第159章

「走，快去瞧瞧，小黑回來了。」

「誒，是嗎？那趕緊去。」

……

不少人家都在上演這樣的橋段。

這是鍾慶然為了表達對動物大軍的謝意，特地讓人挨戶通知的。他不知道這個世界以後會發展成什麼樣，至少現在就和靈智初開的動物們處好關係，總不會出錯。

這天，福城沒有任何外來人員，大家都呼朋喚友聚在城門外，夾道歡迎。

看着一匹匹健碩的駿馬馱着重物，身後跟着一溜拽著木排的猛獸。外圍那些擔負着護衛之責的飛禽走獸，則一個個昂首闊步，那得意顯擺的模樣，看得眾人忍俊不禁。

「小黑，這邊這邊！」

「阿黃，看這！」

……

聽到主人的呼喚，隊伍霎時便亂了步調。在點白和鳴雷齊齊壓制下，這才如同閱兵儀式般，勉強把剩下的路走完。

吉慶坊廣場上人山人海，作為此次最大的功臣——動物大軍們，將貨物一一卸下，之後便撒了歡似的各找各媽，在主人身邊挨挨蹭蹭，盡顯親昵。

看着如小山堆般的貨物，眾人臉上都喜氣洋洋。

蘇掌柜為每一樣貨物都標了註解，這大大方便了鍾慶竹等人歸置。其中金銀之類錢財都歸屬鍾慶然，剩餘那些，也有不少是鍾慶然自己出錢所買，自是不用分給他人。

忙了許久，鍾慶竹才笑吟吟地壓着一堆貨物返回雜貨鋪。這些都歸福城所有，雜貨鋪管轄的物資越多，意味着福城公庫越富有，也更能安民。

福城出產的物品是瀚海州最全的，但這並不意味着，福城就能一手包攬城民一切日常所需。正是基於此，鍾慶然才會冒險派遣動物大軍，穿越崇山峻岭帶回大量貨物。

這些物資在大周朝或許並不珍貴，甚至可能就是最為尋常之物，到了瀚海州，價值就不同了。

福城雖然每一戶家庭都有溫室，但因着種種原因，種植稻穀的並不多。隨着人口與日俱增，福城糧食一直處於緊張的狀態。即便可以用各種肉類蔬果代替，不吃能飽腹的糧食，終究是有些不妥。畢竟，福城百姓近半都是剛進瀚海州，改變飲食習慣可非一日之功，怎麼也得循序漸進，不能一蹴而就。是以，這次貨物中，糧食佔據比重頗高，其中最多的便是穀類。

有了這批物資，福城短期內都不會缺東少西，城民日子以肉眼可見的速度蒸蒸日上。

鍾慶然嘴上不說什麼，心裏也是高興的。這些天來，爺爺奶奶愈加精神百倍，連走路都似帶着風，他瞧著也歡喜。

時間如流水，潺潺流逝。前一日還溫暖如春，轉眼間，就到了冰天雪地的冬季。

入冬之後，整個瀚海州仿似在沉睡，福城也不例外。各扇城門終日緊閉，城內活動也陡降，除了必要的活計，大家基本都足不出戶。

「砰砰！」

簡明宇眉頭一擰，披上厚實外袍，打開院門：「長貴，何事？」

「少夫人，有一個部落過來投靠，人現在被安置在商慶坊，需要少爺出面。」沈長貴三言兩語，便將事情來龍去脈交代得一清二楚。

簡明宇揮退沈長貴，稍一思忖便轉身回房，把此事一五一十告知給鍾慶然。

外頭積雪一直未消，除了常走之地予以清理之外，很多地方都顧及不到，大片大片都被冰雪覆蓋。日積月累下，雪層一日比一日厚實，只要小心點，倒是不用擔心會被積雪淹沒。

偏僻之地都如此，常被人踩踏的道路就更為結實。

鍾慶然和簡明宇全副武裝好，推門而出。正想着是否騎馬出行，不過一眨眼工夫，天上便開始稀稀落落飄起雪花，風勢也漸大，吹在人臉上，如刀子般颳得人生疼。

鍾慶然心情不錯，面對這般惡劣天氣，竟還有興緻自得其樂：「明宇，這下好了，老天幫我們做出了選擇，走吧。」

商慶坊離吉慶坊不算遠，兩人攏緊衣衫，快步穿街走巷，沒過多長時間，便到了目的地。

簡明宇五感本就極為敏銳，服用過霧果后，隨着時日增長，這份能力越發出眾。剛進院子，他便聞到一股令人作嘔的血腥味。虧得他早見慣了血，倒是沒有多少不適。

鍾慶然作為簡明宇的枕邊人，沒人比他更了解簡明宇的一舉一動，見簡明宇進院時腳步微頓，便側頭詢問：「有情況？」

「嗯，有血腥味。」

聞言，鍾慶然仔細嗅了嗅，驟然間，一股極淡的血腥氣便充斥在鼻間，讓他不適地眉毛略微上挑。冬日裏出行原就極為罕見，還帶傷過來，這事情估計小不了。

兩人加快腳步走進廳堂。

負責人見到城主夫婦，即刻起身恭迎。

「怎麼回事？」鍾慶然環顧四周。

偌大的廳堂中圍滿了人。有好幾個都躺在擔架上，嘴裏不時溢出疼痛的□□，其他人也或多或少帶了點傷。福城幾個郎中全部集中於此，正一刻不停處理著各個傷患。血腥味，加之不時飄入耳中的輕聲啜泣，令鍾慶然面色有些凝重。

負責人很快便將前因後果敘述了一遍。

原來，廳堂中這些陌生人都來自清源部落。清源部落是個小部落，位於福城北邊兩三百裏外，人口總共也就一百多。以往，進了冬日後，各個部落除了要為生計擔憂外，安全上是一點都不用擔心。這個時候，即便是盜匪也不會冒着生命危險出行，野獸也會退入山林中，更何況還有圍牆攔阻，壓根不會光顧部落。

哪想，入冬才不過兩個月，便有一群惡狼躥進部落，躍過院牆，打了眾人一個措手不及。幸虧大家都窩在屋子中，起初幾乎沒什麼損傷。讓人驚恐的是，狼群並未有撤退的意思，打那日起，便盤踞在部落中。

這就麻煩了，人要吃喝拉撒，卧房中有多少儲備？更嚴重的是天寒地凍的，沒水沒柴火能撐上幾天？

小部落也有小部落的好處，冬日裏大家都聚在村中央，高呼一聲便能通知左鄰右舍。眼瞅著這麼下去不行，族長提議，趁著還有力氣，準備拼一把，明知損失不會小，他們卻不得不為之，怎麼也比坐以待斃要好不是？

眾人紛紛翻箱倒櫃，青壯各自拿着五花八門的「武器」，與狼群展開殊死搏鬥，損了不少人手，才將狼群徹底趕跑。

遭此一劫，清源部落已經無力維持。走了狼群，誰知道後邊還有沒有其他猛獸在等著？無奈之下，只能遷徙，而福城便成了他們投靠首選之地。

鍾慶然和簡明宇對視一眼，臉色都有些不大好看。霧果出現已然兩年有餘，真正對人造成這麼大威脅的，卻還是第一次。有一就有二，兩人誰都不會抱以僥倖心理。看來，以後得加強福城守衛力量，出行更是要增派城衛。

清源部落一百多人，堅持到福城的只有一半多點。其他人不是戰死，便是因着遷移過程中惡劣的條件，凍死病死。

鍾慶然沒有親眼見識過，卻能感受到其中的悲涼。

福城城牆比清源部落高大，一時半會倒是不用擔心猛獸能翻進來，但該提防的還是得事先注意。各家住屋都備上武器，免得落個跟清源部落一樣的下場。

簡明宇這麼安排，只是為了以防萬一。福城內養著諸多飛禽走獸，野獸想偷偷摸進來，難度相當之高，除非動物大軍集體五感失靈。

之後，福城倒是很平靜，沒再有其他部落凄慘上門。偶爾有野獸躥下山，不是被城衛獵殺，便是攝於點白鳴雷等飛禽威壓，避著福城走。

冬去春來，又是一年匆匆過。

「慶然，快入夏了，都沒有商隊過來貿易，是不是哪裏有問題？」鍾慶竹百無聊賴地趴在櫃枱上，一想到那些積壓的貨物，就渾身都不得勁。

「清源部落差點被狼群給毀了，或許這並非個例，其他部族也多少有損失。按此推論，他們即便還會過來福城，也得加大人手，估計要等段日子。」鍾慶然想着冰雪消融后，藍晶族群出現減員的狀況，就有不好的預感。

果然，漁船第一次出航，漁夫們明顯感覺拉同樣重量的網，需要使更大力氣，漁網破損速度也在加快。雖還沒到三天打魚兩天補網的程度，也差不遠了。

怕被大魚掀翻船隻，鍾慶然下令不許小船遠航，中型船隻也盡量在藍晶領地範圍內出沒，至於大船，至今為止，總共才兩艘，就不提它們了。

或許是有藍晶它們坐鎮，福城附近海域並未出現兇猛海獸，倒是讓漁民心安不少。

鍾慶然卻未被這些蒙蔽了雙眼，他不可能無視海豚族群的狀況。他和簡明宇一商量，決定定期出航，在藍晶它們協助下，清理出一片相對安全的海域，免得有人因此而葬身大海。

同樣，後山那一片也比照着辦，盡量減少出現意外。當然，這些都由城衛們執行，兩人最多掠陣。

如此一番動作下來，福城重歸平靜。眾人生活和以往並未有太大區別，不過是出行時隨身攜帶武器的人變多了，城衛巡邏更密集罷了。