩映中出現。
與符文一起出現的，還有一支寸許長短的血箭，血箭在銅鏡上一陣旋轉，幾個呼吸后突然停下來一動不動。
「果然有妖魔之氣！」姜辰說道。此時血箭箭頭指著一個閃耀的古字元文，而其他的符文都已經黯淡無光。
片刻后，血箭和所指的符文也漸漸消失，銅鏡恢復如初，但兄弟二人已經知道了答案。
「根據這照妖鏡所示，妖氣在坎艮之間傳來，也就是正北偏東的方位。」姜辰並起二指向竹林某處指去，正是剛才血箭所指的方向。
姜午點了點頭，他收起銅鏡，又將長劍握在手中，走在前面。
竹林繁密，兄弟二人艱難前行了一里多路，忽然聽到一陣歌聲從前方傳來。
歌聲悠揚婉轉，是女子之音。深山密林之中，人跡罕至，怎會有女子在此輕歌？兄弟二人對視一眼，互相點了點頭。姜辰說道：「小心，應該就是那隻山精！」
「哥，你就在這裏等我！」姜午說道。
「不行！」姜辰搖了搖頭：「我雖然沒有修鍊道法，但熟讀了《萬妖譜》，對付山精時，多少能幫你出點主意。」
「好吧！」姜午也沒有多勸。兄弟二人不論遇到什麼困難，都是一起面對，就算他說破嘴皮，姜辰也不會讓他獨自面對實力未知的山精。
他們順着歌聲又前行了一段路，穿過這片竹林后，竟然看到了一座小小的山谷。
這座山谷繁花錦勝、小溪涓涓。誰能想到，在群山環繞、密林包圍之中，竟然還有這樣一片與世隔絕的小天地！
而山谷的正中心，是一株巨大的青竹，一位白紗蒙面的白衣女子正圍繞着青竹輕歌曼舞。
「山精！」姜午脫口而呼，他立刻就感應到，此女妖氣衝天！
白衣女子顯然也注意到了姜氏兄弟二人的到來，她停下舞步，轉過身來，向他們望了一眼。
姜辰頓時臉色大變。他注意到，當陽光透過青竹枝葉、照向白衣女子時，其身後留下了一道淡淡的影子。
「快跑！這是千年山精！」姜辰驚呼道。根據《萬妖譜》記載，普通山精是怨氣聚集而成，虛無縹緲，並沒有影子。只有千年山精凝聚出的身體有若實質，才能照出影子。
兄弟二人中只有姜午才會道法，而且一直得不到名師指點，手段有限。以他一己之力，對付百年山精都有些麻煩，這千年山精，根本無法應對。
姜午反應也是很快，他立刻取出一張符紙，又從一隻小瓷瓶中倒出少許血紅硃砂，在符紙上飛快地畫出一個奇異的古字，同時口中念出法訣：
「乾坤五行，萬木成林！開！」
此乃五行道法中的木道訣。雖然只是基礎道法，但能這麼快就施展出來，也着實不易，需要下很多苦功。隨着姜午一聲斷喝，那張符紙立刻化為一股勁風湧向密集的竹林。
勁風過後，青竹紛紛向兩旁歪斜，頃刻間出現了一條數尺寬的小道。兄弟二人急忙順着這條小道奔逃。
才跑出數步，只聽到身後一聲嬌叱：「乾坤五行，萬木逢生！」隨後便有一股妖風捲來。
妖風所過之處，四周青竹突然冒出無數嫩芽，並以極快的速度抽出枝條。這些枝條不僅將兄弟二人前方去路擋住，而且還不斷地逼近，要將他們緊緊纏住。
姜午抽出三尺鐵劍，奮力劈斬，但是這些竹枝十分堅韌，很難被斬斷。更可怕的是，剛剛被斬斷的枝條，又以極快的速度再次生長出來。無數竹枝從前方湧來，兄弟二人無法前進，反而被逼的不斷後退。
「兩位公子既然來了，何必着急離開！」幽怨的女子聲音從兄弟二人身後傳來，二人都是身軀一顫。他們非但沒有逃走，反而被逼退回山谷之中。
「先別動手！」姜辰強自鎮定，他向姜午小聲說道：「數日前那個村童遇到山精，都能安然逃脫，說不定我們也能找到機會逃離。」
姜午微微點頭，他將手中鐵劍垂下，但也不敢收起。
兄弟二人轉過身來，發現白衣女子就在自己身前丈許處。此女身形纖瘦，亭亭玉立，看起來和一般青年女子形態無異，只是膚色特別白皙。對於山精這種妖物而言，人形修鍊的越是具體真實，說明道行越是高深！
姜辰哈哈一笑，他轉身向白衣女子說道：「這位姑娘看錯了，我們不是兩個人，是一個人，另一個只是本道俠修鍊出的影分身。」
「是么？」白衣女子將信將疑。
「姑娘若是不信，本道俠就露兩手神通。」姜辰一邊敷衍，一邊示意姜午用出幻形符，假裝是影分身。
「不必了！」白衣女子似乎不感興趣。她說道：「你們小小年紀，如果有這般本事，說不定能幫我一個忙。」
「什麼忙？姑娘但說無妨。」姜辰等心中一松，影分身這一招，糊弄村夫民婦或許還過得去，要讓這千年山精信服，恐怕極難。如果對方有求於己，他們兄弟二人就有很大機會安然離開。
「幫我找一個人。」白衣女子說道。
「什麼人？」姜辰追問道。
白衣女子輕嘆一聲，幽幽說道：「我的相公。」
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