膽怯與勇敢只一線之隔

英雄和懦夫有什麼不同？勇敢與膽怯又有什麼差別？我告訴自己的孩子，其實沒有差別。唯一能區分它們的，是你的所作所為。英雄也好，懦夫也罷，他們的感受是相同的。他們都懼怕死亡，畏懼傷害。膽怯的人拒絕面對他必須面對的事情，而勇敢的人則用意志趕跑怯懦，然後繼續去做他該做的事。那些旁觀者對你的判斷往往是基於你的行為，而不是你的感受。

拳擊教練CUS.D'AMATO

我和搭檔與企業家打交道時，最關心對方身上是否有這兩種特質：智慧與勇氣。我的CEO生涯告訴我，在面臨那些至關緊要的問題時，老天考驗的是我的勇氣，而不是我的智商。

能夠正確決斷自然是好，可是唯恐決策失敗而產生的心理壓力往往會讓你喘不過氣。而且這些壓力通常都來自一些小事。

當CEO和董事長坐在一起談論公司內的權利歸屬時，往往會有這樣一番對話：

誰來管理公司？

我們。兩人齊聲說。

誰來做最終決定？

我們。

這種狀況要持續多久？

永遠。

就是說你們誰也不想承擔責任，所以只能讓員工的辦事難度加倍，是這意思嗎？

沉默。

通常來說，員工應該只向一個最終決策者彙報工作，這無疑要簡單得多。只可惜，在當前的社會重壓下，正確的管理方式被放在了一邊。由於公司創始人缺乏承擔責任的勇氣，致使每個員工都不得不承受二次審批帶來的種種不便。

更重要的是，公司在規模擴張的同時，需要制定的決策也越來越讓人膽戰心驚。當初我們決定讓Loudcloud公司上市時，賬面上只有200萬美元。這不算是個太艱難的抉擇大不了破產。真正讓人畏懼的，是如何在所有人員工、記者、投資人認為你的想法是異想天開時，你還能做出大膽決斷。

正確決斷需要智慧和勇氣

有時候，如果擺在你面前的是一個複雜的決定，那麼你的勇氣就會顯得更為重要。與公司中的其他人比起來，CEO無論在技能、知識，還是在看問題的視角上都應該技高一籌。當然，有些員工或董事會成員在經驗和智商上會勝過CEO，而CEO能更好地做決斷，是因為他的知識儲備更豐富。

當CEO面對一個棘手的問題時，如果其中一種做法只是以微弱優勢獲得了他的青睞，比如說，54%的可能是關閉這條產品生產線，而46%的可能是保留它，那麼他要接受的考驗將會更加嚴峻。要是那些董事會和管理層的聰明人全都站在他的對立面，他該如何應對？在沒有十足的把握、在所有人都投反對票時，他還敢不敢關閉生產線？如果他決策失誤，那就要怪他沒有聽資深顧問的意見；如果他決策正確，也沒有人會因此讚賞他。

前不久，某大型機構提出收購由我們投資的一家公司。考慮到這家公司的發展速度和收益情況，這可謂是一筆頗具吸引力的買賣。公司的創始人兼CEO（我暫且叫他哈姆雷特）覺得不該出售，因為他還希望挖掘更大的市場潛力。但是，他不確定對於投資人和員工來說，這是不是最佳的選擇。他想拒絕對方的要求，又有些猶豫不決。更麻煩的是，董事會以及大部分管理人員和他的想法剛好相反。哈姆雷特憂心忡忡地苦思冥想了幾個晚上，他發現根本就想不出答案。最後，他做出了一個大膽而又了不起的決定：不賣公司。我認為這是他職業生涯中的一個決勝時刻。

有趣的是，哈姆雷特剛一做出這個決定，就迎來了董事會和管理層的一致擁護。為什麼呢？既然他們迫切想要賣掉公司並奉勸CEO放棄夢想，為什麼會突然改變態度？後來才知道，讓他們最初傾向於賣掉公司的最主要原因就是哈姆雷特的舉棋不定。他們以為自己的態度就是老闆想要的。哈姆雷特沒有意識到這一點，誤以為對方是經過全面分析才得出的結論。幸運的是，他憑藉勇氣最終做出了正確的抉擇。

我們可以在企業信用模型中看到這個普遍存在的問題：與靠自己的判斷力做出的決定相比，在多數人影響下做出的決定能為你帶來更好的社會評價。

結果證明你是對的

結果證明你是錯的

你的意見和多數人相左

沒有人會記得是你做出的決定，但公司受益。

所有人都記得你做的這個決定，你會因此而被降級，被冷落，甚至被解聘。

你的意見和多數人一致

所有提出過建議的人都會記得這個決定，公司受益。

你因此承受的指責會降到最低，但公司受損失。

從表面上來看，如果你希望自己的決定能讓公司安然無恙，那麼隨大流似乎是更為穩妥的做法。但是在實際操作中，多數人的看法會影響你的判斷，使一個原本一目了然的選擇變得難分高下。這就是為什麼勇氣對於CEO而言至關重要。

像塑造性格一樣培養你的勇氣

在管理Loudcloud公司和Opsware公司時，我所做的每一次艱難抉擇都令我膽戰心驚。這種畏懼感始終籠罩着我，但是在無數次的磨鍊之後，我學會了忽略它。這個過程也可被稱作培養勇氣的過程。

生活中，每個人都會走到這樣的十字路口，不知該選擇風光無限卻是通往錯誤終點的平坦大道，還是該選擇人跡罕至卻是通往正確目的地的崎嶇小徑。這種內心的掙扎在你管理公司的過程中會表現得尤為強烈，因為CEO一旦做出錯誤的決定，後果會比普通人的嚴重幾千倍。和普通人一樣，CEO在犯錯后也會找多種多樣的借口。

普通人的借口

CEO的借口

智者千慮，必有一失。

這是生死攸關的決定。

我所有的朋友都想這樣做。

大家都不贊同我的做法，我不能違背民意。

那些厲害的人都是這樣做的。

業內的行規就是這樣，我不知道它違法。

它不夠完美，所以我放棄競爭。

我們從未生產出符合市場預期的產品，因此我就沒指望它們能賣得出去。

你每做一次艱難而正確的決定，勇氣就會增加一分。相反，你每做一次輕鬆卻錯誤的決定，怯懦就會多出一分。作為CEO，你的公司是勇往直前還是畏首畏尾，完全取決於你的選擇。

小結

在過去的10多年間，科技進步極大地降低了開辦新公司所要求的經濟門檻，但是打造一流公司所需要的精神門檻勇氣始終都沒有降低過。