第10章
他一見她就笑了，雪白的一口大牙，對比著身後紅牆，那麼討人嫌。
「小總管忙呢？上哪兒去了？」他把手裏的冊子扔給身後的侍衛，先前一板一眼著，見了她不知怎麼的，搖身一變，又成了四九城裏最不著調的旗籍大爺。
頌銀還是一貫的瞧不上他，其實之前也有遇見的時候，不過沒等接近，她就遠遠閃開了，基本不怎麼照面。成見這種東西，一旦形成就很難改觀，她對他的鄙夷深埋在骨子裏，提起他，長長嗐一聲，「那人」！金墨和容緒結親的當夜他就折騰什麼鬼打牆，帶着她們在安定門大街上繞了一盞茶。現在就算升了護軍統領，瞧瞧他的臉，仍舊不像正經人。
但煩歸煩，維持表面的和平還是有必要的。她擠出個笑容來，「容大人巡查呢？我上文淵閣去了，查個古籍檔。」
容實哦了一聲，「花名牌呢？交門禁查驗過沒有？」
頌銀有些反感，她這張臉走遍了紫禁城，闔宮上下都是知道的。況且內務府當值，衙門本來就在宮裏，哪裏用得上名刺！她轉過頭，輕輕一哂，「未入后左後右門，也要驗牌子？」
他眉毛往上抬了抬，「右翼門等級也不低。奉上諭，凡內閣、內務府各官役，進出皆要護軍驗明放行。況且腰牌三年更換一次，小總管的時候也差不多了吧？」
其實這道旨意確切來說並不是頒給官員的，內務府有派遣到各處的人手，比方書吏、蘇拉、茶役、廚役什麼的，這群人是需要隨時出示火烙腰牌的。可什麼叫刁難？就是無風三尺浪，雞蛋裏挑骨頭，他要是非查不可，她也只得遵行。
她把牌子掏出來，不情不願得很，「還沒到三年呢，容大人看好了。」
容實接過來仔細打量，邊看邊乜眼，拉着長音念白：「佟佳頌銀……」
頌銀狠狠瞪他，「容大人看完了就讓我過去吧，內務府差事多，耽擱不得。」
他唔了聲，「不忙，我記得咱們兩家還連着親呢，好歹是自己人嘛，難得見上一面，說會兒話多好。」
頌銀很不耐煩，誰有功夫和他閑扯，惠嬪的事催得急，她要趕緊討阿瑪的示下，晚了真被禧貴人搶先，惠主兒不恨死她才怪！
她伸手奪那腰牌，「我不得閑，等閑了和容大人暢談。」
容實的個子很高，揚起手來她就是蹦也夠不著。她真有點生氣了，她還擔着銜兒呢，堂堂的朝廷官員被他逗著玩兒嗎？她跳了兩下，他就像個痞子，臉上得意洋洋的，「我還沒驗完呢，你急什麼？」
頌銀的好耐性已經被他磨光了，天漸熱，晌午的時候太陽直照着，曳撒雖換了單的，但前胸後背的刺繡格外厚實，生給悶出一層汗來。她咂嘴跺腳，「你到底是怎麼回事兒啊，瞧我個兒矮嗎？好好的統領，弄得這麼討人厭呢！」
他揚唇一笑，「你不是早就不待見我了嗎，討人厭也不是新聞了。我好幾回在乾清宮前的天街上碰到你，你見了鬼似的躲着我幹什麼？怎麼說都是熟人，又同朝為官，這麼見外有意思嗎？」
「下回吧，下回見了打招呼。」頌銀嘴上讓步，心裏咒了他八百遍。他還說要驗，她一時性急，脫口道，「驗個屁，不認識我是怎麼的！」
這回他愣了，以為自己聽錯了，怔着眼看她。
這位佟二姑娘，大大的眼睛紅嘴唇，那張糯米揉成的臉是最好的畫布，該有的顏色都能在上面暈染得生動周全。就是脾氣不太好，眼皮子一翻不認人。他起先沒把她放在眼裏，自從知道佟家要藉著陰親絆住活人，就不怎麼看得上這一家子包衣。後來發覺她的態度好像和自己差不多，毫不巴結，相看兩相厭，他就開始不太舒稱了。容家是漢軍旗的高官，她還挑上眼了？他想過拿自己的魅力征服她，誰知道她連一個機會都不給他，看見他，能躲多遠躲多遠，他的一口氣憋在心裏難以舒發，於是梁子就結大了。
男人家，越挫越勇，今天好不容易逮著個機會，不能讓她這麼輕易過關。
「當着皇差，吃着皇糧，你說這個？叫皇上聽見可失儀，要挨板子的！」他笑得很歡實，什麼二品大員啊，早忘到後腦勺去了，「論理咱們應該兄妹相稱，你不叫我二哥，還對我吹鬍子瞪眼？」
頌銀就沒見過這麼沒臉沒皮的人，恨不得一拳揍瞎他。她懶得啰嗦，也不死心，還揚手去夠，誰知一來二去，袖子裏的藥方甩脫了，飄飄蕩蕩落下來，他眼疾手快，一下就接住了。
「當歸、肉桂……」他起先還笑着，慢慢笑容凝固在了唇角。略一頓，見她慌神，把紙重新疊起來交還她，復一撇嘴，「女人補身子的葯，我不稀罕看。」
頌銀頭皮有點發麻，這個落了人眼可了不得，不過瞧他的樣子，八成沒明白到底是什麼藥方。她很快把紙握進掌心，想起孫太監給的鼻煙，掏出煙壺塞進他手裏，順便把她的花名牌換回來，掖在了腰上，「這個給您玩兒，我值上忙得很，恕不奉陪了。」一邊說一邊繞開他，縮著脖子出了右翼門。
容實低頭看手裏的煙壺，先前她一直焐在懷裏的，琉璃上還帶着她的溫度。他笑了笑，「二妹妹，過兩天我們老太太做壽，你來啊。」
頌銀腳下沒停，嘴裏嘀咕著罵他，「老婆子架勢，二把刀，討厭鬼！」進了內務府還不痛快，往那裏一坐，臉拉得灶王奶奶似的。
述明捧著賬冊子過來，瞥了她一眼，「這是怎麼了？誰欠了你的印子錢，到期沒還？」
她還為剛才的事七上八下着，她阿瑪打趣，她也不怎麼好回話，只說：「今晚上姚世續值夜，回頭我和您一塊兒走。」
述明沒言聲，但知道必定有事，捧著賬冊又轉開了。
宮裏戌正下鑰，天都黑透了，必須趕在閉鎖宮門前交差事離宮。西華門外的下馬碑前停著佟家的代步，幾個長隨早就候着了，見主子出來，忙牽馬備轎。頌銀是姑娘，有她自己的玲瓏小轎，芽兒在邊上扶轎桿，看見她別的事不幹，頭一樁就是翻荷包，找出個蜜餞填進她嘴裏。
頌銀甜得發齁，她其實不愛吃這個，芽兒老打着她的旗號收羅府里甜食，給她喂上一個，自己能吃二十個，全中飽私囊了。再要塞來第二個，她忙擺手，「你吃吧，往後領了也不必給我，自己吃了就完了。」
芽兒嘿嘿地笑，「那多不好意思的……二姑娘，今兒遇着好事兒沒有？」
「哪有那麼多好事兒！」糟心事倒有一堆。她扒著轎窗往前看，她阿瑪叼著煙桿在前邊騎馬，她屈肘擱在窗口上，把臉埋進了臂彎里。
到家換衣服準備吃飯，一大家子人亂糟糟的，又無從開口，一頓飯吃得心不在焉。老太太瞧見了，轉頭溫聲問她，「值上遇着難題了？」
她啊了聲，說沒什麼，「有點累，沒別的，一切都好，阿奶放心。」
老太太點點頭，「你阿瑪帶着你，內務府有靠山，我倒是不操心的。就是常在內廷走動，那些主兒跟前要留神，不能過近，也不能慢待，記着了？」
她應個是，給老太太舀了紫參野雞湯，伺候老太太吃喝。
大太太席上又說起了容家，「今兒接了帖子，二十二是他們家老太太七十大壽，要設宴，請咱們過去。這兩年沒怎麼走動，就上回姑爺忌日坐了半天，容太太特派了老媽子過來，說親戚不走就涼了，還是惦記着，想請老太太過府敘敘。我這兒備了壽禮，讓廚子加緊做兩籠壽桃，回頭一併送去。我瞧眼下春暖花開，出去走走也好，問老太太的意思，過容家坐坐，看老太太願不願意？」
老太太擱下湯匙，「年紀大了不願意挪窩，可既然是她家老太太做壽，上門請了，不去顯得咱們不知禮。」轉頭又問頌銀，「二啊，宮裏見着容實沒有？聽說他今年升了護軍統領，正二品的銜兒，和你阿瑪不相上下了。容蘊藻養的兒子倒不賴，大姑爺要活着，想來也有一番作為。」
頌銀想起容實就皺眉頭，「今兒見了，在太和殿那片查門禁，耀武揚威的，攔了我的去路。」
讓玉一聽來勁了，「還過不去呢？」
老太太卻笑，「年輕輕的孩子，氣都盛，你謙讓著點兒，親戚里道的。」
頌銀只能答應，飯局散了，只聽老太太在那兒和太太們讚歎，「那孩子，長得倒真好，觀音跟前童子似的，今年二十二了……」她站起來，阿瑪那桌也完了，過去叫了聲，「我有件極要緊的事兒，要請阿瑪示下。」
這一下午看她魂不守舍的，就知道遇見事了。管家提了紅子1來，他瞧一眼，擺了擺手，起身帶她去書房，把邊上人都支開了。
「吞吞吐吐半天，到底什麼事兒？」
「衙門人多眼雜，我沒和阿瑪回稟。今兒呈完了上用的紙樣，惠主兒打發人來叫我，進同順齋，說了一車的話……」她往外看了眼，壓聲說，「惠主兒托我給她配催生的葯，說是直君王福晉出的主意，叫脫花煎，能讓孩子早產。」
述明正喝茶，聽了這話，茶杯蓋子捏在指尖，定了半天神，「催生？」
頌銀說是，「和禧貴人較著勁，比誰先生阿哥。」
述明長長吸了口氣，「這是死罪啊！」
頌銀看他的樣子，心頭也發涼。她何嘗不知道呢，所以不敢貿然答應，要請阿瑪定奪。
書房裏燭火搖曳，風吹窗外的竹梢，沙沙一片枝葉聲。述明沉默了許久，饒室遊走，再三斟酌，然後轉頭問她，「你的意思呢？該不該幫這個忙？」
頌銀擰起了眉頭，「我也說不好，但是阿瑪，佟佳氏的功勛光靠賣力辦差恐怕不得長久。」頓了頓問，「您會不會覺得我野心太大了？咱們管着內務府，又是鑲黃旗的人，不能把雞蛋放在一個籃子裏。豫親王也好，大阿哥也好，將來繼位的不管是哪位，咱們都有牽扯，兩下里都不吃虧，阿瑪說呢？」
述明臉上有了笑意，「這不是野心，是你的深謀遠慮。我也是這麼想，豫親王跟前要敷衍好，宮裏也不能落下，這就是咱們做奴才的難處。可是這件事兒，風險有點大。后妃遇喜，打從一開始太醫院就記錄在檔的，眼下又有御醫和精奇上夜守喜，時候不對，難保有人起疑。」
「這個惠主兒自己能料理好，況且女人生孩子，御醫也不敢斷定哪一天，什麼時辰。早產常有，三嬸子的福格不就是早產嗎，這會兒身子也挺強健。」頌銀說完了，其實心裏還是后怕，「就是……龍種，非同兒戲。」
有句老話，叫富貴險中求，只要鑲黃旗一天不在皇帝的手裏，他們佟家就有一天懸著。要麼江山易主，要麼皇帝把鑲黃旗收回來，除了這兩條路，再沒有第三條可走。不搏一搏，真等哪天皇帝往內務府安插自己人了，他們佟佳氏霸攬內務府的年月也就到頭了。
「你要想好，如果把葯送進去，你就得在內務府值夜，永和宮一有消息，必須頭一個趕到。這不是自己家裏的事兒，大概齊能將就的，宮裏出半點差池就得人頭得落地，還要連累一大家子，你明白嗎？」
頌銀頷首，「我省得。眼下我就是擔心豫親王那裏，今天在隆宗門上遇見他了，他問起惠嬪和禧貴人，我心裏直打鼓，不知道他是什麼算計。」
述明有些驚訝，「問什麼了？給你什麼暗示沒有？」
頌銀細想了想，說沒有，「就問幾時臨盆，吩咐我好好伺候。」
「沒別的了？」
頌銀還是搖頭，述明卻得猜那位旗主子現在的想頭，皇上有了皇嗣會怎麼辦？不顧太后的懿旨立太子又怎麼辦？豫親王不哼不哈的，心裏有數。如果都是阿哥，就算平安落了地，後面的事也少不了。
他沉吟半晌，還是拿了主意，「這樣，葯照送，你親自辦，不能讓第三個人知道。我瞧准了時機再探探豫親王的口氣，他應該不知道你和惠主兒的交情……還有禧貴人那裏，不能厚此薄彼，也要勤走動。送葯那天起，你就留在宮裏守喜吧，等兩位小主分娩后請個旨，再回家歇上一陣子。」