第三十四章

這個時代養殖業完全沒有達到正常水平。在羅素的記憶中，村裏人家一般都要養十幾隻雞，才算是及格線而已。有些有本事的人家，一下子養幾十隻雞都是又可能的。

而在這個地方，甭管是羅家村還是趙家村，各家各戶對於養雞養鴨都不是很熱衷。更甭提養豬了。

根本原因，還是缺少糧食。

這些雞鴨豬完全靠放養，很難養活，養活了也不長肉。必須要喂精糧才行。但是原先連吃飯都吃不飽，誰還有這個心思養六畜啊。

所以聽說羅素一下子要買一百隻雞蛋孵小雞之後，趙母嚇得差點拿不住手裏的針線。

她看了看自家院子，「咱家這院子也裝不下這麼多雞啊。」且這一百雞蛋裏面能存三十來只雞就不錯了，其餘的雞蛋不是白白的浪費了嗎？

羅素早就已經把養雞的地址給看好了，雞鴨怎麼能養在自家院子裏，太不衛生了。也不利於這些禽類的生存。

「娘，咱在院子外頭再修一個雞捨出來，專門養雞的。地方也寬敞一些。」

趙母對於兒媳婦的各種奇異的想法已經很是習慣了，經過了最初的驚訝之後，就無條件支持兒媳婦了。「行吧，你咋說就咋做。」

說起來，她其實最想養頭豬，養了一年都有百來斤，來年過年了能吃大半年的肉了。不過養豬太費糧食了。她也捨不得。

現在手裏有銀子了，羅素也不自己動手，找了村裏幾個壯丁過來幫着建雞舍。

這個時候的人建雞舍都還很原始。做個雞籠子就很不錯了，或者用泥土圍個柵欄就成了。

等聽着羅素說要像建房子那樣建雞舍，頓時都看白痴一樣的看羅素。

羅素也不理會他們，只把自己的搖頭提了。這時候沒有磚，只能用木偷搭了。她也不準備做太大的雞舍，反正七八十平米的就夠了。

幾個幫工雖然覺得奇怪，不過拿人銀子辦事，倒是沒說啥子。

後山上面不缺木料，幾個壯丁又是砍樹又是打樁，只花了幾日的功夫，就做了個簡易的房子出來了。上面搭上稻草，看着還十分像模像樣。

房子中間又用木頭隔層了四間小房間，每間房子中間留着一條路能夠四處走，且保證每間房間都留着一個大窗戶用來通風。

房子一做好，就引得村裏人都來參觀了。

好些人原本以為是羅家人準備蓋新房子了，結果一聽是給雞鴨住的，都膛目結舌。

這麼好的房子給畜生豬，這不是浪費嗎？趙城媳婦這真是有銀子沒處花啊。

在趙家村的人呢開始驚訝的時候，羅素家的小雞已經在孵化當中了。

因着家裏的只有兩隻老母雞，羅素又去村裏花了高價買了幾隻老母雞回來一同孵化。

趙二娘現在是羅素的忠實擁護者，聽着羅素要養雞，動靜還這樣大，第二天就讓自己男人帶着兩個兒子照着羅素這房子也蓋一個出來，準備跟着羅素一起養雞。

有人看着和羅素關係好的趙二娘也開始這麼幹了，聰明一些也跟着幹了起來，反正大房子蓋不了，跟着蓋個一半的總行了吧。

有一就有二，很快村裏就像是得了養雞病一樣，一個傳一個的，慢慢的各家各戶的屋子旁邊蓋了養雞的地兒了。

羅素一聽都開始蓋房子了，當即有些驚喜。

她原本只想先試試看，要是成功了，就讓大夥跟着試試，沒想到村裏人的養雞熱情這麼高。

想了想，乾脆去找老族長，把村裏人再一次召集起來開會了。

現在各家各戶的都不用去干農活，鐘聲一響，都來的快，一會兒都抓着炒熟的黃豆跑到廣場上來了。

這次老族長沒說話，直接讓羅素做了開場白。

大家一見羅素要講話，當即都高興起來。這幾天他們的雞舍蓋好了之後，就準備去問問趙城媳婦是不是又有什麼好法子養雞的。要不然也不能整出這麼大動靜啊。

果然，趙城媳婦這次真是告訴他們咋養雞的。

之前養雞都是採用的放養，白天都要放出去自己找吃的。而羅素採取的是圈養，將雞放在房子裏餵養，不讓出去。裏面還要鋪上厚厚的穀殼、秸稈，先頭還得用麥麩和小米混著餵養。

「這得費多少糧食啊。」

下面的三姑六婆開始細細的算起賬來。

羅素也沒多說，只把這些法子告訴了大夥，至於人家願不願意用，這就是他們自己的事情了。

*********

趙辭這一陣子都沒出門，在家裏裝病。自從趙辭中舉之後，來家裏尋人送禮的都排隊的來，趙母覺得不妥當，都給推了。趙辭也不願意接觸這些人，所以乾脆窩在自己房間里看書。

聽說羅素要養雞了，竟然也來了興緻。每天時不時的去看看家裏的老母雞孵蛋。

這時候天氣冷，孵小雞不容易，羅素在廚房裏弄了個小炕，讓母雞在上面打了個窩兒孵蛋。

第一場雪出來的時候，羅素家裏的幾窩小雞陸陸續續的出了雞殼了。

趙母還是第一次看到這麼多的小雞，小心翼翼的將小雞放到了搭建好的雞舍里。

雞舍的地面上已經鋪上了厚厚的一層穀殼了，四周的窗戶上面也都用稻草封著，小雞到了雞舍里也不擔心凍著。

羅素專門煮了小米餵養。

小雞□□糧才能長的快，等過陣子長開了，她再抓蚯蚓曬乾了做成雞飼料餵養，這些雞明年開春之後，差不多就能開始下蛋了。

比起雞蛋的價格，羅素覺得這些初期的小米算不上什麼了。

現在趙家村的人已經都跟着羅素幹了。家裏產了小雞之後，就往羅素家裏的雞舍裏面跑，看羅素是怎麼養的。

趙二娘笑道，「這還虧得今年家家戶戶的有糧食吃呢，要不然哪裏敢這樣養。說起來你家裏這窩小雞倒是長的好，要是往日裏啊，能夠活下來幾隻就不錯了。」

羅素這次孵的一百隻雞蛋，存活下來有八十三隻。比起原先存活率不滿一半來說，已經十分了不起了。

村子裏的小雞陸陸續續的入了雞舍之後，家家戶戶又開始忙活起來了。

男人們開始準備過年要用的東西，女人和小孩們則忙着照看家裏的小雞。想着來年開春了能吃上雞蛋，還能時不時的吃上一隻雞了。

年底最後幾天，衙門裏來人準備讓交稅上去了。

今年趙家村家家戶戶大豐收，往常都苦着臉交稅的，今年都是笑呵呵的扛着自家的糧食，昂首挺胸的，看着十分的有底氣的模樣。

趙家村也曾了整個毗陵縣今年交稅交的最快最積極的村子。

謝成楠窩在書房裏看了陸陸續續交上來的賬冊。

「趙家村今年的稅收竟然是旁的村子的好幾倍啊。」

周縣丞道，「今年他們稻子種的多，交上來的可都是好稻子呢，我特意去倉房裏面看過了，那顆粒是實打實的。」

謝成楠捂著個炭爐子，嘆了口氣，「上次我遞上去的摺子，朝廷那邊一直沒有回應，也不知道出了什麼情況。那些整日裏高官厚祿的，哪裏知道老百姓還在挨餓受凍呢。今年毗陵縣受災情況如何？」

提起雪災，周縣丞的臉上也苦了下去，「也不大好，百姓們家裏吃的不夠，穿的也不暖和。有些地方屋子還漏風，連趙家村的雞都不如。」

「趙家村的雞？」謝成楠聞言好奇。

周縣丞笑道，「我聽前幾日去趙家村收糧食的人說，趙家村這個冬天全都在養雞，還專門給雞蓋了房子，用稻穀做毯子，平日裏喂的糧食都精細呢。」

謝成楠滿臉驚奇，「還有這等奇事？」末了又不免感慨，「要是每個村子都能像他們這樣過日子，本官可就什麼都不愁了。」

周縣丞聽出他語氣裏面的低沉，一時間也沒說話。

悶了半響，謝成楠突然一拍桌子，「本官決定了，明年開春就讓毗陵縣管轄內的各個村子都學着趙家村種糧食。要是有不明白的，讓他們去趙家村問去。」

「可是朝廷沒有下旨啊。」

「等朝廷，黃花菜都涼了！」

謝成楠對於如今的朝廷已經有些不滿了。雖然皇上勵精圖治準備，但是如今武將把持朝政，重文輕武，這些武將們又都只知道舞刀弄槍的去殺敵人，哪裏有多少精力去管理百姓的。

再這麼下去，百姓們早晚要餓死的。

***********

大年三十開始，趙辭就開始給村裏人寫對聯了。

大夥也不是買不起，不過都覺得舉人老爺寫出來的對聯有文曲星保佑，以後家在安寧，說不得家裏也能出個文曲星呢。

羅素的字寫得不好，看到趙辭寫的大字對聯，羨慕的不得了。

後世那些書法叫什麼書法，這才叫書法啊。行雲流水，大氣磅礴。

趙辭見她在邊上看着盡興，「大嫂可要寫寫試試？」

「不用不用，我看看就行了。」羅素趕緊擺手。她那幾筆字，最多只能說看着整齊而已，在趙辭這樣的行家面前寫出來，擔心讓人家笑話。

「你要是給我寫兩筆字，我拿到我們那裏去，說不得也是價值□□啊。」羅素喃喃自語。

趙辭手下一頓，筆下的墨跡染了一大坨在紅紙上。

「啊，毀了。」羅素趕緊給他張羅換紙，「小心點，別再染墨了。說起來你們這樣久經考場的人，應該不會容易染墨的。」要是考試考到一半的時候染了墨，這考試也不用考了。反正考了也沒用。

趙辭穩了穩胳膊，又摸著心口平復心中的騷亂，這才重新下起筆來。

寫完了十來副對聯，趙辭就放下毛筆，端起旁邊的茶碗吃了口熱茶。

見羅素還在低着頭欣賞桌面上的對聯，眼眸一閃，臉上不經意道，「嫂子會回去嗎？」

「嗯？」羅素抬起頭來看着他。片刻才反應過來他說的回去是回哪裏。

想到這人是唯一知道自己身份的人，她心裏突然多了幾分輕鬆，笑道，「想也回不去了。不知道會不會，也許有一天睡一覺就能回去了，也許再也回不去了。」

她覺得機會太渺茫了，畢竟都掉河裏去了，許是淹死了。但是也有可能是昏迷了，畢竟一些小說裏面不都這樣寫的嗎？

趙辭沒有得到肯定的回答，心裏越發的靜不下來，在提筆的時候，也寫不下去了，乾脆去院子裏看雪去了。

雖然天色已經晚了下來了，但是因着地上的雪，所以屋外還很亮。

趙辭覺得，自己如今的心思就像是這屋外的雪一般，經不住光明。只能在這樣陰沉沉的光線下，才能存在。直到有一天，化成水，融入黑暗的泥土裏，再也不得光明。

大年三十的晚上，趙母就給趙石和趙城上了香。

趙城的排位用一塊布給蓋着，往常趙母都不拿出來看的，直到這天才拿出來擺放起來了。

羅素知道，趙母先前還是抱着希望的，畢竟沒見着屍首，沒法子接受自己兒子真的已經死了的事實。但是如今這麼長時間過去了，她心裏也只能相信了。

「老頭子啊，咱家今年興旺啦。辭兒中舉了，是舉人老爺了，可算是給咱老趙家光宗耀祖了。族長說咱辭兒是咱這老趙家三代人裏面出的唯一的舉人了，來年還得要考狀元咧。你是看不着了，甭着急，等以後我去見你了，給你好好講講。」趙母說着高興，眼睛卻忍不住的泛紅，羅素在旁邊給她拿帕子擦眼淚，趙母笑着推開，又拉着她的手對着趙石的排位，「你眼光好啊，給城兒找了個好媳婦，咱家如今這樣紅紅火火的也是多虧了她了。現在村裏人哪個都是高看她一眼的，可長臉面了。這十里八村，再找不出這麼好的媳婦了。只是咱城兒沒福分。老頭子啊，我做主了，待辭兒來年考中了，我就張羅著給她找個好人家改嫁了，你和城兒都別怨我們。」

若是真的羅大丫聽着這話，只怕心裏要樂開花了。可是聽着羅素耳朵里，只覺得五雷轟頂。

這大過年的，能別惦記她改嫁這事情嗎。

她看了眼旁邊的趙辭，想他幫忙說兩句。興許是趙辭知道她身份的緣故，她已經將這個名義上的小叔子當做自己的同夥了。

卻見趙辭跪着直直的，臉色平靜，一副事不關己的模樣。

這母子兩是真的準備讓自己嫁出去了？羅素瞪大了眼睛。

待趙母起身了，羅素趕緊屁顛屁顛的扶着她去一邊好好勸勸去，自己明年還準備大幹一場呢，真不準備改嫁啊。

趙辭一直跪在蒲團上，眼睛盯着兄長趙城的牌位看了許久。袖子裏的手掌捏城裏拳頭，指節因着太用力而泛出白色。