第157章

蘇掌柜再次見到鳴雷，已能平靜對待。可當他將提早備下的貨物拉到指定地方，展開鳴雷此時才拋給他的又一封信件時，依舊被驚到。看着那一個個既熟悉又陌生的字，饒是他久經商場，也有些承受不住。

信上所寫簡直在挑戰他一貫的認知，蘇掌柜木愣愣地盯着信箋半天，感覺腦袋都不夠用了。

他和鍾慶然本人，只打過一次交道，但要說聯繫，這已經是第三回。每一次都沒讓他失望，也沒讓他身後之人失望。就他的觀感來說，鍾慶然不像是會拿這事開玩笑之人，可若真是這樣，那豈不是表明信上所言一切屬實？這可真夠讓人大開眼界。

想到荒誕無稽可能化為現實在他面前上演，蘇掌柜抹了一把臉，再睜眼時，已經變回那個一貫笑眯眯，精明內斂的模樣。他環顧四周，除了他和鳴雷之外，再無他人。

蘇掌柜低眉垂眼，盤算起跟來的那一堆人到底有多可靠。這事太過駭人聽聞，未經上面同意，他可不敢讓此消息從他這邊泄露出去。

鳴雷百無聊賴地站在枝頭，不時低頭清理羽毛。然而蘇掌柜的一舉一動，絲毫都沒逃過它銳利的眼睛。無論它多漫不經心，蘇掌柜身影始終在它的視野中晃蕩，或許正面打量，或許只是眼角餘光掃過。

蘇掌柜到底是經歷過大場面之人，待心情平復之後，便心念電轉。很快，他便挑挑揀揀，重新篩選出一份名單。

讓人將物資送到鳴雷指示的山谷，留下十來個確保不會背主之人，其餘人則幾人一組，散到山外圍警戒。

起先，大家並沒覺得哪裏不對，只當是和他們接洽的人不肯露面，動作利索地將貨物綁縛在馬匹上，最多讚歎一聲：「好馬！」

可等到所有馬匹都承載貨物，還餘下一部分時，意外出現了。先是傳來一聲獸吼，震得眾人無暇他想，只來得及拔出武器，三三兩兩聚在一起警戒。稍後，吼聲接二連三響起，其中還夾雜着幾聲鷹啼，唬得他們差點就魂飛天外。

若只是一兩隻猛獸，那沒什麼好說的，他們最多有些忌憚，當能應付自如。可眼下這般聲勢浩大，早就超出他們所能想像。更讓人心悸的一點是，縱使他們對野獸沒有多少了解，也能聽出種類之繁雜，少說也有十幾種不同的獸吼，他們何曾見過這等場面？

要知道，凶禽猛獸都有自己的地盤，通常不會隨意越界。一山不容二虎，說的可不就是這個？瞧瞧，他們聽到了什麼？虎嘯狼嚎豹吼，這哪一個像是會和睦相處的樣子？

看着自己屬下驚魂未定的模樣，蘇掌柜簡直不忍直視。他倒也沒說什麼，畢竟他自己也沒比他們好多少，不過是仗着提前獲悉，有了心理準備而已。

蘇掌柜清了清嗓子，將眾人注意力都拉到他身上，這才板著一張臉開口：「不用戒備，這些都是有主的，只要你們別去主動招惹它們，它們不會對你們造成威脅。」

「真的？」有人還是不敢置信。野獸哪有那麼容易馴服，還不是一隻兩隻？有這等本事，這天下之大，哪裏去不得？

蘇掌柜覷了他一眼，看得那人後背一寒。

「這次我可以不介意，下回再質疑，就去自領刑罰。」這些都是他的親信，面對天方夜譚般的事情，有所懷疑是本能，蘇掌柜也不是那麼不近人情之人，這次權當沒看到，將此事輕輕揭過。

等安撫好自己手下，蘇掌柜向鳴雷示意，可以將它們叫出來。

鳴雷瞪着琥珀色的冰冷瞳眸，一一掃過在場眾人，確定眾人武器已經歸鞘，這才吟出一聲嘹亮的鷹啼。

霎那間，山谷邊上被五顏六色的野獸堆得滿滿當當。那擠擠挨挨的樣子，哪裏有猛獸的威風？這讓那些緊張到身體繃緊的下屬們，陡然鬆懈了心神。

可不就是？若非有主之物，它們能以這麼搞笑的動作登場？

可饒是如此，眾人也不敢完全卸下心防。到底是猛獸，瞧那樣子，就知道野性十足，並不能因為出場有些逗，就掉以輕心。一個沒注意，被咬上一口，撓上一爪子，也夠他們受的。

蘇掌柜掏出信，再次仔細瀏覽了一遍，確信沒有看漏的地方，這才指揮眾人，按照信上說的那樣，用樹枝藤條捆紮成一幅幅窄木排，將貨物牢牢綁至其上，挨個讓對應的猛獸嘗試一番。不合適的當場修改，直到無論長寬體積，還是重量，都讓拉木排的猛獸滿意為止。

看着一大撥動物揚長而去，眾人無不像經歷了一場激烈的戰鬥，整個人跟水裏撈出來似的，汗水淋漓，只是不知是熱的，還是嚇的。

蘇掌柜也覺渾身一輕，和一群飛禽走獸~交接貨物，壓力真不是一般大。

人有理智，管得住自己，野獸之所以為野獸，不就是野性難馴嗎？瘋起來可是連個說理的機會都沒有。不過看着今次的收穫，受點驚嚇也值了。箱子裏不少東西可都是保命之物，可謂是萬金難求。不，壓根就是有價無市，連今上都不能隨意用。他能分到一點，也是託了鍾慶然的福。

動物大軍井然有序，鳴雷打頭陣，點白殿後。

動物習性不同，因着大多都慣於在白天出沒，本着少數服從多數的原則，奉行晝出夜伏。休息時分，便要勞動點白和鳴雷，把安放在馬匹上的貨物卸下，啟程時再重新放好。

為了讓兩隻鷹能有足夠的騰挪空間，每次它們都得特意找尋較為空曠的地方，作為臨時休憩地。這也是不得已而為之，總不能讓馬匹連續負重多日吧？萬一把它們累垮，就太不划算了。

馬匹被護在隊伍中央，無負重的猛獸在一旁掠陣，拉着貨物的走獸則走在兩者之間，一旦遭遇危險，它們可以即刻拋下貨物，參與到戰鬥中。

這支動物大軍，盡皆服用過霧果，只是有一部分原先也只是普通動物。其中擔負起大半負重責任的馬群，便是普通動物所佔比例最高。它們吃下霧果后，身體素質有着明顯提高，卻遠不及本就靈智大開的獸類。縱使如此，它們的行進速度，也遠超當初鍾慶然帶隊那次。

大周朝皇帝寢宮偏殿。

「兩位大師什麼看法？」邱少安放下茶碗，摩挲着手上的扳指，目光直視對面，聲音平靜，不露絲毫情緒。

「就貧道看來，既然以前沒出過錯，那不如還是按照原先的態度行事。」方道長很想翻個白銀，這還用問嗎？只是鑒於面前之人是九五至尊，才勉強把這個不妥的行為壓制下去。

不知道那福星高照的小友怎麼就那麼能折騰，還次次都不是小事，害得他和空雲這個酒肉和尚，一年不止跑一回皇宮。

外面多逍遙？好吃好喝供著，不用風餐露宿不說，還受人尊敬。這進了皇宮，處處受限制，真是哪都不暢快。還必須打起精神好生應對，每說一句話都得斟酌一二，帝皇的威嚴在這一刻表露無遺，即便那人是上位不久的新皇，也不容他人藐視。

「方道長說得沒錯，陛下最好還是提前提防，未雨綢繆總比臨事才應對為好。」空雲也一臉正經，不和損友互相拆台。

兩人都是有真本事之人，知道的消息不少。新皇繼位不到兩年，其他派系黨羽還沒有徹底肅清，眾多鄰國都對地大物博的大周虎視眈眈，內外夾擊之下，若再加上飛鳥走獸的威脅，境況堪憂。好在大周朝國富民強，兵強馬壯，還不至於被內鬥損及根本，有諸多將士戍衛，倒也不怕他們犯邊。

「哦？說說看怎麼提防。」邱少安眼皮子都不抬一下，依舊不急不緩地說道。

空雲和方道長對視一眼，心中着實無奈，這也是他們為何不願意進宮的一大原因。

他倆雖然沒有研究過治國之策，奈何涉獵太多，多多少少有些了解。更麻煩的一點便是，他們精於易理卜卦之術，對於天地間的較大變動有所感應。偏偏新帝知道這點，他們連矇混過關都不行，不拿出一點真東西，怕是今日都別想出皇宮的門。

兩人倒是不擔心會有性命之憂，他們知道，新帝並不會對他們做什麼，只是軟刀子上身更痛不是？

也是，空雲和方道長都是方外高人，朝廷供著都還來不及，哪裏會在還用得着他們的時候，便過河拆橋？

邱少安還沒自大到僅靠他自己，便能將大周朝治理得前無古人後無來者。當初招攬兩人時，他便清楚，僅大周朝內就有幾個能和他們比肩之人。平日裏他並需要他們出謀劃策，像眼前這種時刻，便是他們發揮所長的時候。此時不用，更待何時？

兩位大師小聲嘀咕了一會，最終由方道長出面應對：「兩個方案，下策是派遣軍隊，同時由朝廷牽頭，組織大周子民，將大周境內所有山林都梳理一遍，確保沒有任何鳥獸逃脫，再四處滅蟲，如此便能高枕無憂。」

邱少安斜了他一眼，方道長訕訕地快速略過這一條，說起第二個應對方案。