第二章 龍王點兵
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這時候，高祖父把香爐、三牲貢放在船頭，把焚香點着插進香爐里，然後跪在船頭，對着河面恭恭敬敬磕了六個頭。
為啥要磕六個頭呢？我們這裏有句諺語叫「神三鬼四龍六頭」，也就是說，到廟裏上香給神仙磕頭要磕三個，到墳地祭祖給鬼磕頭要磕四個，在黃河上祭奉龍王老爺，就得磕六個。
這句諺語究竟是怎麼來的，我至今都沒弄清楚，反正我們這兒的人都是這麼做的，問他們為什麼要給龍王爺磕六個頭，誰也說不清楚，老人都說這是老祖宗們一輩輩傳下來的，磕六個頭肯定有他們的道理，子孫們別問那麼多，照做就是了。
高祖父磕完頭以後，把三牲貢恭恭敬敬捧在手裏，又對着河面字正腔圓唱了一通祭河辭，也叫唱河喏，一般都是這麼唱的：「龍王哎，河神哎，水打東西流，船打南北走哎，送來豬牛羊，么風么浪拜龍王，拜河神哎拜龍王……」
這河喏，我小時候聽奶奶唱過幾次，具體的喏詞記不住了，就跟上面這些大同小異，奶奶說我高祖父唱河喏唱的可好聽了，嗓門兒大，字正腔圓。不過說真的，我聽奶奶唱的時候，沒覺得「字正腔圓」，就覺得有點陰陽怪氣兒，就跟那個什麼「磨剪子叻戧菜刀」，就跟這調調兒差不多。
高祖父唱完河喏以後，把豬頭牛頭羊頭同時扔進了河裏，然後再次恭恭敬敬沖着河面磕了六個頭。
至此，簡單的祭河儀式就算完成了，蓬船載着實芯兒棺材能不能平安抵達河對岸，那就要看龍王爺今天的心情了。
高祖父祭完龍王以後，把船重新划到岸邊，喊老頭兒他們上船，就在這時候，那幾個抬棺材的人不幹了，死活不肯上船。
原來這些人是老頭兒在小毛庄花錢找來的「杠子工」。我們這兒管打墓坑的叫「土工」，管抬壽方的叫「杠子工」，壽方也就是棺材。
抬杠這個詞兒，就出自這些抬壽方的杠子工，這些人沒有啥嚴格限定，人人都可以做，只要年輕有力氣就行，也有些好講究的人家兒，喜歡找那些經常抬棺材、有經驗的老杠子工，這些人抬起棺材來四平八穩，棺材裏的死者不至於被顛移位。
老頭兒從小毛庄請來的這幾個杠子工，年齡偏大，一看就是老手兒，不過他們也是從小在河邊上長大的，黃河裏這些道道兒，他們懂的不比我高祖父少，也知道河上走棺材犯了龍王爺大忌，搞不好就是船毀人亡，他們誰也願意為了幾吊錢搭上一條性命。
老頭兒磨皮嘴皮子好說歹說，幾個人就是不上船，最後老頭兒沒辦法，把幾個人的工錢付了，抹着眼淚上了船。
有個年紀大點的杠子工臨走時還勸我高祖父，年輕人別那樣毛乍乍的，觸龍王爺霉頭的錢么好拿，弄不好命都搭給魚鱉了。我高祖父憨憨一笑說，么事，俺家和龍王爺是親戚。
我高祖父嘴上這麼說，心裏也沒底，要不是看老頭兒可伶，給的價錢也高，他決計不會冒這種風險。
老頭兒上船了以後，抱着棺材一直哭個不停，我高祖父看着於心不忍，就勸了他幾句。這一來二去的，又浪費掉不少時間，天色更黑了，整個河面上看上去黑黢黢的，像個無底洞似的。
高祖父仗着年輕氣盛，加上對這一帶水域比較熟識，就這樣載着老頭兒和一口大棺材，摸黑朝河對岸劃去。
一開始也沒啥事兒，風平浪靜的，就是有點黑，視線太不好，船速也沒白天那麼快。可等船到了河中央，怪事來了，首先水裏噼里啪啦一通亂響，整個河面像煮沸的開水一樣。
這種事倒也常見，我高祖父過去也遇上過，如果是在白天，只要聽到這種聲音，就可以看到有大量魚群在河中央聚集，對過往船隻無害。我們這裏管這種現象叫「龍王點兵」，言說龍王爺要和某某水怪開戰，在河裏招兵買馬。
這種魚群大量聚集的現象在很多地方都有出現過，但是至今沒人能解釋清楚這是為什麼，或許，真的是龍王爺在點兵吧。
聽到水聲，高祖父知道是龍王點兵，因為它們對船隻無害，也就沒太在意。可是，等又劃了一陣以後，出現了更怪的事情，從那口大棺材裏傳出了手撓棺材板的聲音，嗞啦嗞啦的，聲音在漆黑的河面上傳出去老遠，聽得人頭皮發麻。
抓撓聲與這時河裏噼里啪啦的水聲，分庭抗禮，好像棺材裏的死屍要跳將出來和水裏的龍王爺開戰似的。
我高祖父登時嚇得面如土灰，豆大的汗珠從額頭洇了出來。
老頭兒當時一直蹲在棺材旁抽噎著，聽到棺材裏有撓棺材板的聲音，也嚇壞了，也不敢再哭了，踉踉蹌蹌跑到船尾，縮在了我高祖父的腳邊，渾身直哆嗦。
我高祖父自己這時候還想充大個兒，想開口安慰老頭兒幾句，可是等他一張嘴，發現自己的上下牙碰個不停，舌頭根兒都是硬的，根本就沒法兒說話。
最後他把心一橫牙一咬，卯足勁兒捨命划起了船槳，此刻雖然害怕，但我高祖父尚未失去理智，他知道，只要把船靠了岸，自己和老頭兒就有活命的機會。
眼前一片漆黑，耳朵眼兒里除了水聲就是抓撓聲，怕人的要命，高祖父這時候也顧不得想其他的，使出渾身最大力氣玩兒了命搖槳。
也不知道把船劃了多久，最後正前方隱約出現幾點昏弱燈光，應該是河岸邊一個村落里傳來的。
看着遠處針鼻兒大小的燈光，高祖父心裏輕鬆了一些，感覺就快到岸邊了，剛要鬆口氣，就在這個時候，蹲在高祖父腳邊打哆嗦的老頭兒，驚慌失措大叫起來，「福爺，福爺，船……船漏水咧。」
高祖父一聽，大驚失色，一直只顧著划船了，沒注意船上的情況，趕忙低頭一看，這時候他才發現船里的水已經洇濕了他的鞋底，往船艙里一看，水都能末過腳脖子了。
高祖父心裏明白，船在這時候漏水決計不是偶然，這是龍王爺不賞臉呀，他忙對老頭兒喊道：「大也，艙里有木盆，你拿木盆把水舀河裏，等到了岸頭，咱就不怕咧。」
我高祖父話音剛落，那口棺材裏的抓撓聲愈發急促起來，好像裏面的玩意兒對我高祖父這話很不滿意，想破棺而出，而這時候河裏的河水也有了動作，跟漲了潮似的，一浪接着一浪，此起彼伏，導致蓬船就像風浪里的一葉扁舟，忽起忽落顛沛在浪尖之上。
我高祖父在黃河上擺渡五六年了，像今天這種情況，還是第一次碰到，說心裏不害怕那是假的，他這時候後悔死了，後悔自己接了老頭這單生意。
人在遇到危險的時候，有時會出現潛能爆發的現象，這個我就不多說了，個案很多。
老頭兒和我高祖父兩個，這時候可能就有點潛能爆發的意思，為了活命，他們也不知道啥叫害怕了。高祖父迎著風浪嘴裏給自己喊著號兒，吼嘿吼嘿吼嘿，一是給自己壯膽兒，二是讓自己發力均勻，不至於亂了搖槳的節奏。老頭兒這時候跑進船艙找到木盆，一盆盆不停從船艙里往外舀水。
在兩人的同心協力之下，船又向前行駛了一段，河岸上的燈光由針鼻兒變成了綠豆大小，眼看離岸頭越來越近了。
我高祖父這時候本以為可以渡過一劫，但他沒想到船艙里進水的速度越來越快，一開始老頭兒還能勉強應付，到最後舀一盆進三盆，入不敷出。
在接下來的一頓飯功夫，蓬船被河水徹底給淹沒了，眼看就到岸邊了，竟然在這節骨眼上功虧一簣，我高祖父又急又氣又後悔，但是眼下不是計較這些的時候，保命才是最要緊，他趕忙招呼老頭兒一聲，直接棄船鑽進了河裏。
老頭兒這時候有點傻眼了，船身已經徹底看不到了，河水末到了他腰眼兒的位置，只有他兒子那口棺材的棺材頂和船篷還在水面上露著，不過也撐不了多久了。
老頭兒扔掉手裏的木盆，哆哆嗦嗦爬上棺材頂，然後趴在棺材頂上喊起了救命。原來老頭不但不是本地人，還是個不會水的旱鴨子。
這時候我高祖父已經游出去老遠，眼看就快到河岸邊了，但他沒想到老頭不會水，聽到老頭兒呼救，回頭看了一眼，就見老頭兒趴在棺材蓋上順水朝下游漂去。
我高祖父不忍心丟下他不管，仗着自己水性好，一咬牙，一個猛子順水追了過去。
我高祖父當時才二十歲，正是年輕力壯的時候，加上順水游泳，很快攆上了棺材。
等到了棺材跟前，他發現那棺材底下全是魚，多的不可計數，看着都讓人頭皮發緊。
按道理說，這種實芯棺材扔進河裏是浮不起來的，加上棺材頂還有個老頭兒壓着，早該沉了，竟是這些魚硬生生把棺材托在了水面上，而且那些魚都像瘋了似的，用嘴猛啃棺材板，噝啦作響，聲音極其瘮人。
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