第三十四章

「大人，你這是在抱怨嗎？」朱小蟬取笑他當初的大話，要讓她吃好、住好、做個威風八面的官夫人。

王秀軒笑得一臉惆悵，帶着大志未展的鬱悶。「很難走的第一步，我甚至在想我娶你是讓你享福的，而不是來吃苦，我有些後悔做了錯誤的決定，把你拖進這灘死水中。」

朱小蟬戲謔的搖搖青蔥纖指。「是不是錯還不用太早下定論，走一步也不是那麼難，窮也有窮的商機，只是你不會用而已，說起賺錢呀，你遠遠不及我的本事。」

士、農、工、商，商賈排名末微，士人為人景仰、敬佩，可是沒有商人的居中運作，哪有百姓們的安居樂業，讀死書的讀書人只知之乎者也，哪曉得百物從何而生，由原料做成成品供其使用，吃、穿、用皆需經過商人的手。

他們哪知道在千百年的將來，是生意人在掌控這個世界，用富可敵國的財產支配所有資源，拿錢來砸人，甚至是買下一個國家，用大把的鈔票養出一名元首，掌控經濟大權。

「商機？」王秀軒雙眼微眯，對她的信心小有疑心。

「青江縣不適合種稻，水田養鴨的方式也不適用，他們又真的太窮了，一時半刻找不到好的生財辦法，只能從短期效率試試。」先撐過危機再尋長遠之計，人活着就是希望，不可被絕望打敗。

「你有辦法？」

她很自信的一眨眼。「開源節流。」

「開源節流。」他也想，但太難了。

「要增加稅收是不可能，百姓都吃不飽了哪來銀子繳稅，若是節流嘛，你是窮鬼縣官，縣衙又是擺着好看的空架子，省也省不下幾文錢，不如你把銀子交給我，半個月後我還你一百倍。」銀子不會長腳跑了，但會生錢子錢孫。

「一百倍？」他兩眼發亮。

朱小蟬看向院子裏養得已經有點肉的母羊，唇邊掛着寧和笑意。「你讓人把不要的老羊或是自家養想賣的瘦羊送到縣衙，再以一隻半兩銀子的價錢收購，我看他們也拿不出多少只，頂多一百隻。」

有人不想賣，有人嫌錢少，只有活不下去及養不活家的人才想要賣羊，而這些羊通常也長得不太好，都是瘦羊。

「你買羊要做什麼？」他實在想不出有何作用。

「做吃的。」民以食為天，好吃的東西沒有賣不出去的道理，為了口腹之慾，多得是人肯撒大錢。

「做吃的？」他訝異。

羊肉那麼腥，誰肯吃。

「要找沒生病的羊，瘦一點沒關係，入口的食物不能害人得病，只要做得起來日後也是一條出路。」她的小金庫也能有進帳，趁機發點小財。

朱小蟬這幾天也沒閑着，她趁上街閑逛時也大略的看過一遍縣城裏的情況，她發現牲畜的養育普遍不佳。

羊不夠肥她也無可奈何，像她想了許久的羊肉爐、羊肉火鍋、清蒸羊肉等都不能用瘦羊，少了油花的羊肉吃起來不夠味，而且也較腥。

所以她思前想後，窮則變、變則通，路不是只有一條，拐個彎也是柳暗花明，能吃就好。

「你要怎麼做？」一隻瘦巴巴的羊哪有多少肉好啃。

「烤全羊。」她想到的是蒙古烤肉。

「烤……全羊？」王秀軒的神情是震驚的，他想都沒想過羊可以整隻拿來烤，他甚至是不吃羊肉，嫌腥。

「嗯！將羊宰殺了以後，整隻羊裏外都用蜂蜜塗過一層，放在架子上轉動，底下是火堆，邊烤邊塗蜂蜜，等快熟了再撒上孜然，烤到表皮金黃酥脆，火不能太大……」

用蜂蜜來烤羊……他光聽就口中生津，很想咬上一口。

「烤全羊可以是熱食，也能做成冷盤，不過熱熱的吃口感較佳，但是因為肉少無油，所以價格不可能太高，一隻賣上十兩銀子就差不多……」朱小蟬還沒說完就聽見丈夫的驚呼聲。

「什麼，十兩？！」她賣的是金子嗎？簡直是搶錢。

【第十一章】

朱小蟬將烤全羊賣到較富裕的鄰近各縣，以一隻十兩的價錢賣給酒樓茶肆，大家趨之若鶩，爭先搶購，不到一天功夫就被搶空，還有人問還有沒有，想再搶購一空。

因為少見，所以熱銷，朱小蟬只是想賺一票而非置鋪子長期經營，因此向所有饕客說抱歉。他們吃的是一時新鮮，真要供應多了，很快便會發現少了油脂的烤全羊其實沒那麼美味，是蜂蜜的甜和孜然的嗆麻麻痹了口感。

而且青江縣也沒太多的羊，一百隻已是極限了，飼養的人並不多，羊不是主要的牲畜，大多以養雞自用居多。

不過朱小蟬是擅於物盡其用的人，羊雜她做成了羊肉串，羊腸灌成血腸，薄利多銷，居然另外賺了百兩銀子。

這一次的烤全羊總共賺了一千一百兩，她也就不客氣的拿走二百兩蜂蜜和孜然等香料的「材料費」，她從柳鎮帶來的十罐蜂蜜和一大袋孜然全用上了，收點辛苦錢不過分吧！至少她不像黑心的商人獅子大開口，二一添作五的分帳，全放入自個兒的錢袋。

王秀軒用賣羊的錢先發縣衙內官員的薪餉，然後取出一部分錢購買糧食，將三座糧倉裝滿一座以備不時之需，接着命人上山開墾，將他看中的那座水氣繚繞的山頭給辟成梯田，種上千株茶樹。

一千兩看起來很多，其實有點不夠用，買了樹種又雇了工，所剩無幾，最多能應應急，頂不了大用。

但是這也讓成主簿、莫典史等人笑得樂不可支，他們總算看到希望了，來了個會做事的縣官，青江縣不再是窮縣，他們也能像富饒的江南城鎮般有飯吃，有衣穿，住大宅了。

「小心點，看着路，明明我才是縣太爺，怎麼你比我還急呢！慢慢來，總能弄好的。」

看到一大片土地被荒廢了，着實心疼的朱小蟬想着替丈夫分擔辛勞，便召集起縣民，由她提供種子，大家合力來種棉，她保證將棉花銷出去，讓百姓放心去栽種。

但是縣民從來沒種過棉，也不相信棉花能賣多少錢，一個兩個說了幾句不太好的話，其它人一聽覺得有道理，當下一鬨而散，不理會縣太爺夫人說了什麼，此事因此不了了之。

因為一、兩顆老鼠屎壞了一鍋粥，讓好生惱火的朱小蟬認為一番好意遭到踐踏，她也有幾分賭氣意味，拿出私房買下五、六十畝土地，她全部種上一年生的棉花棉籽。

而作物再怎麼說也不能沒水，旱作物也需要灌溉，所以她在田地的四周和正中央各打了一口深井，井邊又各蓋了一座風車磨坊，不用人工汲水直接以風車轉動汲水。

為免河水被抽空，她採用的舀水板是可拆裝式的，土壤夠濕潤時就少用幾塊舀水板，或是不用，讓風車空轉，也蔚為一處風景。缺水時便多裝幾塊舀水板，讓地下水排進挖好的深溝里，順着一排一排的排水道流進田裏。

王秀軒在妻子的建議下挖了一座人工湖，他讓每年山上流下的雪水流入湖裏儲存，讓缺水的狀況稍微舒緩。

青江縣多了一座湖供百姓取用，離湖近的土地有了湖水的澆灌，作物的生長比往年好太多了，大夥兒都看到豐收的希望，臉上的笑容也變多了，見到熟人會打聲招呼寒暄。

王秀軒在湖裏放養了魚苗，也有人有模有樣的丟了些小蝦小蟹到湖中，養個幾個月魚蝦也就長大了。

一年後，取名「水蟬湖」的湖泊映滿綠意，湖中大魚悠遊其中，小蝦長成大蝦，小蟹都有兩個巴掌大，湖面上出現三三兩兩的漁夫，撒網捕魚，明顯笑聲也爽了。

而朱小蟬的棉田也進入採收期，缺乏人手的她從山北村調來孫子健、丁舉凡兩名管事，他們原本是王秀軒書院中的同窗，虛長他幾歲，未入仕途的兩人在王秀軒引薦下到朱小蟬那兒做事，而後因做得不錯而升為管事，各管着幾十畝棉田和烤鴨鋪子，如今也是受人尊重的大總管。

「氣死我了，陳樞門的老婆是什麼東西，居然敢慫恿南華村的村民來向我借錢，我賺錢容易嗎？棉花還沒賣出去呢！我自個兒都缺得很，她憑什麼以百姓力量來逼迫我。」她還沒用官太太的身分搜刮民脂民膏，陳大炮家的倒是把手伸得長，連她銀袋裏的銀子也敢掏。

雖然多了一座湖，但事實上青江鎮並不適合發展畜牧業，水還是太少，肥美的水草地幾乎沒有，大部分的土地仍是貧瘠的，想養羊、養牛頗有難度。

去年將烤全羊賣至其它縣的事是瞞不了人，半兩銀子買的羊賣到了十兩高價，任誰聽了都會眼紅，心動不已的想如法炮製，不用多，賣幾百隻羊就有好幾千兩的收入呢。