1. 慧極必傷，情深不壽
樹上的葉兒快落盡時，劉弗陵離開了長安未央宮，移居驪山溫泉宮。
大部分的事情已經不再親理，每日裏只在溫泉宮內接見幾個大臣，政事都交託給霍光、楊敞、張安世、雋不疑四位議政大臣處理。
在議政大臣的選任上，朝堂內起了不少風波。忠於皇權、或者對霍氏有怨的人拼盡全力想維護皇族的利益，力爭剛調回京城的趙充國將軍能被皇上委任，而霍氏集團則全力排斥趙充國將軍。激烈鬥爭后，霍光、楊敞、張安世、雋不疑四人被任命為議政大臣，這樣的結果令很多人心寒。
丞相楊敞是霍光挑選出的牆頭草，哪邊風順向哪邊倒。
右將軍張安世雖然不至於像前丞相田千秋一樣對霍光畢恭畢敬、唯唯諾諾，可也從來沒有違逆過霍光。
至於京兆尹雋不疑，朝堂百官都知道他仕途的轉折點是「衛太子冤魂」事件。雋不疑少年時就才名在外，暴勝將他舉薦給先帝劉徹，劉徹雖封了他一個官職，卻一直未真正重用過他。劉弗陵繼位后，誇讚過雋不疑的才華，可也從未給他升過官。長安城門驚現「衛太子冤魂」事件后，雋不疑反應迅速、處理得當，將慌亂化解到最小，得到了霍光的注意。霍光向皇上進言，當即將雋不疑擢為京兆尹，負責審查「衛太子冤魂」案，雋不疑不負霍光賞識，行事果斷嚴厲，將冒充衛太子的人斬殺在鬧世警眾。自此，雋不疑才真正開始成為漢朝重臣。
這樣的四個議政大臣，以後的政事誰說了算，還不明白嗎？
遠離了長安，似乎也遠離了矛盾和煩惱，至少對雲歌而言是如此。
以前陵哥哥一日的時間中，真正能給她的很少。常常是，她早上起來，他已經離去，直到深夜，她才能見着他。而如今，他將他的全部時間都給了她。
沒有了宮規限制，不必擔心暗中的窺伺，更不用畏懼不知的危險，他和她過起了尋常夫妻的日子。
雲歌洗手做羹湯，他看書、寫字、作畫、吹簫。
兩人手牽着手，在山澗漫步，看溪流，看瀑布，看雲起，看霞飛，或者什麼都不看。
雲歌教他如何做陷阱捉鳥，最後，師傅才捉了三隻，徒弟卻捉了九隻。
他教雲歌如何刻印章，雲歌總是將刻刀的刀刃弄斷，一個字未雕成，後來卻擁有了一枚世上最精緻的玉印。
一次，兩人雅興大發，天不亮就起床，去收集竹葉上的露水，拿回來煮茶，忙了幾個早上，終於收齊露水，喝到了茶，卻齊齊感嘆「味道不過如此！不值得！」第二日，兩人睡到日過正午，才肯起床。
他們還一起浸溫泉。
劉弗陵以前一直不明白父皇為何將溫泉池修得如此古怪，特意安放了玉枕，卻位置奇特，特意修了玉榻，還不只一個，可式樣古怪。至於別的東西，他更是沒看懂過有什麼用。當然，他也從沒有想過去弄懂，以前每次來驪山，他都只是在池邊，靠着玉枕靜靜休息，人雖在溫泉中，心卻系天下。
可雲歌不同，她不是泡溫泉，而是在溫泉裏面游來游去，對所有不能明白的東西都好奇，都想弄明白。雲歌心思聰慧怪異，有一般少女所沒有的大膽熱情，還有不達目的不罷休的堅持，在她孜孜不倦的探索下，羞紅著臉的低低細語中，他也漸漸明白了溫泉中所有設置的功用和深意。
一日午後，殘酒剛醒，他信手塗了一幅畫。
一池青波蕩漾，兩隻鴛鴦共戲。一隻在水面，一隻半沉在水底。側角題了一句「憶來何事最銷魂」。
雲歌看到后，先是羞惱，奪了畫要去撕，劉弗陵笑看着她，並未打算阻攔。
不料雲歌眼珠一轉，拿起細看，霞染雙頰，唇角微翹，似笑似怒，「夫君既如此『喜歡』，以後就每次都畫一幅吧！」
劉弗陵臉上的笑頓時僵住，雲歌卻捧腹大笑。
山中日月竟如梭，劉弗陵只覺得每日的時間都那麼短。在他的一生中，他從未如此盼望過時光能慢一些，可光陰卻越發匆匆。
他心痛的次數越來越頻繁，疼痛也越來越劇烈，已經瞞不住雲歌。
萬箭鑽心般的痛苦，讓他的身體根本不受自己控制。輕時，四肢痙攣，重時，整個身體都會抽搐。
劉弗陵先前還很擔心雲歌，可後來發現，每一次發病，雲歌都未顯驚慌，她總是很平靜地抱着他，在他耳旁輕輕說着話，有時候是個故事，有時候是個笑話，有時候是一首詩，有時候什麼都不是，只是一遍遍喚着他的名字。
「陵哥哥，陵哥哥……」
他在疼痛中昏迷，墜向黑暗，卻在她的語聲中，靠着眷念不舍一次又一次地熬過錐心疼痛。
他答應過她，要在雪落時陪她堆兩個雪人。
可當冬天的第一場雪飄落時，他已經行動困難，不能再陪她去外面散步，堆雪人成了永不可能實現的諾言。
他望着雪，心下黯然，雲歌卻笑偎在他身邊說，「這麼冷的天，躲在屋子裏擁爐賞雪才好。」
在她的笑顏中，他心裏釋懷的同時，湧起了苦澀。
他命劉賀來見他，兩個人在屋裏單獨談了兩個時辰。劉賀出來時，臉色難看，眼中有迷茫、不解，以及不平。
隨從小聲說：「王爺，雪飄得大了，不如改坐馬車回長安。」
一句普通的話語，卻讓他獃獃站在了殿門口，眺望着遠方的路，似乎不知道該作何抉擇。隨從不敢催他，也只能一動不動地站着。
雲歌抱着個食盒快步而來，怕食物變冷，還特意用斗篷捂在懷中，突地看見遠處一個頭髮眉毛皆白的人立在雪中，身後還有一群「雪人」畢恭畢敬地躬身而站。
雲歌繞了一下路，走了過去。
「大公子，『迎風賞雪』倒是風流雅事，不過你自個兒風雅也就行了，何必強讓別人和你一塊風雅呢？」
劉賀這才發覺身後的隨從，揮了揮手，讓他們到屋廊下候着去。他上下打量了一番雲歌，笑起來，笑容很是意味深長，雲歌被他笑得莫名其妙。
「你笑什麼？我怎麼了？」
「我笑你梳錯了頭髮，都進了我劉家的門了，怎麼還一副姑娘的打扮？」
雲歌臉「騰」地紅起來。羞歸羞，氣勢卻是不弱，惡狠狠地瞪着劉賀，「一雙賊眼睛，整天就知道瞄女人！哼！你若再敢對長輩不尊，胡搗蛋，我可叫他打你板子了！」
劉賀大笑起來，只是笑聲雖宏亮，卻聽不出一點歡愉的意思。
「你怎麼了？有什麼煩心事嗎？」
劉賀弔兒郎當地看着她，笑嘻嘻地說：「我能有什麼煩心事？我啊！我快樂得不得了。你懷裏鼓鼓囊囊，抱着的是什麼？」
「我做的菜。」
劉賀一聽來了興緻，「自從『雅廚』消失，我可是很久沒吃到一口像樣的菜了，都有什麼好吃的？」
雲歌將食盒遞給他，「紅衣姐姐呢？」
「在山下。」
「那你帶下去，和她一塊吃點吧！順道幫我給她帶聲好。」
食盒不大，卻很精巧地做了兩層，第一層放了兩道菜，明月鴿松、翡翠玉帶。明月鴿松鮮嫩清香，翡翠玉帶色澤明艷，讓人一看就生食慾。第二層放了三道菜，一盤五色雜飯，一盤盛放着兩個滾圓的糰子，只聞幽幽清香，卻看不出來用什麼做的，還有一盤看着像紅霞白雲湯，可紅霞白雲湯應該是湯水，這盤菜卻是晶瑩剔透的凝膠狀。
「這究竟是不是紅霞白雲湯？」
「算是，也不算是。前面的用料都一樣，挑選色澤鮮艷的陳年臘肉，配豆腐做湯，不過湯料里加了一味比較奇怪的東西。」
「什麼？」
「桃樹的樹枝上常會有一種液體流出，干后凝結成半透明的膠體。『桃膠』剛流出時清香撲鼻，比桃花還香，把分泌不久的桃膠採集回來，放置在密閉的瓦罐中保存，入湯、入菜皆可。」
劉賀嘖嘖稱奇，用此入菜，第一次聽聞，虧雲歌想得出來。
「這是什麼？聞着有股梅花的香味。」
「雪醉梅蕊，把南邊進貢的一種稻穀磨碎成粉，用陳年的梅花酒作引，入口軟糯，只是不易消化，所以不可多吃。吃的時候，用銀刀從中間切開，還可以看到兩朵梅花並蒂開放，配着外面的白色，就好像開在雪中的梅花。」雲歌一面說着，一面去蓋食盒，「小心涼了，要吃就快點去吃。」
雲歌在這些菜中花費的心思非同一般，看她先頭還珍而重之地捂在斗篷下，現在卻是說給就給，毫無猶疑，劉賀笑問：「我和紅衣吃了，你們吃什麼？」
雲歌笑眯眯的，眼睛彎彎如月牙，「宮裏還有大廚房，我們就將就一頓唄！只望你吃了美食后，能真心笑一笑，不要再那副皮笑肉不笑的樣子，看得人……」雲歌做了個打寒戰的動作。
劉賀腦子裏閃過月生醉酒的畫面，「她……她笑起來時，有一雙像月牙一樣彎彎的眼睛；說話時，像駝鈴一樣好聽；站在那裏時，像一棵樹一樣漂亮……」
他當時嘲笑月生，「駝鈴是什麼？就是銅鐵的鈴鐺，那聲音好聽嗎？銀鈴一樣的聲音還差不多。女人像樹一樣，能漂亮嗎？像花一樣才算漂亮。」後來才明白，對曾在沙漠中掙扎過的人而言，駝鈴聲就是人間最動聽的聲音，綠樹就是世上最動人的景色。
「月賢弟，你不會是看上人家小姑娘了吧？難怪我送給你的姑娘，全被你退回來了。你放心，只要你喜歡，她就是天上的七仙女，我也給你弄來……」
一句玩笑，卻讓醉意闌珊的月生勃然大怒，人都立即被氣清醒了。
「你胡說什麼？你以為人人都像你？當年我年紀小，又因為吃了不少苦，性子偏激狹隘，人家救了我，我卻連謝都不肯說，這些年道理懂得越多，越是愧疚，我是真心感激他們。」
看着月生鐵青的臉，他知道他說錯話了，以月生的性格，若真喜歡一位姑娘，反倒一句話都說不出來。他連忙又是鞠躬，又是作揖，「對不起，對不起，是我言語造次了。」
…………
「喂！你在想什麼？」雲歌在他眼前搖手，「你今天究竟怎麼了？」
「不小心想起了一位故人。」劉賀搖搖頭，高聲朗笑起來，「好！我收下你的食物，不過我也不會白收你的東西，所以就不謝你了。就此告辭，來日有緣再會。」話一說完，他就笑着向山下大步行去，在屋檐下躲雪的隨從們忙跟上去。
漫天雪花中，他在快速地遠去，似乎仍能聽見他的笑聲，可那笑聲伴着風雪，總覺得透著股悲涼無奈，似壯士斷腕，又似英雄末路。
雲歌不解地望着劉賀的背影，卻沒有時間多想，她的心中裝滿了另一個人的身影，未等劉賀走遠，她就反身向大殿內跑去。
劉賀這一去，沒有返回長安，而是直接回了封地昌邑國。
劉弗陵又命劉詢來見他。
雪已經落了兩日，卻仍落個不停。山道難行，劉詢棄馬步行。到半山腰時，有宦官出現，命劉詢的隨從止步，只准他一人上山。何小七想開口理論，被劉詢看了一眼，只能安靜退下。
宦官朝劉詢淡淡點了下頭，人隱回了林中。
蜿蜒的山道上只剩了劉詢一人，抬頭望去，天地皆白，紅塵空無一物。
因為大雪，溪水封流，鳥獸隱蹤，世間唯一的聲音就是雪落的簌簌聲。
在簌簌聲中，劉詢走了一個多時辰，才到山頂。往日色彩華麗的溫泉宮被白雪換了顏色，一座銀裝素裹的宮殿佇立在白茫茫的天地間，素凈得讓人心頭壓抑。
接待的宦官都神色陰沉，不苟言笑，劉詢也步步小心，言語謹慎。
忽看到山坡上，一個人身披大紅斗篷，懷裏抱着幾株怒放的紅梅，沿坡而下，劉詢只覺天地頓亮，胸中的壓抑不知不覺中就散了許多。
因為梅花太多，將頭和臉都遮了去，看路很不方便，她一面小心翼翼地下山，一面又要小心懷裏的梅花別被傷著。
幾處石塊上的雪已結成冰，石塊本身又有些鬆動，她腳下一滑，人就跌在了雪地上，跌跌撞撞地滑了下來。
劉詢和他身前領路的宦官都是大驚，同時向前飛掠而出，宦官雖然人在前，卻後於劉詢到。
劉詢半抱半扶地去接雲歌，雲歌大叫：「別傷到我的梅花！」劉詢忙胳膊使力，避開梅花，將雲歌側攬到了懷中，入懷處，只覺得幽香撲鼻，也不知道究竟是花香，還是人香。
雲歌立穩了腳，先探看梅花，見沒事，方笑着和劉詢說：「多謝大哥。」
劉詢問：「雪路難行，怎麼不叫個人陪你去折梅？」
雲歌淡淡一笑，「我喜歡自己做這些事情。」
劉詢還想說話，一旁的宦官陰沉沉地說：「皇上等著見侯爺呢！」
雲歌道：「你下去吧！我正好要過去，和大哥同路。」
雲歌發話，宦官不敢再多說，行了一禮后，安靜退下。
劉詢想幫雲歌拿梅花，雲歌盈盈一笑，說了聲「多謝」，卻未接受他的好意。
行到正殿，雲歌小聲問六順，「裏面還有人嗎？」
六順點點頭，「幾位大人仍在。」又對劉詢行禮說：「侯爺略微等一會兒，奴才這就進去稟奏皇上。」
劉詢暗驚，皇上還召見了別人？他在長安城內並沒有聽聞此事。
一會後，六順返來，對劉詢說：「皇上命侯爺進去。」
雲歌眼巴巴地盯着六順，六順笑道：「幾位大人已經不在殿內了，不過皇上可不知道姑娘也等著見皇上呢！」
雲歌隨着劉詢向殿內行去，「大哥不會介意我佔用一點他的時間的。六順，去找個花瓶拿進來。」
劉弗陵靠坐在榻上，臉容清瘦，神情倦怠，可眉目中卻有劉詢從未見過的平靜喜樂。
劉弗陵看到雲歌，眼內已再無他人，一邊幫雲歌撣斗篷上的雪，一邊笑着說：「一場雪竟已經把山後的梅花催開了。」
劉詢靜靜磕了頭后，自行坐到了一邊。
雲歌一邊插花，一邊笑着說：「是呀！幾株樹開得可好了，不過，我已經把最好的都給摘回來了，眾人賞，不如我們獨自賞。」
雲歌插好花，將瓶子捧放到窗下，恰能讓劉弗陵一抬眼就看見。她推開窗戶，天地頓從窗入：漫天雪花輕卷，紅梅迎雪怒放。
劉弗陵靜靜看了一會，含笑點點頭，雲歌將窗戶關上。
雲歌指指花，指指自己，劉弗陵含笑搖頭，雲歌皺眉。劉弗陵招手讓雲歌過去，將雲歌插花時掉落在案上的幾朵梅花，仔細插到雲歌髻中，端詳了一瞬，唇角蘊笑，敲了下雲歌的額頭。
雲歌側頭一笑，喜滋滋地出了屋子。
兩人未置一語，可一舉一動，似已將一切說明。一個未見頹喪，一個也未見哀凄，只是在有限的時間中，儘力共享著世間的美麗。
劉詢來之前，不是沒想過皇上和雲歌現在的情形，可怎麼都沒想到竟是這樣。死亡並不見得痛苦，等待死亡卻一定很痛苦，如果不是肯定劉弗陵的病況，一定不會相信這兩人是日日生活在死亡的陰影下。
劉弗陵命殿內所有人都下去。
劉詢恭敬地垂目靜坐，似乎等著隨時聽候皇上吩咐。
劉弗陵淡淡目視着他，無甚喜怒，「朕還記得第一次見你時，你正在看《史記》，說『近來喜讀先帝年青時的事情』，你和朕說說你的心得。」
劉詢有點怔，記得也是個天寒地凍的日子，當年還是一介寒衣，今日已是皇家貴胄，中間發生了太多事情，好似十分久遠，仔細一想不過才一年。
劉詢想了會後，謹慎地說：「其實也就四個字『隱忍』，『謀划』。」當年，竇太后把持朝政，劉徹日日沉迷於打獵遊玩，又召了一幫年輕人陪他胡鬧，竇太后看他如此，殺心才稍減，不料就是這幫胡鬧的年輕人成了後來威名震天下的羽林軍。
劉弗陵微笑：「你謀划做得還算過得去，隱忍的功夫卻實在太差。心太急，太害怕失去，手段太毒辣，連『謀定、后動』都算不上。劉賀行事比你周全穩妥許多，法理人情兼顧。」
劉詢袖中的手不自禁地拳到了一起，力持鎮定地說：「田千秋的事情，是臣辦事經驗不足，是臣的錯。王叔自幼在天家長大，見識氣度都非臣所能及，臣在市井中長大，有時候行事不免偏激，臣日後會改，會好好跟着王叔辦事。」說着就向劉弗陵重重磕頭。
劉弗陵想起身，身子一軟，沒坐起來，輕嘆了口氣，「詢兒，你過來。」
劉詢聽到劉弗陵的「詢兒」，心頭竟是莫名一酸，他這一生，幾曾真正做過孩子？
他扶劉弗陵從榻上起來，行到大殿一側，只看整個牆上掛着一幅碩大的羊皮地圖，繪製著漢家江山。山巒、河流、大地、城池都用不同的顏色標註出來，各地的人口也在一旁有註明，讓看者陡然生出俯瞰天下的感覺。
劉弗陵問：「江山為何多嬌？」
劉詢回答得很快，「因為人。很多人喜歡看崇山峻岭，黃河咆哮，臣卻自小就喜歡看河道上的船來船往。艄公的號子，漁女的歌聲，還有河岸兩邊的叫賣聲，都讓我覺得歡喜。沒有人的河流太安靜，沒有人的城池是死城，沒有人，就沒有秀麗江山。」
劉弗陵點頭，「因為百姓，才有江山，所以治理江山一定要有一顆仁心。善待百姓，讓百姓安居樂業，江山才能秀麗壯美。」
「仁」字上，他已經全然輸給了劉賀，劉詢不敢多說，只道：「臣謹記。」
劉弗陵語聲忽然轉硬，隱有寒意，「但光有『仁心』還不夠。如果是太平之世，如果只需要守江山，『仁』治天下，好事一件！像文帝和景帝，二位先帝讓天下百姓享了三十多年的太平富裕。可現在內有權臣弄權，外有夷族進犯，還需要『狠心』，才可保社稷安穩、江山太平。」
劉詢猛地側頭看向劉弗陵，與劉弗陵眼光一觸，只覺得他眼內鋒芒刺人，竟生畏懼，立即又低下了頭。
劉弗陵道：「朕自八歲登基，自問行事，無愧天下百姓。」
劉詢說：「皇上是罕見的仁君。」
劉弗陵卻沒什麼歡喜：「可朕不是個好皇帝！朕有仁心，卻無狠心，行事果斷狠辣不及先帝萬一。」
劉詢無語。若劉弗陵是先帝，當年三大權臣的爭鬥也許就是另外一個局面，先帝根本不會顧忌百姓死活，衛太子之亂時，長安城血流成河，無數無辜百姓被殺。先帝連對自己的親兒子、親孫子都是寧可錯殺，不可放過，若劉弗陵是先帝，根本不會容他活到現在，那麼也就不會有現在的局面。
劉弗陵指著波瀾壯闊的漢家江山，肅容對劉詢說：「朕就將這江山交給你了，只望你，心存仁念、手握利劍，治江山，穩社稷，造福天下蒼生。」
劉詢身軀巨震，不能置信地瞪着劉弗陵，半晌后，他近乎自言自語地問：「皇……皇上是一直都想挑一個果決剛毅的人嗎？」
劉弗陵微笑着說：「不錯！若選朋友，朕一定會選賀奴，可江山社稷不容朕用個人偏愛做主。怎麼了？你不想要嗎？」
劉詢忙跪下磕頭，人卻依舊有點怔怔，「臣……臣謝皇上！」又立即反應過來，稱呼不妥，改口道：「詢兒叩謝皇爺爺大恩。」
劉弗陵站得時間有點久，已經力盡，回身向榻旁行去，腳步虛浮，劉詢忙站起，扶著劉弗陵坐回榻上。
劉弗陵說：「你去告訴於安，命他們都進來。」
劉詢起身到簾外，依言轉述。
一會後，幾個人從外面魚貫而入。
劉詢一看來人，忙站了起來。
手握西北兵權的趙充國將軍、負責京城治安的雋不疑，還有太僕右曹辛延年。趙充國是劉弗陵的人，滿朝都知。辛延年有點令劉詢意外，雋不疑則令他震驚。
三人齊齊跪到劉弗陵榻前聽吩咐，劉弗陵指了指劉詢，「從今日起，你們一切行事全聽劉詢吩咐。霍光若同意讓劉詢登基，很好！霍光若不同意……」
趙充國定聲說：「臣等也會讓他同意。」
劉弗陵問劉詢：「你可聽到了？你可有信心？」
劉詢跪下，給劉弗陵重重磕頭，「臣叩謝皇上大恩，有三位大人相助，臣定不會辜負皇上厚望。」
劉弗陵讓他站起來，命趙充國、雋不疑、辛延年向劉詢磕頭。
當三人當着劉弗陵的面發誓效忠時，劉詢突然有些不敢面對劉弗陵的目光。
三人退下后，劉弗陵說：「朕的佈置，就不一一和你說了，他們三人，還有於安會全部告訴你。楊敞是你舉薦的丞相，你應該有法子對付他，朕就不操心了。張安世手握燕北兵權，毗鄰廣陵國的駐兵統領是他的親信，朕能將張安世算作你的人嗎？」
劉詢胸有成竹地說：「皇上放心，張氏家族的長兄張賀是臣的恩人，有張賀在，張安世即使不幫臣，也絕對不會幫霍光。」
劉弗陵點頭，「朕能為你做的事情，到此為止，以後的事情，朕不想再管。」
劉詢忙跪下磕頭，「臣接觸朝事的日子還很短，萬有不妥之處，還需要皇上提點。」
劉弗陵道：「朕的行事風格與你不同，從今日起，你按照你的方式辦事。只不過，一定要記住我先頭和你說的話，你的『隱忍』功夫還太差。」
「臣明白，霍光在朝堂內根深脈廣，絕非短日內能解決的，若太急，即使把臣的性命搭進去，也解決不了，臣日後，一定謹記『隱忍』二字，再不敢貪功冒進。」
劉弗陵讓他起來，坐到榻前，「你答應朕幾件事情。」
劉詢道：「聽憑皇爺爺吩咐。」
「第一，不管將來發生什麼，不許你殺劉賀。」
劉詢立即應道：「臣遵旨。」
「第二，不許為難上官小妹。」
「皇後娘娘是皇爺爺的髮妻，是臣的長輩，臣日後會向皇後行孫輩之禮，絕不敢輕慢。」
劉弗陵微愣了下，一字字說道：「她只是朕的皇后。」
劉詢不解，對呀！上官小妹是皇后，是皇上的髮妻，有何不對？卻不敢問，只能恭敬地應「是」。
「朕會問過她的意思后做安排，不管她走與留，你都要遂她心愿。」
「臣遵旨。」
「在你登基之前，於安能給你不少幫助，等你登基后，恐怕不願意再看見他，對你而言，他知道的太多，用，不放心，不用，更不放心……」
劉詢急急想說話，劉弗陵做了個手勢，讓他不必多說，「放他出宮，不許你動他分毫。」
「臣遵旨。」
劉弗陵想了一瞬后，淡淡說：「也就這點事情了。你把這些東西都寫下來。」
劉詢提筆，將應承的事情，都在白帛上一一記下，署名、蓋好印鑒后，又印了個手印上去。
劉詢將書寫好的東西拿給劉弗陵看，劉弗陵點了點頭。
劉詢將白帛卷好，放在了案上，遲疑了一下問：「雲歌呢？」
劉弗陵一直的平靜淡然終於被打破，眼中轉過了不舍，「她只是個山野女子，以後和你們都不會再有關係。」
劉詢默默點了點頭，「臣有一事拿不定主意，想求教皇爺爺。」
「你問吧！」
「孟珏此人，究竟可用，不可用？」
劉弗陵不答，反問：「放眼天下，你能找到更好的人去治衡霍光嗎？」
劉詢搖頭，「沒有。」
「朕一直未真正用他，就是想把他留給你。你將來只是一人，臣子卻有成百上千，如何讓臣子彼此牽制，是一門極深的學問，你慢慢學吧！霍光在一日，你可以放心大膽的用他，霍光若不在了……」劉弗陵淡淡說：「你比朕更知道該如何辦。」
劉詢點頭，「皇上還有什麼要叮囑臣的嗎？」
劉弗陵想了一瞬后說：「據於安事後給朕講，在和羌族勇士的打鬥中，你表現得毫無弱點，直到比試結束，眾人依舊看不透你武功高低。孟珏的功夫卻是有弱點可尋的，所以當克爾嗒嗒以為可以斬殺孟珏時，卻不料孟珏的『弱點』根本不是他的『弱點』。」
劉詢以為他當日已經做到最好，不料聽到劉弗陵這樣的評語，思索了一下，好似有所悟，心裏卻很不服氣，想着結果可是他贏、孟珏輸。他向劉弗陵磕頭，恭敬地說：「臣懂了。」
劉弗陵道：「你比朕更適合做皇帝，朕已沒什麼可教你的了，你回去吧！」
劉詢磕頭，連着磕了三個，卻仍然未起來，僵跪了一會，又「咚咚」地連磕了九個頭，一個比一個重，到最後好似要磕出血來。
他的舉動有些莫名其妙，劉弗陵卻絲毫未阻止，只微笑着說：「把你的這份心留給天下百姓，你將這江山治理好，把朕未能做到的事情都做了，就可以了。」說着，人歪靠在了榻上，閉上了眼睛，揮了揮手讓他走。
劉詢站起，走了幾步，忽有些遲疑，猶豫了一瞬，終是不甘心，一咬牙，反身回去又跪下。
「皇上，臣斗膽了，但這次不問，臣怕……臣心中已經困惑了很久，皇上第一次召見臣時，問臣『這一生最快樂的事情是什麼？』『最想做的事情又是什麼？』臣斗膽想知道皇上的答案。」
劉弗陵沒有立即回答，閉着眼睛，似在思索。
劉詢心中稍慰，劉弗陵和他當年一樣，這個問題也無法給出答案。
可慢慢地，劉弗陵的眉宇間溢出了笑意。
「快樂的事情太多，一時想不出來哪件最快樂。」
劉詢心中巨震，說不清楚是驚訝羨慕還是嫉妒。
一瞬后，劉弗陵笑着說：「最快樂的事情是娶了個好妻子。」
劉詢屏息等著劉弗陵的下一個答案。
劉弗陵眉宇間的笑意淡去，一直未說話，劉詢靜靜站了會兒，看劉弗陵倦意深重，似已睡着，他輕輕起身，正想退下，忽聽到劉弗陵輕聲說：「最想做的事情是能陪着她一日日變老。」
劉詢心驚肉跳，不敢直視劉弗陵。
劉弗陵揮了揮手，劉詢立即轉身，腳步匆匆，近乎逃地跨出了屋子。
雲歌在屋子外面堆雪做雪人。
不知道從哪裏跑來兩隻山猴，毫不畏生地跟在她身後，一時幫她堆一把雪，一時拽著雲歌的斗篷，好似怕雲歌冷，撣著上面的雪，一時也會幫倒忙，把雲歌掃好的雪推散。
雲歌不見急惱，笑眯眯地做着自己的事情，由著猴子在她身邊鬧騰。
在外面的時間久了，雖戴着雪帽，披着斗篷，可她的發梢、鬢角仍凝了不少雪花。
屋檐下立了好幾個宦官，卻沒有一個人過去幫忙，都只是靜看着。
看到劉詢出來，她抬頭一笑，扔了掃帚，跑到屋檐下，一邊跺腳，一邊把斗篷、雪帽都摘下來，急匆匆地進了屋子。
兩隻猴子「吱吱」亂叫，似乎十分開心，也跑到屋檐下，學着雲歌的樣子，跺腳跳騰，把身上的雪都跳落，「滋溜」一下就鑽進了屋子。
屋外立着的宦官見慣不怪，任由兩隻猴子躥進了大殿。
七喜拿了劉詢的斗篷和雪帽過來，服侍劉詢穿上，看劉詢一直在看雲歌，笑道：「那兩隻猴子是姑娘去年撿回來的，養了一個冬天後，放回了山中。自皇上和姑娘來溫泉宮，兩隻猴子不知道如何得知了消息，時不時來看皇上和姑娘，還常常帶禮，上次它們送來的大桃子，比宮裏的貢桃都好吃。夠精怪的，兩隻山猴還懂得念舊情。」
七喜打着傘，一直把劉詢送到宮門口，賠笑說：「只能送侯爺到此了，奴才另命人送侯爺下山，看這天色，得多打幾個燈籠。」
劉詢道：「不必了，我常走夜路，不怕黑。自我第一次進宮，大人就對我多有照拂，劉詢銘記在心。」
七喜眼角餘光掃了眼四周，笑道：「都是奴才的本份，侯爺若有用得上奴才的地方，儘管吩咐。」
劉詢頷了下首，轉身離去，七喜要給他傘，他輕擺了下手，沒有要。
簌簌雪片，飄落不絕。
因天色已晚，天空積的雲層都帶着鉛灰色，累累疊疊，墜得天像是要掉下來，層林越顯蕭瑟。孤寂的山道曲折而下，好似沒有盡頭。
劉詢緩步穿行在雪花中，如閑庭信步，他本就身形高健，此時看去，低垂的天，昏茫的山，天地間似只剩他一人，襯得他更是雄姿偉岸。
七喜打着傘，站在宮門前，一直目送劉詢消失在雪中，輕輕點了點頭。
天快亮，劉詢才回到長安，顧不上休息，就命何小七去請張賀，約好在一個屠戶家相見。
他換了套便袍，剛要出門，黑子匆匆跑來，「大哥，有人……」一拍額頭，恭敬地說：「侯爺，有人求見。」
劉詢笑罵：「別那麼多虛禮，本就是兄弟，叫的哪門子『爺』？」
黑子心中熱騰騰地，咧著嘴直笑，「俺也這麼覺得，『大哥、大哥』多親近，都是小七那個操蛋，非要俺叫『侯爺』。大哥，有個書生要見你。」
劉詢一邊向外走，一邊說：「我不是說了『誰都不見嗎』？」
黑子將手中打着的燈籠，高高舉起來，給劉詢看。
「俺也這麼回復的，可這人嘴特能扯，扯得都是俺們聽不懂的話，俺們幾個全給他扯暈了，他說和大哥是什麼故交，讓俺把這個燈籠交給大哥，還說他是來雪……雪什麼炭火的。」黑子嘿嘿一笑，實在想不起來書生的原話。
劉詢細看了眼燈籠，立即認出是去年上元節時，雲歌想要的那盞。他將燈籠接過，遞給一旁的侍從，「拿下去，好生收著。」又笑對黑子說：「命這個『雪中送炭』的書生來見我，若能說出個一二三四則罷，若說不出……」
黑子握了握拳頭，接嘴道：「俺們幾個就好好替他鬆鬆骨頭。」
書生見到劉詢，見禮問好，不卑不亢，氣度從容，並無一般小民初見皇族貴胄的拘謹。
劉詢笑道：「上次竟然看走了眼。」
書生笑說：「不是侯爺看走眼，而是侯爺心中有更多計較，顧不上仔細看在下。」
劉詢請他坐，「深夜求見，敢問何事？」
書生道：「在下姓李名遠，來自漠北，長安城是家父的故鄉，自小常聽父親提及天朝繁華，所以特來看看天朝的風土人情。」
劉詢心中微動，「令尊高姓大名？」
李遠十分乾脆地回道：「李陵。」
劉詢呆了一瞬，方笑道：「原來是匈奴王子遠道駕臨，本侯失禮了。」