第01節

柳子言給姚家踏墳地是苟百都的一頓爛酒後的多嘴惹下的。苟百都使威風，呼啦著漂白褂子，一進門鞋就踢脫了仰在躺椅上說，柳哥，你來錢主兒了，北寬坪的掌柜請你哩!柳子言說，他咋知道我，八十里的路我不去。苟百都一邊拔根胸毛吹着一邊嘿嘿地笑了：「掌柜不曉得你，苟百都卻知道你呢。我帶了一頭驢子一條繩，你先生是坐驢子還是背繩呀?」驢子在門前土場上煙遮霧罩地打滾，苟百都一揚手，腰間的一盤麻繩嗦地上了梁，再扯下來，陳年塵灰黑雪似的落了柳子言一頭。

柳子言就這麼跟着苟百都走了。

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穿過房廊，金鏈鎖梅的格窗內，四個長袍馬褂在八仙桌上坐喝，他們斜睨著柳子言，便把一口濃痰從窗格中飛彈出來了。柳子言聳聳肩上的褡褳，將鞋殼裏墊腳沙石倒掉，笑笑地，看雞啄下濃痰微醉起來，趔趔趄趄絞著

碎步。四月的太陽普照。苟百都已經進裏屋去秉告了許多時間還不出來。空中飄落下一根羽毛，是鷹的羽毛，要飄到面前了卻倏乎翻了牆去。廊頭的一隻狗隨之大吠了。柳子言打也不是，不打也不是，裏屋門裏便有一聲叫道：「讓我瞧瞧，來的又是哪一路先生?!」聲音細脆尖銳。柳子言想，老樹一樣的財東還有這嫩骨嘟兒女兒?遂一朵粉雲飄至台階，天陡然也粉亮了。眉目未待看清，錐錐之聲又起：「光臉犢子!你真能踏了風水?」酒桌上的長袍短褂立時噤了拳令，重又乜視了柳子言，說句「該是廟會上唱情歌的阿哥吧!」哄然爆笑。柳子言臉漲紅了。柳子言的臉不是為謔笑而紅，倒是被這女人震住，女人的目光罩住他如突然從天而降在面前的太陽，乍長乍短的光芒蜇得難以睜眼，一時自慚形穢站不穩了。掌柜在內室喊：「讓先生進來!」狗還在皎，柳子言走不過去，苟百都再唬也唬不住，女人說：「虎兒!」腿一叉已將惡物夾在腿縫，柳子言同時感覺到了后脖子有一點涼涼的東西，摸下來是一片嚼濕了的瓜籽皮兒，女人很狐地丟過來了一個笑眼。

掌柜在煙燈下問候柳子言，說百都誇你大本事，姚某就把你請到了，姚家上下都是善人，踏出吉地有重謝，踏不出吉地也有小謝。話說得貼妥溫暖，柳子言就謙虛著晚輩沒本事，但會儘力而為，「有多大的蟣子出多大的虱吧」。掌柜也笑了，要苟百都陪先生到后廳單獨吃酒去，柳子言身不勝酒，擺手謝免，掌柜就欠起身把煙燈推過來，柳子言也是不抽。風吹動了門簾，琉璃脆兒的簾鈎叮叮鐺鐺作響，簾下出現了一隻穿着窄窄弓弓白鞋的小腳。柳子言知道掌柜的女人站在了那裏，他準備着女人要來了，但那鞋尖蠕動了幾下卻始終沒有走進。苟百都後來就領着柳子言從後門出來往坡跟去。

柳子言轉遍了后坡尋找龍居，幾次覺得后脖子似乎還在發癢，痴一會呆，隨之拿手擰臉，罵一句「荒唐』』，小跑着上坎下澗把自己弄得氣喘咻咻起來。苟百都一邊提鞋跟一邊罵：「你是鬼抬轎了?!你不抽煙，你也該討個泡兒給我呀!你算×男人，驢子都在後腿跟別個煙具，你倒不會抽煙?!」柳子言坐在了一個土峁下，說：「太陽還沒落，你去接掌柜來，吉穴就在這兒了!」西邊山一片紅霞，掌柜來了。柳子言放着羅盤定方位，遙指山峁遠處河之對岸有一平梁為案，案左一峰如帽，案右一山若筆，案前相對兩個石質圓峁一可作鼓一可作釵，此是喜慶出官之像。再觀穴居靠後的坡峁，一起一伏大頃小躍活動擺摺屈曲悠揚勢如浪涌，好個真龍形勢!且四圍八方龍奴從之，後者有送有托有樂，前者有朝有應有對，環抱過前有纏，奔走相揖有迎，方圓數百里地還未見過此穴這等威風!淫浸到地理學問中的柳子言此一刻得意忘形，口若懸河，腳尖劃出穴位四角讓下木楔。北角第一楔卻打不下去，刨開土看，土下競有一楔，又下南角楔，南角土下又是木楔。四角如是。掌柜哈哈大笑了：「柳先生真是好身手，不瞞你說，我已請四位高手七天踏出此穴，請你來就是再投合投合的，這裏果然是吉穴了!」柳子言卻一下子坐在地上，后怕得一身冷汗都濕漉漉了。

夜裏，苟百都在廂房裏給柳子言鋪床展被，柳子言罵：「苟百都，賊，你好賴認識我的，怎不透風是要我來投穴，你成心要搗我一碗飯嗎?!」苟百都說：「柳哥你可別沒良心，這不是更顯擺了你的本事嗎?——好，算我瞞了你，我請你客!」便一掌推開後窗，推出了一個黑糊糊世界來，頓時有貓在叫春，有一盞燈幽幽地由小漸大了，幽幽著「回來喲，回來喲……」柳子言便聽着苟百都對着那裏問話：「喂，誰個?」「我。他苟叔呀!」

「西門家的!這般黑了你是來踏掌框的溜子嗎?」「爺!話可不敢這麼說．孩子燒得火炭樣的燙，我來叫魂呀!」「掌柜今日踏墳地．你家不送禮嗎?」「哎喲，真是不知道呀，我明日灌二升小米過來哩：」「有心就是。我給掌柜圓場，小米就留給孩子吃吧．你過會捉只雞來應付一下作罷。」「實在謝你了，他苟叔!」

「不謝。我在這兒等著，來了敲窗子!」苟百都收回頭往牆角架柴火了．火燃起來，窗子果然被敲響，苟百都撲啦啦丟回一隻雞來連嚷柳子言好口福是個母雞哩!合窗時卻又探頭出去，問西門家的你手裏還拿着什麼?西門家的回說這雞近日怪勢，白天不下蛋編在晚上下，剛才路上就把一顆屙下來了。苟百都便變了臉，說：「雞已經是掌柜家的了，你怎敢就拿掌柜的雞蛋?遞過來!」遞過來就在窗台上磕了，一口吸干。

雞並沒有殺脖開膛，活活拔毛。屁眼上捅過鐵條就架烤到火上了，苟百都一邊說雞還叫喚着什麼呀，一邊抓了鹽往流油的雞身上撤．嚷着「好香，好香」!後來就撕下一條腿給柳子言。突然門哐啷推開，風把牆窩子的燈撲滅：「好呀，百都，又殺誰家的狗渝吃?!」柳子言立即聽出是誰來了，嚇得一口吐了雞肉，退身到柴火黑影處。