第1章 高燒瀕死遭賤賣

已是十一月底，北方的冬天實在難熬。

這兩天連續大雪，外邊少有行人，卻有兩輛馬車在白茫茫的雪地里緩緩前行。在一個岔路口，馬車停了，後頭車上跳下個裹的嚴實的大漢，幾步就跑到前頭去了。

「大哥，那人怕是不行了，出氣兒多進氣兒少，熬不住了。」

領頭的漢子擰了眉，抬眼望了望：「我記得另一條路通往白水鎮的，附近應該有村子。找個村子進去，那小哥兒模樣生的俊俏，福印又鮮亮，估計還能賣點兒錢。」

旁邊有人附和：「那倒是，總比死了砸手裏強，就怕鄉下人沒多少銀子。」

「人死了一個銅子兒也沒有。」領頭見白雪盡頭隱約有炊煙升起，正值中午，定是村子裏在做午飯。便趕車往炊煙的方向趕。

有外人進村子，還是整整齊齊的兩輛大馬車，聽到動靜的村民都出來看熱鬧。里正聞訊也來了，一看那幾個壯實的大漢就心下一緊，瞧著不大好。正巧這時那些人開口說話，一聽竟是賣人。

官府雖然抓捕拐子，可卻不禁人口買賣，若是哪家窮的揭不開鍋，也少不得典賣小子和哥兒。這些人跑到村子裏賣人，賣的定是小哥兒，農村裏有些人家窮或自家小子有些毛病說不上媳婦，便會花點兒錢買個小哥兒。

「人呢？總要我們瞧瞧長什麼模樣吧。」

「要多少？好不好生養？」

「你這兒有幾個哥兒啊？」

村子裏頗有幾戶人家動了心思，連連追問。

領頭的一臉笑意，聲音很是洪亮：「我這兒的小哥兒可都是往平城去的，模樣好，福印也鮮亮，可都是百里挑一。很不巧，連日趕路，有個小哥兒病了，我們實在不忍心硬拉他上路，這才想就近給他找個落腳地。這小哥兒今年剛十五歲，從前是有錢人家的小公子，能識文斷字兒，後來家道敗落，為口飯吃才被家裏給賣了。我也不喊高價兒，二十兩銀子，誰願意就一手交錢一手領人。」

「啥？二十兩？！我地個乖乖，這是金娃娃啊。」

一聽這價錢就炸了鍋，又聽着得了病，再看對方有些急切的想賣人，剛起了心思的幾家全都縮了回去。

領頭的使眼色讓人將小哥兒扶出來。

村裏人一看到那模樣就理解為啥要二十兩銀子，實在是長得好看，額間那枚福印也是鮮紅欲滴。福印顏色的深淺代表哥兒孕育率的高低，現今小哥兒生育越發不容易，很多人終其一生只得一兩個孩子。由此這小哥兒着實吸引人，可惜已高燒的昏昏沉沉沒了意識，那張白皙瑩潤的小臉泛著殷紅，整個人全靠兩邊大漢支撐著，眼見活不成了。

這再好的人，眼看就要死了，誰肯白花銀子？就算抱着一分僥倖，買下來也得花銀子請大夫吃藥調理，況且又似富貴出身，只怕在鄉下地方也養不住。

到底有人動心，卻又捨不得那麼多銀子，就故意起鬨：「這哪值二十兩，隨時要死的人，一兩銀子就是天價兒了。一兩能買個健健康康的小哥兒呢。」

「你那一兩銀子的哥兒模樣兒能看不？能生娃不？」有村民嘲笑着拆台。

一群人說來笑去，偏沒人再出價。

這時有人驚叫：「快看，小哥兒臉都白了，怕是沒氣兒了。」

這下子更是沒人肯買，有些人不忍心再看，陸續回家去了。

領頭眼見不行，也不想再耽擱時間，何況人高燒了三天指定活不成了，只要賣出去好歹收回點兒銀子，乾脆直接掏出賣身契：「鄉親們瞧瞧，這是小哥兒的賣身契，當初整整花了三十兩銀子買來的。現在也不多說了，一口價，五兩！」

三十兩對村裏人是天價，可里正知道，沖着那小哥兒的模樣和福印，可遠遠不止三十兩，看來其中定有內情。想來小哥兒定是有錢人家出來的無疑，也只那樣人家心思複雜，為着某些目的賤賣了人也不稀奇。

就在人們你看我，我看你，看是不是真有錢多燒手的傻子時，一個八尺有餘的漢子擠了進來。

「給，五兩。」來人動作利落的直接將一個沉甸甸的錢袋子放在領頭的手裏，順手取走了賣身契，並把昏迷的小哥兒往懷裏一抱，轉身就走了。

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