第六章 如何避免平坦化的衝擊——尋找新興中產階級
世界平坦化的趨勢可能會像過去的市場化進程一樣很難停下來（但不是不能停下來），從整體來說這對美國社會是有好處的，但是個人如何從平坦的世界中得到好處？我們怎樣向孩子們解釋？
答案很簡單：在平坦的世界裏，有許多好工作等着你，只要你具備足夠水平的知識、技術、創意和自我激勵，就能夠抓住機會。但是，我們面臨的新挑戰是嚴峻的。
如果一個美國年輕人能夠意識到他或她最終將與每一個中國人、印度人和巴西人競爭，那麼他或她是明智的。在全球化1.0版本中，國家必須從全球的角度思考自己的繁榮之道，或者說至少是生存之道。在全球化2.0版本中，公司必須改變思路，而3.0版本是對個人的挑戰，這不僅要求人們掌握一定的技能，還需要人們在心理上有一定的適應力、自我激勵和應變力。我可以肯定地說，我們美國人能夠在此輪發展中成為佼佼者。但是我也可以同樣肯定地說，這不是一件容易的事，如同剛過去的50年中我們走過的路程一樣，未來需要我們付出很多辛苦。
我們每一個人必須更加努力，以更快的速度前進，才能保證我們的生活水平不斷上升。
「全球化已經從行業領域拓展到個人領域，」維普羅技術公司的總裁維沃克。
保羅說，「今天的人們在從事各種各樣的工作時，會感覺到國際分工是怎樣起作用的：」我世在和印度的某人合作。我在從某個中國人手裏買東西。我把貨賣給了某個英國人。『我認為正在發生的事實是，在個人層面，這種國際範圍內的整合達到了一個前所未有的高度。結果，我們驚奇地發現，對於每個個體而言：「不僅我的工作要在某條全球供給鏈中找到為止，而且我自己也必須懂得競爭並掌握適合生產鏈中工作崗位要求的技能。我完成這項工作的質量應該向世界上其他人完成的質量一樣高甚至更高。』」今天，這種不必由別人敦促的責任感比以往任何時候都深入人心。在很多全球化的公司中，你必須每天通過自己創造的價值和獨特的技能證明你有資格繼續呆在這個崗位上，否則就會被淘汰。
總之，在工作中表現平庸從來不是一件好事，但是在世界市場尚未破除壁壘的時候，平庸之才依然可以得到一份不錯的收入，你可以一直這樣混下去。然而在平坦的世界裏，你無法再平庸下去或對你的工作缺乏熱情的。在平坦的世界裏，你不願聽到在《一個推銷員之死》中威利對他那不遵從自己意願的兒子比夫說的那些話。威利相信自己即便是一個推銷員，即便工作尚不盡如人意——激烈的市場競爭讓他處處碰壁，但他仍有一個美麗的夢，夢想自己有一天會出類拔萃，可是他的兒子比夫卻不領情，認為他的老爸根本就是一個跟不上潮流的失敗者：「最新產品！一毛錢一打！你就是一毛錢一打！」憤怒的威利反駁道：「我不是一毛錢一打！我是威利。洛曼，你是比夫。洛曼！」
我不願意與我的女兒們進行那樣的對話，所以在這個平坦的世界裏，我對他們的建議簡明又直率：「當我還是孩子的時候，我的父母像他們那一代的無數美國父母一樣，常常對我說：」湯姆，把你碗裏的飯吃乾淨別忘了中國人（或印度人）正在挨餓。『我對你要說的是：「孩子，去做你的作業，別忘了中國人或印度人正對你的工作崗位虎視眈眈。』」在平坦的世界裏，沒有所謂的美國人的工作，任何人，只要有能力，都可以參與競爭。與以往不同，不論這個人在世界哪個角落，只要他是最好的、最聰明的、最有生產力的或成本最低的，這個工作就非他莫屬。
組成鍾型曲線中間部分的新成份在平坦的世界裏，僅僅完成你的家庭作業是不夠的，你還必須選擇合適的家庭作業。因為，在平坦世界中競爭的公司遠不是只做了微調，它們正在改變整個工作模式和方法。這意味着，學生也必須調整其所學，教育者必須調整其所教。他們不能總抱着過去50年中那些老套的內容和方法。我在本章和下一章中所要講的就是這些內容：成功的公司和企業家創造了哪些中產階級的工作？工人們如何為獲得這些工作做準備，以及教育家怎樣幫助他們獲得相應技能。
讓我們從頭道來。對於個人來說，在平坦的世界中生存的關鍵是想辦法使自己成為「免受平坦化衝擊的局外人」。沒錯，當世界變的平坦后，社會層級顛倒了過來，在印度，社會最底層人民是社會發展的「局外人」，但是在平坦的世界裏，每個人都應該努力成為「局外人」。在我的詞典里，「免受平坦化衝擊的局外人」是指那些工作不會被轉移到發展中國家的人、那些工作不會被數字化或自動化的人。記住分析師戴維。羅斯考夫的話，大多數工作不是被淘汰給印度或中國，而是「淘汰給了過去」——即數字化和自動化替代了傳統人工操作。傳統的話務接待工作並沒有轉移到印度，而是被微型晶片淘汰。世界越平坦，越是有更多的工作被數字化、自動化或轉移到落後地區。南丹。尼樂卡尼喜歡把平坦世界中的工作分成「可替代的和不可替代的」。
所謂可替代的是指能夠輕易被數字化、自動化或轉移到國外的工作。平坦世界中最與眾不同的特色之一是，有越來越多的工作，不僅僅是製造業的藍領工作，還包括服務業的藍領工作，逐漸變得可替代。相比以前，由於越來越多的人從事服務行業，越來越多的人也將受到影響。
我們生活的世界裏，越來越多的東西會變得可貿易。阿蘭。布蘭德，普林斯頓著名的經濟學家，在其一篇充滿智慧的名為《離岸之憂》的文章中解釋道：在任何時候，科技水平——尤其是交通和通訊技術——在很大程度上決定了哪些商品和服務容易進行貿易，哪些不容易或不可能進行貿易。簡而言之，經濟學家習慣上把世界上的商品和服務分為兩大類：。貿易品和非貿易品。（即南丹〃尼樂卡尼所說的。可替代和不可替代的。）。傳統上講，任何可以被放進包裝箱並被運輸的物品（可粗略地認為是製造品）都可以被歸類為可貿易品，相應的，任何不能被打包的（像服務）或過於沉重不便運輸的（像水泥）則是非貿易品。
但是現在，這種分類方法已經過時了。
由於科技不斷地進步，交通運輸變得越來越容易、成本逐漸降低，貿易品和非貿易品之間的界限變得越來越模糊……隨着時代的發展，越來越多的東西可以進行貿易。值得一提的是，包裝箱已經不再是過去的樣子了。如果你把一個物品放進包裝箱，這個物品就是貿易品——這種想法太陳舊了……大量的數字化信息已經代替了過去包裝箱所扮演的角色，許多服務已經是可貿易品了，而更多種服務也將變得可貿易。
讓我做一個大膽的預測：未來，甚至在很大程度上講就是在當代，一種物品是否能夠進行國際貿易的關鍵不再是看其是否能夠被包裝而是看一種服務是否能夠被以電子的方式進行長距離傳輸，並且在傳輸過程中不會導致質量降低。可貿易的大量服務即人們所說的新新事物。毫無疑問，這些新新事物還會大量湧現。
（普林斯頓大學經濟政策研究中心第119號工作報告，2005年12月。）
如果這是世界經濟的發展方向，誰會在這個過程中成為免受平坦化衝擊的局外人呢？哪些工作有可能成為可替代的，容易被自動化、數字化或淘汰呢？我把免受平坦化衝擊的局外人簡單地分為三類。第一類是有特殊天賦的人或掌握一些特殊技能的人，比如邁克爾。喬丹、麥當娜、埃爾頓。約翰、J.K.羅琳、你的腦外科大夫以及國家衛生研究所的研究癌症的一流學者。這些人提供的產品獨一無二，無人能夠替代，因此不能被轉移到國外，不能被自動化或通過電子方式傳輸。
這些人可以免予受到平坦化的衝擊。由於在全球範圍內，對這些人提供的產品或服務有大量的需求，所以這些需求可以把他們的工資提高到相當的高度。
第二類是工作與某個地區有緊密聯繫的人。他們之所以免於受到平坦化的衝擊是因為他們的工作地點是固定在某個區域的，因此他們熟悉當地的情況，或者他們熟悉與之面對面地打交道的顧客、客戶、患者或觀眾。通常這些工作也不能被數字化，難以被別人取代。比如我的髮型師、我吃午飯的餐廳的女招待、主廚、管道工、護工、牙醫、本地歌手、按摩師、零售商、修理工、電工、乳母、園藝工人、女清潔工和離婚律師。這些人中，既包括社會地位較高的工作者（離婚律師、牙醫），也包括一些手藝人（管道工、木匠），還有社會地位較低的工作（收破爛的和女僕）。不考慮這些工人具體的手藝如何，從總體上講，他們的工資水平是由當地市場供給和需求決定的。
接着，就是第三類人。許多從事的是中產階級工作——從工廠流水線，到數據錄入、證券分析，會計以及放射醫學等——這些工作在過去曾被認為是不可替代或不可貿易的，而現在，由於世界變得平坦，他們已經轉變為可替代和可貿易的了。我把這些工作稱為「舊中產階級」工作。許多從事這種工作的人現在面臨着來自平坦世界的壓力。正如南丹。尼樂卡尼所說的：「美國面臨的問題實際上就是中產階級的問題。
因為指望當一個會計就可以過上安穩生活的日子已經一去不復返了。許多中產階級都是這種舊中產階級……除非形式的逼迫，否則他們是不會對自己的知識技能進行再投資的，結果導致許多人都吊在同一棵樹上。「我們不希望看到這種局面的出現。美國經濟過去看上去就像是一條鐘形曲線，中間有一個巨大的凸出部分。這個凸出部分代表着中產階級的工作，它不僅是美國經濟穩定的基礎，而且是政治穩定的基礎。沒有廣大的中產階級隊伍，我們的民主制度是不會如此堅固的。如果這條鐘形曲線變為兩頭大中間小的啞鈴形曲線，美國是承受不起的。啞鈴形曲線難以保證經濟上的公平和政治上的穩定。前克林頓國家經濟顧問吉恩。斯柏林正確地指出：」我們要麼一起成長，要麼分崩離析。「
所以，如果今後越來越多的舊中產階級工作實現了自動化或被轉移到發展中國家，那麼對於美國和其他發達國家來說，最大的問題是：什麼是新興中產階級的工作，這種工作需要人們掌握什麼技能？在美國，新興中產階級的工作正在隨時形成，這正是為什麼隨着世界逐漸平坦化，我們沒有出現大規模失業的原因。
但是，要想從事這些新興中產階級的工作，你需要掌握某種適合平坦世界的技術，這種技術可以使你——至少是暫時的——免受平坦化的衝擊。在組成鐘形曲線中間部分的新成分中，沒有旱澇保收的鐵飯碗。
新興中產階級到底是什麼技能呢？為了回答這個問題，我來到一些在平坦世界中取得成功的美國公司，為了一個簡單的問題：「很顯然，你們這裏有許多新興中產階級的工作。請問什麼人能夠在這裏工作，他們在做什麼工作？」接着，我得到了一個關於新興中產階級工作的清單，以及從事這些工作所需要的技能。
這些信息就好像是平坦世界中的「求救」廣告。
偉大的合作者很明顯，許多新興中產階級的工作需要與他人合作或需要公司內部各部門之間及公司之間的合作，尤其是那些從世界各地僱用不同國家員工的公司。所以隨着越來越多的公司把業務拓展到全球，加入全球供給鏈，新興中產階級工作中最關鍵的是一種管理人員，這種管理者可以協調供給鏈的各個組成部分，實現七大洲、一周7天、一天24小時不間斷生產。
我最初理解到這一點是在2005年的夏天，當時，我帶着我的女兒奧莉（Orly）
來到班加羅爾。她在那裏充當志願者，在郊外的一所學校里擔任教師。一天，她和我一起去拜訪我在Infosys的朋友。當我們到達Infosys總部時，女發言人帶領我們在大廈里參觀了一番。當我們走過大廳時，她順便說起：「我們的實習生聽說你今天要來這兒，他們問你是否可以給他們講幾句話。」
沒問題，我說，我願意。我總是喜歡和這些年輕的印度人交流。
「不，不，」她糾正道，「不是印度人，是來自美國的實習生。」
「你們公司里有美國實習生？」
沒錯，她說。那年夏天有9000個申請者競爭Infosys的100個實習名額。這些申請者主要來自北美、中國、法國和德國。實習生Vicki.陳來自美國加利福尼亞克萊門特學院，有中國血統，學習商業。我問她為什麼要來班加羅爾實習。「所有的業務都轉移到了印度，所以我就跟着來了，」她說，「如果這裏是眾人仰望的聖殿，你就應該在這裏接受教誨，這樣，當你走出聖殿，你在別人眼裏就會變得更有價值。」
如同公司首席執行官南丹。尼樂卡尼向我指出的，坐落在班加羅爾的Infosys是世界上最大的承接外包業務的公司之一，「30%的員工來自印度之外的國家和地區」，這些員工在當地從事前沿技術的研究、招攬新的業務、開發新軟件，以及維護現有帳戶。「有許多好工作包含了這種全球合作，」尼樂卡尼說，「假如你在一家大型製藥公司工作，而這個公司開始在印度進行大量的研究。你需要幫手為你去跟華盛頓的美國食品和藥品管理局打交道，並應對當地市場的各種問題。
在全球性生產中，總會涉及一些本土問題。「這些新型合作存在與銷售、市場、保養維修和管理工作之中，但其共同點是需要工作者無論何時都具備良好的橫向合作能力，能夠在全球化的公司（其總部也許在北京或班加羅爾，不是波士頓）
中愉快地工作，能夠針對當地市場調整自己的服務。這是一種能夠協調、調動、激勵及管理多維、多元文化的工作隊伍的能力。
同時，由於許多產品將通過全球生產鏈合作製造，因此，很多新興中產階級工作的內容就包括如何讓生產鏈運轉的更有效率。生於委內瑞拉的研究科技與社會經濟發展的專家卡洛塔。佩雷茲說：「全球網絡越複雜，公司越希望在技術規格、兼容性、研究和設計、全球市場、分銷渠道、數據分享以及安全性等方面開展合作和加強管理。」
在這條鏈上，有許多新興中產階級的工作。
複合型人才我們越是擴展知識的邊界，加強創新，越會導致更多新的突破新一代的熱銷產品和服務來自於把完全不同的東西結合在一起，而這種結合，在以前你做夢也想像不到。
比如，搜尋引擎優化工作把數學家和市場專家結合在一起。生物科學的下一階段的重大突破將得益於計算機工程師。他們能夠與製藥公司合作繪製人類基因組，而製藥公司可以根據基因組信息研製挽救人類生命的藥物。這種結合將產生新的工作崗位。當我寫作這章時，最時髦的行業之一是所謂的「mash-ups」，其內容是把兩種不同的網絡工具結合在一起。比如，一些本地的房地產經紀人把craigslist.org和Google.com結合起來。這樣，某一個特定地區中，賣房和出租房屋的人的信息就全部可以通過Google地圖查到，而且所有信息每秒可以更新一次。
「你可以培養出藝術家與分析師相結合的複合型人才嗎？」Infosys的首席運行官S.克里斯。戈帕拉克里希南一天在班加羅爾問我。「如果綜合性的工作能夠創造出新的價值，那麼你就需要複合型人才。傳統的解決問題方法是把其分解成各個部分，逐個解決，但是現在，解決問題的方法是把分散的東西綜合起來，從整體入手。IBM公司過去同時生產晶片、計算機和軟件。但是你看戴爾，它從不自己設計和製造電腦。
它只負責把各種零件採購回來，組裝后把成品送到顧客面前。戴爾的價值在於綜合能力，它在這方面比任何人都做得好。關鍵是按照客戶的要求進行組裝…
…所以，在一個組織里，你既需要各方面的專業人才，也需要可以把各種能力綜合在一起的複合型人才。當前在印度和Infosys公司正在發生的事實是，我們正在強化為客戶提供綜合產品的能力。我們能夠察覺到當今行業中的潮流，並預計到潮流的發展趨勢。「傑夫。瓦克爾在電子諮詢系統公司（EDS）負責未來行業發展趨勢，他曾經在公司備忘錄中預測未來15~20年內什麼工作最熱門。其結論是CIO.」雖然字母縮寫同樣是CIO，「他寫道，」但今後的CIO指的是首席綜合官，而不是現在的首席信息官。信息技術已經根植到商業的各個領域，高科技公司已經從單純的提供技術轉變為將各種生產活動進行綜合。「講述者複合型人才越多，我們越需要管理者、作家、教師、電影製作人、記者和編輯，他們都是很好地講述者，能夠把複雜的事情用簡單的語言表述出來。
馬西婭。洛克雷也是一位在EDS工作的企業設計師。她是一個典型的新中產階級者，她學會了如何成為一名講述者。把某些東西解釋給別人，比專註於自己的工作更為重要，她在我訪問EDS總部時對我說：「我這裏有很多人能夠編寫軟件，」
她說，「但是有些人不得不走到顧客面前解釋：」這個軟件是專門為像你這樣的用戶設計的，把它裝在你的系統里，會對你有很大幫助，現在僅售……美元。『「
想一想，如果你能夠把複雜的問題用簡單的語言解釋給別人，讓人聽懂，那麼你得到客戶訂單的機會就比較大。因為你知道該對客戶講什麼，同時，你讓客戶得到的信息越多，你越是一位出色的講述者。亞馬遜網站的價值不僅僅在於以低於標價30%的價格賣給你書，還在於它能夠幫助你迅速和方便地暢遊書海，找到你感興趣的書籍。
霍華德。弗里曼，53歲，在科羅拉多的阿斯蓬開了一家承擔定製照片業務的攝影工作室，名字叫做「幻燈片大師攝影」。我們是碰巧認識的。他是我的滑雪指導。
一天午飯後，在白雪覆蓋的山頂上，他對我講了他的生意的發展歷程，隨後，我告訴他，他已經成為新興中產階級中的講述者。事情是這樣的：1977年當弗里曼的生意剛開張時，他專門處理、複製和放大由職業攝影師或高級業餘愛好者拍攝的幻燈片。比如那些將在《建築文摘》上發表的圖片。但是由於技術的傳播與融合，以及數碼照相的興起，拍攝幻燈片和其他膠片攝影的人越來越少。
原來的業務越來越少，而弗里曼發現自己每天要花費越來越多的時間向顧客解釋如何使用數碼照相機以及如何使用計算機處理和修飾數碼照片。就這樣過了一段時間，他發現自己每到下午5點的下班時間都會筋疲力盡，可真正的業務卻沒做多少。他把自己所有的時間都用來為客戶或員工解釋數碼相機的好處和使用方法。
突然有一天，他認識到，既然這樣，倒不妨把解釋疑惑作為自己的工作。2006年初，他把自己商鋪中用於放大幻燈片的大型打印設備處理掉，然後買了12台電腦（大多數是蘋果機）和一些數碼照片打印機。他和他的員工不僅用這些電腦處理客戶的數碼照片，而且創造了一個全新的作為講述者的職業。他們邀請潛在客戶在喝咖啡或其他的時間來到店裏學習如何使用最新的計算機軟件對數碼照片進行加工、潤色和處理等複雜的工作。他們也走出公司，主動上門講授課程，到辦公人員的家中或使用電腦進行工作的公司里，這樣可以實現即學即用。
「我們過去出售膠捲、沖洗並打印照片同時免費提供諮詢，」弗里曼說，「現在，我們出售諮詢信息，同時不放棄其他業務，只不過這些業務所佔份額很小而已……我們的主要業務成為了解釋自己業務本身。」
考慮到這一點，弗里曼告訴我他不得不以另一種方式考慮其員工的去留問題。
不善於與人打交道的純粹的後台技術工人不再吃香，具有較強交往能力的人才變得更加有價值，他們通過讓客戶了解數碼技術，可能成為潛在客戶的發掘者。
槓桿作用第一個把信息技術外包的人是羅斯。佩羅，他曾於1992年參加美國總統競選。
1957年，他從海軍退役后，在IBM擔任銷售員。在那裏，他利用下班的時間使用公司的電腦（那時電腦還不普及，而且非常昂貴）為其他公司提供數據處理的服務。佩羅於1962年離開IBM，成立了EDS公司，專門從事數據處理業務，並獲得了許多大公司甚至美國政府的訂單。這些工作現在看來就是所謂的商業生產過程的外包，只不過由於世界的平坦化，外包的地點從德克薩斯轉移到了班加羅爾。由佩羅1984年創建的EDS至今仍然做外包工作在世界範圍內與印度公司展開競爭。
2005年11月，我訪問了EDS在德克薩斯州布蘭諾的工作園區。園區中央的草坪上，一座由玻璃與鋼筋結合而成的現代化建築拔地而起，這便是系統管理中心（SMC）。
有一塊專門為訪問者開放的參觀區，其中擺放着坐椅，好像家庭影院。當你進來后，窗帘關閉，工作人員退出，接着一個巨大的控制室出現在你面前，就好像是美國國家航空航天局在監控登月發射。控制室中有7塊巨大的牆式屏幕，在這些屏幕下面是小型電視監控器，再往下是100個左右的個人電腦。今天，只有大約20個人在使用電腦，因為只需幾天時間，20個人就可以完成10年前100個人所做的工作。EDS和具有廉價勞動力優勢的印度競爭的唯一途徑是提高單個僱員的工作效率。現在這20個人能夠及時利用各種先進技術高效地進行工作。
說到這裏，我有一個問題：下面的這20個人是誰？他們為什麼沒有受到自動化和外包的衝擊？我是這樣認為的：當系統管理中心建成后，那100個人輪流在這裏工作，眼睛時刻不停地盯着屏幕，因為當你在處理其他人的數據時，你不能保證自己的電腦或其他電腦隨時處於正常運行狀態，如果電腦臨時出了問題，那麼公司的業務就會受到很大影響。所以系統管理中心的工作者們不得不同時監控著各種不同的顯示屏，查看每個顧客的數據處理情況。你也許會發現1000條有用信息和一條錯誤信息——如果漏掉的話，你將吃不了兜著走。
當時，一些在系統管理中心工作的人沒有上過大學，更不用說使用計算機了。
EDS只是簡單地訓練他們時刻不停地盯着屏幕，一旦發現錯誤信息就發出警告。
所以，如果你突然得到一條「無法提供此項服務」的消息，以及來自客戶中心的電話時，作為操作員，你的工作就是在四個不同的顯示器上搜索有用的信息，查出導致問題的原因。
是路由器的原因？還是伺服器的原因？兩個不同的操作員會採取不同的方式查找，並得出不同的答案。
隨着時代的發展，EDS可以通過越來越多的自動化設備查詢問題的原因。
「現在，我們已經不再通過人工監視屏幕了，」帶領我參觀EDS的嚮導說，「如果有問題，屏幕上會自動顯示出『路由器出現故障』等提示信息。」也許你會對自己說，現在你可以不必受更多的教育就能夠勝任那20個位子的工作。但事實正好相反。只有掌握科技的專門人才才能在EDS找到工作。他們能夠精確地設計出電腦程序，使別人能夠更輕鬆快捷地工作。這些人能夠免於受到平坦化的衝擊。現在EDS的新興中產階級工作崗位至少由會操作這些新程序的人佔據。這意味着什麼？
今天，坐在20台電腦前的人都是精通相關技術的電腦工程師。EDS的未來發展分析師傑夫。瓦克爾說：「我們現在尋找的僱員，不僅要能夠找到問題，還要能夠迅速地找到徹底解決問題的方法，不讓這個問題再次出現.他們不僅能夠抓到魚，還要會切魚片和播種魚苗……他們發現問題、解決問題、重新設計系統，既治標又治本。」
對系統的重新設計必須符合標準規範，這樣，當你解決了這個問題后，新的系統可以應用於EDS系統，實現系統優化，如果更好的話，還可以把這些技術出售給客戶。
「現在我們需要的人才應該知道如何把各種不同的東西結合在一起——但這些結合併不是僅僅只從我們的電腦到客戶的電腦，」瓦克爾說，「而是指把我們的業務同我們客戶的業務以及客戶的客戶的業務結合起來。我們客戶的客戶也許是戴爾電腦的供應商，所以你的僱員必須了解戴爾公司以及它的運作理念。」比如，EDS為一個加拿大木材公司工作。為了更有效率，木材公司需要使用有關技術系統在樹木被砍伐以前確定其是否將被用來做紙漿或木料，哪家工廠將對其進行加工，哪個零售商將購買，甚至每一塊木料的精確尺寸以及這些木料將被用來建造哪些建築、傢具或辦公室。如果EDS能夠幫助加拿大木材公司完成上述工作，實現建築設計師設計數據和原材料承包商提供數量和木材公司砍伐數量有效地協調一致，將會使任何一方節省資金、減少浪費、降低運輸費用和增加利潤。
所有這些都是關於如何把計算機和人相結合，實現優勢互補。然後，不斷地把人類積累的新的最好的實踐經驗再灌輸給計算機系統，實現系統升級，使機器與人的結合體具有更高的生產力。在這個循環中，存在很多新興中產階級工作。
適配器加特納集團是一家科技諮詢公司，他們創造了一個新的術語來描述信息科技世界發展的趨勢，即從現在的專家轉變為無所不能、樣樣精通的人才，就是「多面手」。
培養多才多藝的工人，發現多面手及願意被培訓成多面手的工人「將成為職業培訓的新標語」。加特納公司的一份研究報告指出，專家型工人通常在很窄的領域內擁有高深的技能，他們的能力只能被識貨的人發現，在其擅長的領域之外，他們立刻變得無用武之地。萬金油型工人什麼都會點，什麼都不精通，他們雖然可以根據需要迅速轉變，但卻難以贏得工友和顧客的信任。相比之下，多面手樣樣精通，能不斷學習新的技能、與別人建立良好的關係、承擔新的工作任務。多面手不僅善於適應還善於不斷地學習和成長。TechRepublic.com引用西門子商業服務培訓處主任喬。桑塔納的話說：「面臨平坦的世界、更少的預算和更少的工人，企業管理者需要發掘工人最大的潛力。
不能再把工人看作專用工具，而要讓他們變成瑞士軍刀。那些『瑞士軍刀』正是多面手。「讓我們面對這個現實，我的孩子們不太可能像我一樣為同一家公司工作25年了。
他們必須使自己更加具有適應性，像瑞士軍刀一樣。美國前總統克林頓的經濟顧問吉恩。斯白林是《支持增長的進步者》的作者，也曾經對這個問題做過很好地論述。他對我說，今天的工人競爭工作崗位非常像奧運會上的運動員競爭獎牌，只有一點不同。
「工人們就像一些為奧運會做訓練，卻不知道自己將參加什麼比賽的人，」
斯白林說，「他必須做好準備應對任何挑戰。」
如果這些是真的，那麼我在EDS總部遇見的企業設計師馬西婭。洛克雷就應該是奧運會的金牌得主。她對我介紹了她是如何改變發展道路，進入新興中產階級行列的。
「有時我覺得與其說我是有計劃地邁進中產階級行列，不如說是誤打誤撞過來的，」這位48歲的具有極強適應能力的人跟我說起她在EDS走過的輝煌歷程。
「這一切開始於1978年。我想我要成為一名會計，所以我來到了北德克薩斯大學，但隨後我就對那種生活失去了信心，於是，我退了學。參加了夜校，學習打字和速記，並在EDS文字處理中心找到了一份工作。」那時，個人電腦還沒有普及，所以洛克雷只是在一台簡陋的文字處理器上工作，負責打印銷售報告。然而過了幾年，每個人的辦公桌上都擺上了個人電腦，於是銷售代表自己就可以打印其銷售報告了。文字處理中心的工作走到了歷史盡頭。
「之後，我轉到主機系統負責桌面編印工作，」她說，「那種工作稍微有些專業化，包括用計算機格式化文本和準備編排文件。但不久，藉助越來越先進的電腦軟件，個人就可以獨自完成操作。於是，這個工作也報銷了。」
自那以後，洛克雷曾經在短期內幫助EDS的同事學習如何自己進行桌面編排工作。
「我通過把格式化過程自動化使人們自己編排文件，」她說。後來，她又在EDS的呼叫中心和諮詢台工作。「我只在那裏工作了一年，因為，當我在諮詢台工作時，我意識到如果我對網絡了解得更多，我會在諮詢台工作的更加出色，」
她回憶道，「所以有一天，我摘下耳機，問在系統管理中心工作的薩姆。比林斯：」我怎麼才能了解你做的那些工作呢，你可以教我嗎？『他同意了。於是，他讓我觀察他的工作過程，並從其辦公桌下拿出一本手冊，說：』你應該先了解一下這些東西。『當他處理故障的時候，便會給我看一張網絡圖，』我們假設一種情況：你接到客戶一連串的電話，他的系統出現了這個癥狀。這意味着什麼？你必須具備很多相關知識才能指導客戶。『「洛克雷逐漸認識到，她需要包裝和提升自己，這樣才能增加與別人競爭的實力。
「有許多人懂技術，那麼我憑藉什麼脫穎而出，競爭到工作崗位呢？」她問道。「我總結道，我必須不斷地學習，因為新事物層出不窮。那時，我才理解到我就是『馬西婭公司』。我有責任讓自己與時俱進，學習各種新知識，而這只是行動的開始。我還覺得我需要一些證書。」那時，EDS在使用NovellNetware作為其主要網絡操作系統。
洛克雷開始自學相關課程，並通過了該系統操作水平的認證。周末，她會來到公司看工程師們擺弄新伺服器。
「他們很願意幫助我，我猜是因為他們覺得我有很強的好奇心，於是，我得到了」一天，一位經理叫住我說：一些實際經驗，「她回憶道。『系統管理中心發展很迅速，』他說，他有5個空缺的職位，讓我挑一個。我挑選了WindowsNT——微軟網絡操作系統，於是，我成了系統管理中心的最初的幾個NT伺服器技師之一。後來，在我的參與下，公司建立起了一支技師隊伍……接着，我又開始跟隨一些系統設計師學習。
我脫產到學校學習網絡課程，最終成為工程師。在這個過程中，她還寫了一本書《新手指南》。洛克雷說，所有這些使我在EDS中嶄露頭角。我需要證明我不僅能是一名眼睛盯着顯示器的技術人員，我還想要證明我可以和那些重量級人物同台競爭，我可以在他們的地盤上佔有一席之地。因為如果要做最好的員工，你必須要發表文章，申請專利和參與全球重要項目。「今天，馬西婭。洛克雷已經成了EDS技術人員中的第二號人物——企業設計師。
洛克雷是一個單身母親，她說她的兒子是一個海軍預備役軍人，最近剛從伊拉克回來。「我跟他談了很多話，但我不知道他是否聽進去了，」她說，如同每一個母親關心自己兒子那樣，她告誡兒子：「深厚的技術功底和數學與自然科學知識可以把你領進門，但不能保證讓你永遠呆在裏面或獲得巨大成功。某一領域裏的能力僅僅是入門基本要求。真正能保住你的位置的是要形成更為廣闊的視角。
隨着世界變得平坦，公司也在平坦化，而你必須能夠從公司、顧客和市場的角度發現新動向。你不能只是眼睛盯着顯示器埋頭苦幹。「
回頭看看自己走過的路，洛克雷說，以前的那些工作都被歷史潮流淹沒了：「那些工作在某些程度上要麼被自動化了，要麼已經轉為由印度人在做.我能夠在這個潮流中倖存下來得益於我堅韌的決心。我喜歡學習，而這裏有很多值得學習的東西。」但羅克雷知道，即使是企業設計師也不是高枕無憂的。「我絕不只是在適應，而是主動進取，」她說。「薩姆很久以前告訴過我，『要同時作三個領域裏的專家，但也要知道這三個領域將是不斷變化的。』所以，我嘗試對這三個領域這樣分配：一個是我現在精通的，一個是與現在的領域緊密相關的，還有就是我下一步要涉足的。」
對了，我忘了說，馬西婭現在仍然沒有拿到學士學位——她總是忙於事業。
「現在，我正在學習地理課程，」她笑着說。「我的學習時間不夠多，還沒有畢業。要是我花費在理財和科技課程上的時間能加到地理課上就好了。」
環境保護當中國、印度和前蘇聯的30億人在很短的時間裏走到世界舞台上與我們同台競爭時，他們每個人都想擁有住房、汽車、微波爐和冰箱。如果我們不學會如何用較少的能源做更多的事，同時形成更少的污染，那麼我們的環境將面臨巨大的災難，我們的孩子將無法繼續在地球上生存。所以，許多貼著「可持續」
和「再利用」標籤的工作崗位，比如可再利用能源和環境可持續發展體系將大量出現。這將是21世紀最大的產業。
如同卡洛塔。佩雷茲指出的：「中國、印度和其他發展中國家或前蘇聯國家越是向工業化邁進，環境問題越嚴重，需要保護、調整和佔領的市場越廣泛。」
這些大國的進一步發展會產生對環保行業的需求，日益嚴格的全球環境保護規章也會促進這些行業的出現。
史蒂夫。尤爾韋特森是一個風險投資家和創新家，最近，他把精力主要放在了對清潔技術的投資上。他說他希望出現「生物技術復興」。這是一個新興的領域，在這個潮流中，大學生從希望成為醫生轉變為關注運用生物技術解決我們迫在眉睫的能源危機和環境問題。同樣，在這個領域中，會存在許多工作崗位。
個性化安和我以及朋友們共同使用季票來到巴爾的摩看金鶯（Orioles）隊的棒球比賽。
任何到卡姆登球場（CamdenYards）看比賽的人都知道，那裏有一個賣檸檬水的人。
他總是熟練地表演其配製檸檬水的技法。在把飲料遞給你之前，他跳着歡快的舞步，高舉著雙手。我喜歡看他的表演。他所賣的只不過是加糖和檸檬的水，再簡單不過了，沒有更多的附加成分。但是，我注意到，在比賽結束后，他總能賺到不少錢，還有小費——比其他任何一個攤主得到的收入都豐厚。為什麼？因為他給檸檬水附加了一些新的東西，使其成為獨具個人特色的產品。我可以從很多商販那裏買到檸檬水，我也可以喝可口可樂或普通水，這一點他很清楚。但我和其他人還是經常花費3.5美元（外加小費）選擇了他的產品，因為他的水讓我解渴，同時，他的表演讓我心情愉快。他的某些獨特的東西給了我獨特的感覺。
現在，這個在巴爾的摩賣檸檬水的人具備了免於受到平坦化衝擊的能力。他的工作與當地緊密相連，不可能被印度的某個人代替，因為他可以把檸檬水送到我的面前，同時我也不願失去看其表演的機會。然而，我要說，他已經通過使自己的產品個性化，使自己上升到一個新的層次，一個能得到更高收入的新興中產階級工作。有時，個性化純粹來自於激情；有時，個性化純粹來自於娛樂；有時，個性化則來自於自己的靈光一現。但不管怎樣，必須把一種工作升級到新興中產階級工作。有一位年老的非洲裔美國女人在華盛頓K大街我辦公室旁邊的卡裏布咖啡店做咖啡。每次我到那裏，她都會盡其所能為我提供周到的服務，對我問寒問暖——不像是麗思卡爾頓酒店的員工那樣假惺惺的、做作的樣子，而是讓人感到十分真誠，所以能夠吸引我來這裏。一天，咖啡店要讓她作經理——也許她從來沒有想過。
有意思的是，普林斯頓經濟學家阿蘭。布蘭德在他的論文中就離岸外包問題說道，由於如此多的新興中產階級工作需要個人特色，因此會導致人類之間交流技能的復興——這種技能曾經隨着工業時代和互聯網的發展在某種程度上萎縮了。
布蘭德寫道，這種技能的復興給人們帶來的影響與查理。卓別林在電影《摩登時代》中所表現的恰恰相反。人類是社會動物，離不開交流。在過去幾十年中，看上去，現代經濟生活的發展減少了人們在工作過程中的自然接觸。在未來幾十年中，隨着具有個性化的服務捲土重來，以前的趨勢很可能逆轉——有可能導致更少的隔閡以及工作中更大的滿足。
本土化大型產業對於創造中產階級工作而言，無疑是十分重要的。但事實上，小型和中型產業提供的就業崗位卻在總就業崗位中佔大多數。當這些中小產業處於增長狀態，並大量僱用工人時，經濟就充滿活力，否則，經濟就處於衰退狀態。
所以，如果將產生新興中產階級，那麼中小型產業將扮演重要角色。平坦世界裏令人振奮的變化如商業網站等新事物的出現，給小型產業帶來了更多的活力，使他們能以更少的成本在全球範圍內創新和參與競爭。IBM公司的戰略家喬爾。考利把這種狀況稱為「全球本土化」。他指出：「將有大量產業等待這些中小企業去開發，他們將學會如何把全球資源量體裁衣，為本地服務。」在這方面做的成功的企業會理解日益顯現的全球化，並使用其可利用的所有工具滿足本土需求。
這將創造出許多工作崗位。全球本土化將成就一批自由職業者，他們利用衛星接收天線、DSL線路、一套黑莓系統、一台個人電腦，或者一些新軟件，就可以在自己的卧室里當編輯或進行電影剪輯或在eBay上當一名企業家。體育酒吧的老闆將學習使用多路衛星接收系統支持多台平面電視，以在星期日下午為其顧客同時轉播12場NFL比賽，外加歐洲的高爾夫錦標賽、中國的籃球賽和澳大利亞的足球比賽。咖啡館的老闆要通過提供免費無線上網延長其顧客在店內停留的時間。小規模企業家要認識到，他可以利用亞馬遜網上書店的全球網絡設施經營自己的定製藏書標籤業務。他可以通過互聯網找到一家中國公司來製作這些書籤。這樣，一夜之間，他就變成了書籤進口商，然後再把產品轉賣給網上書店，所有這一切都在網上完成了。一家不間斷電源商店的老闆一夜之間就可以成為全球供給鏈的參與者，為其他企業服務。本地的汽車維修店突然發現，它可以從羅馬尼亞的供應商那裏得到比羅切斯特更便宜的寶馬hubcaps和梅塞德斯的擋風玻璃。
最後，各行各業的人們都要認識到「模型」的力量——我不是指辛迪。克勞馥，而是指利用計算機模擬和圖像分析。你可以把所有的數據收集在一起，作出模型，從而可以看出各種複雜的因素結合在一起究竟會產生什麼後果。作為一個會建立模型的房地產經紀人，你可以給潛在的買主演示房屋或公寓的平面設計圖，並讓他們按照自己的意願移動牆壁，以選擇最佳效果。作為一個會建立模型的工程師，你也可以對橋樑和道路做同樣的模擬。所以那些園林建築師、財務計劃起草者、傢具設計者和不動產交易經紀人等，一旦掌握了這些技能，把其運用到工作之中，滿足客戶的要求，就會發現他們自己具備了免受平坦化衝擊的能力。
這些只是粗略的分類，新興的工作會層出不窮。而且，各種戰略之間並沒有一成不變的界限。因此，人們經常搭配使用這些方法。所以，讓我給你介紹最後一個例子——我的兒時夥伴比爾。格里爾（BillGreer）。我認為他是搭配使用這些策略的好手，他也藉此在工作中具備了很強的競爭力。
比爾。格里爾今年50歲，過着自由藝術家的生活。自20世紀70年代到2000年為止，從事美術設計工作26年，在這期間，他為客戶進行工作的模式幾乎沒有改變過。
「我的客戶，像《紐約時報》，希望直接拿到成品，」比爾向我解釋說。所以，如果為一家報紙或雜誌製作一幅插圖，或為一個產品設計徽標，他必須親自完成所有的工序——製作圖樣、上色、把其裱到紙板上、在上面覆蓋上薄絹並打包，最後交給郵遞員或使用聯邦快遞公司傳送。他把這稱之為「打包的藝術」。在行業內，人們把這種工作稱之為「暗箱藝術」，因為首先需要對象要的視覺形象拍照，然後把畫面在四層不同的彩色膠片上成像——也叫做色彩分離，最後付之出版。
「你一個必須把所有的程序做完，正因為作品中凝聚了作者的很多心血，所以顯得十分珍貴，」比爾說，「這是一件真正的藝術品，有時候，人們甚至願意把它們掛在自己的牆上欣賞。事實上，《紐約時報》早就想把其出版過的刊物中所有的插圖作品作一次藝術展。」
「但是最近幾年，這種情況發生了變化，」比爾告訴我。隨着出版商和廣告公司開始採用數字化技術，依賴最新的設計軟件如Quark、Photoshop和Illustrator（從事平面設計的藝術家把它們稱為「三位一體」）進行創作，藝術設計變得更加容易起來。
每一個人都可以在藝術學校學習使用這些軟件。實際上，由於平面設計變得如此容易，以至於這項藝術創作演變成了香草雪糕生產。每個人都可以干，任何人的產品都沒有區別。「從設計方面看，」他說，「這些技術賦予每個人相同的工具，所以人人都能藉助軟件畫出線條，正因為如此，作品不再像以前那樣具有很高的含金量了。你過去需要用肉眼觀察某些圖形是否平衡，字體選擇是否正確，但是現在，每個人都能在一瞬間完成這些工作。」
所以，格里爾藉助技能梯子爬到了生產鏈的上游。因為出版商要求所有的最終產品都要採用數字形式，以便可以通過網絡上傳，所以「打包的藝術」再也沒有人需要了。於是格里爾使自己轉型為創意顧問。創意正是客戶們所需要的，這些客戶中包括麥當勞和聯合利華。現在，他已經不再用鋼筆和墨水了，他只需用鉛筆劃出草圖，然後把草圖掃描到電腦中，利用滑鼠給圖樣上色，再把樣品通過電子郵件寄給他的客戶。
最後，客戶再去找一些會用電腦軟件的人完成其他所有工序。
「我走到這一步並不是有意識的。」格里爾說，「我得找工作，而且這種工作不能人人都會做，年輕的藝術家們即使利用電腦也做不成，否則我就掙不到錢。
所以，當有人問我能不能給他們提供一個創意時，我便接下了這些活兒。客戶會給我提供一個概念，他們只需要我繪製出能表達他們意思的草圖，而不是一件成品藝術。
我仍然在使用繪畫的基本功，但只是向別人傳達一個轉瞬即逝的想法。儘管只是一個草圖，客戶仍然願意為此支付較高的價格。我實際上因這種能力扮演了另一個角色——一個藝術顧問而不是用電腦武裝的所謂藝術家，這種所謂的藝術家有很多。我現在是靠創意吃飯的人，我的能力使那些所謂藝術家相形見絀。我的客戶花大錢只是買概念，這筆買賣真划算。那些所謂的藝術家用計算機程序把我的草圖進行處理加工，雖然與我以前的處理方式不同，但也不錯了。「接着，另一件事發生了。技術進步把格里爾原先工作的低端部分轉變為標準化生產，同時也在高端部分開闢了一個全新的市場：一天，格里爾的雜誌上老客戶找到他問其是否能夠製作」漫畫變形「。」漫畫變形「是卡通連環漫畫中的一種技術手段，通過這種手段使一種人物形象變形成另一個人物形象——瑪撒。斯圖爾特變形為考特尼。拉夫，德魯。巴利摩爾變形成德魯。凱里，瑪利亞。凱莉變形成為吉姆。凱莉，謝爾變形成為布里特涅夫。斯皮爾斯。當格里爾第一次接觸到這些的時候，他不知道從哪裏開始。所以格里爾登陸到Amazon.com下載購買了一些專業軟件，試驗了幾天後，製作出第一個漫畫變形作品。從此以後，他把這項技能發展為自己的專長，需求的客戶也越來越多，包括男性雜誌《馬克西姆》、中年女性時尚雜誌《More》、兒童雜誌《Nickelodeon》。
換句話說，某些人發明了在香草雪糕上添加的新口味的醬汁，而格里爾立刻抓住了這個機會。這正是在全球經濟中每時每刻發生的事情。「我有很好的經驗技術，所以能夠很快進入這個行當，」格里爾說，「我現在利用蘋果公司Mac筆記本電腦完成這個工作，這樣我就不受工作地點的限制，無論我身處何方——從聖巴巴拉市到明尼阿波利斯或我在紐約的公寓。有時候，客戶給我定下一個主題，有時是我自由創意。
過去，漫畫變形是不折不扣的高端技術產品，你只有在電視上才能看到，現在，人們設計出相關軟件，普通人也可以自己親自動手製作了，我設計出許多造型供雜誌社使用，而這些作品僅僅是一系列JPEG格式的圖片文件……「漫畫變形」這個工作市場行情很好，許多雜誌都有需求。我甚至收到一些孩子們給我寄來的電子郵件，他們把我當成了明星，對我十分崇拜。「在技術發展到能夠創造出」漫畫變形「這樣一個新的專業領域以前，格里爾從來不知道什麼是」漫畫變形「。由於市場的變化以及相應的工作的壓力使他渴望掌握新的技能。」我希望我走這條路是有意識的。「他承認，」可並不是這樣，我只是恰好能做這項工作，我只是很幸運能夠得到一個機會。我知道很多藝術家離開了自己的專業領域。一個曾經製作插圖的藝術家轉行做了包裝設計師，還有的人徹底轉到了美術設計以外的其他領域。我認識一個設計師，她是最好的設計師之一，現在已經變成了一名園林建築師。雖然，她還是在從事設計工作，但已經不再與媒體打交道了。人要能夠改變自己，但我還是對自己的未來感到有些緊張。「我用我這本書中的一些術語把格里爾的故事向他重新解讀了一遍。他原來生產的是有巧克力汁的雪糕（傳統的插圖設計師），隨後轉變為一個提供香草雪糕式產品的生產者（用計算機武裝的插圖設計師），經過技術升級，他又開始生產帶有特殊巧克力汁的雪糕（設計顧問），最後，在專業化市場需求的引導下，開始生產完全與眾不同的產品——櫻桃雪糕（作為一名」漫畫變形「藝術家）。
格里爾聽了我的一席恭維話之後，沉思了一會，說道：「我所做的一切只不過是在競爭中掙扎，我還是我。」當他起身要走的時候，他告訴我他要會見一位朋友並與他合作排練球技雜耍。工作之餘，他們在一起表演球技雜耍已經很多年了，有時候就在街道角落裏，有時候在私人聚會上。格里爾有很好的手眼協調能力，他說：「甚至球技雜耍也逐漸被從絕技轉變為大眾遊戲。過去，如果你同時能夠耍五個球，就已經非常了不起了。現在，同時耍五個球只是基本要求。我和我的合作夥伴常常一起表演。
在我剛認識他的時候，他能同時耍七個球，而目前14歲的小孩都能同時耍七個球，一點問題也沒有。現在人們可以買到這方面的書，像《球技雜耍傻瓜書》，以及一套訓練用具。它們可以教會你表演雜耍，最終水漲船高，標準被它抬了起來。