第12章 迷殤河尾
天寶甲午十三載八月，南詔王閣邏鳳派世子鳳迦異與大將段儉魏據險守城，避而不戰，唐軍水土不服，軍中瘟疫蔓延，糧草耗盡，未戰而死者十之七八。
何履光自打軍中瘟疫始起，便帶了千餘名親兵，卷了所剩無幾的糧草軍需趁夜逃離了軍營。慕容徵擔心此事傳揚出去會動搖軍心，便謊稱何履光乃是回劍南追討軍糧，不日內即可帶援軍迴轉。
然而謊言畢竟是謊言，天長地久，將士們終會知曉內情。慕容徵愁苦無措，只得日日期盼李宓能早早迴轉，力挽狂瀾。
八月初七，李宓終迴轉軍營，全營將士不禁氣勢大振。李宓望着僅存的兩萬餘將士，一個個餓得面黃肌瘦，每日竟是掘地以熟土死鼠等物勉強果腹充饑，不由鼻子發酸，眼眶蓄淚。雖說日前與馮一分手之時，她曾千叮萬囑，十分肯定的允諾，由她先回陽苴咩城打探消息，不出半月，待到長門姐妹齊聚南詔之後，自有法子勒令南詔放棄投靠吐蕃，向大唐投降求和。到時只需李宓代表唐廷接下降書，允諾兩國從此修好即可平息這場戰亂，救兩國百姓將士於罹難之中。
李宓嘴上一一應諾，心中其實卻大不以為然，馮一與長門諸女的本事再大，也難以在短日內結束這場征戰，若要這些隨自己出生入死的弟兄們免遭疾病飢餓的困苦，為今之計，實在不易再留在原地坐以待斃。於是，他找慕容徵商議此事，慕容徵卻深信馮一所言，李宓又詢問幾位副將的意思，到底是該戰還是該退，這些將士自然不信一介女流會有如此強大腕力，均言道這話不過是馮一的誇口之詞，不足以信，實在不應將兩萬將士的生死託付於一女子的浮誇之言。
李宓猶豫再三，眼見短短兩日之內，又有大批士兵相繼餓死、餓暈，他心中不忍，終是下定決心勒令全營開拔，返回劍南。
不料全軍撤退當日，營中忽來了位不速之客，那人不是別人，正是不久前打傷馮一遁走的劉勉旃。
李宓對劉勉旃實無半分好感，但見他身背長劍，風塵滿面，倒像是星夜跋涉，趕了許多的山路而來，眼中不乏焦急和困頓，顯是有急事稟告。
果然他一見李宓和慕容徵的面，便大聲嚷道：「不好了！出事了！長門門主馮一被閣邏鳳抓起來了！」李宓吃了一驚，那邊慕容徵卻已然跳起，一個箭步衝到劉勉旃跟前，激動道：「你說什麼？」
劉勉旃道：「我趕了一天一夜的山路，就是想告訴你們一聲，馮一與馮十一兩姊妹不知何故竟會潛入陽苴咩城，企圖刺殺南詔王閣邏鳳，結果被守城士兵察覺，馮一當場被俘，馮十一雖逃了出去，卻也身受重傷！我得此消息后，不敢輕忽慢怠，特來知會兩位！」
李宓只覺得腦子裏嗡地一聲響，便什麼也聽不清了，慕容徵激動異常，完全失去了平日的那份冷靜與理智，抓起裁雲劍，便往帳外奔了出去，待到李宓清醒過來，他早跑得沒影了。
李宓感覺眼皮突突直跳，心緒不定，劉勉旃跺腳道：「憑他一人之力，如何能闖入皇宮地牢去救人？唉！李宓，他是你的摯交好友，難道你要眼睜睜看着他去送死不成？」他顯然還不知曉李宓和馮一的交情非淺，李宓比慕容徵更焦急着要去救人，只是兩萬殘兵弱將的生死壓在他的肩上，豈容他像慕容徵那般說走就走？
這份煎熬之苦只有李宓最為清楚，劉勉旃看說不動李宓，分外鄙夷道：「算了，想不到你是這等貪生怕死之人，慕容徵若是有何閃失，想必你這個好朋友好兄弟是一點也不會難過的了！」說完，他便欲拔腿走人，卻冷不防被李宓一把抓住他的左臂。
李宓冷道：「等等……劉勉旃，我聽說你心裏一直記恨著上次敗於馮一之手，一心想找她報仇，不久前還追到石寶山去將她打傷了……這樣的你，又豈會如此好心來通風報信？只怕這其中——有詐！」
劉勉旃根本料想不到他打傷馮一之事竟會被李宓知悉得一清二楚，臉上神情又驚又怒，目光閃爍，倏地他拔出肩上佩劍，一劍朝李宓刺去。
劉勉旃確是一心想要報復馮一，只是勢單力薄，馮一的武功又實在太過強大，恐怕窮其一生也無法在這方面勝過她。他心氣狹窄，為達目的不擇手段，在南疆最具強大勢力的莫過於南詔，於是他暗底里便偷偷投靠了閣邏鳳。閣邏鳳與馮一也正有嫌隙，兩人真是一拍即合，於是提議由劉勉旃出面將李宓和慕容徵誆騙到陽苴咩城：如此一來，慕容徵若是失手被擒，馮一必得來救；李宓若是被俘，更加妙哉，唐軍無帥，則不攻自破！
劉勉旃被滿腔的報復怒火熏昏了頭，竟一口答應下來。他雖也曾想過此等卑劣行徑若是被掌教師兄知曉，必定大怒，說不定還會親下崑崙來清理門戶。然而他內心裏也一直存着一絲僥倖，希望能將此事進行得神不知鬼不覺，事後李宓和慕容徵都已斃命，再無人知道內情。那時即使閣邏鳳想反咬他一口，也是無憑無證，以閣邏鳳的為人，阮績韜自然不會相信他的片面之詞。
此等如意算盤，卻不曾料想竟會當場被李宓識破，他心裏實在慌亂到了極點，那一劍刺去，手抖得差點連劍柄都把持不住。李宓卻是早有提防，用勁拉住他的左臂猛地拽了過來。
劉勉旃的劍身刷地落下，毫不留情的削上了自己的上臂，只聽他「啊」地發出一聲撕心裂肺的慘叫，鋒利的劍刃竟將他的一條小臂自肘部起生生砍了下來。
「噹啷」聲長劍落地，李宓抓着那滴血的半截胳膊兀自愣在當場，劉勉旃痛得臉色煞白，右手捂著鮮血噴涌的斷臂傷口，表情又是痛苦又是憤怒。
李宓手上的半截胳膊落地，摔在一灘淋漓鮮血之中，劉勉旃咬牙扭頭，踉踉蹌蹌的衝出了營帳。李宓這才醒悟過來，急忙追了出去，叫道：「回來！你告訴我，馮一到底怎麼了？她究竟有沒有去行刺閣邏鳳？她如今人在哪裏？」
劉勉旃傷重失血，根本就跑不快，李宓這麼一喊，早有士兵將他團團圍住。劉勉旃痛得全身都在打顫，眼神卻是寒冷如冰，咬着牙冷笑道：「我……我不會告訴你的……死也不告訴你！馮一……馮一那個賤人……死不足惜……你、你最好是不好去救她……哈哈……哈哈，你千萬不要去救她……她會被閣邏鳳百般□，生……不得，死亦不能……」說到這裏，他狂笑着奮力朝營口沖了出去，餓得乏力的士兵哪裏他的對手，三拳兩腳便被他打出一條通道。圍觀的士兵雖多，可是見李將軍並未發出追擊格殺的命令，也就眼睜睜的看着這個渾身染血的少年逃了出去，未加絲毫阻攔。
李宓腦子裏一片糊塗，猶如搗爛的漿糊攪成一團。雖然明知劉勉旃之前所言馮一被俘一事不足為信，然而馮一與他分手前，的確曾親口說過會潛入陽苴咩城去，她要想辦法令南詔投降，的確再沒有比行刺閣邏鳳最有效最直接的辦法了。
空穴不來風，事出必有因，劉勉旃會想到用這種理由誆騙他，自然也得有一定的真實依據。馮一未必會被閣邏鳳生擒，但行刺一事卻是大有可能！那麼結果呢？她現在到底是生是死？
李宓越想越怕，心頭大亂。唐軍往南撤退途中，他騎在馬上，當真如坐針氈。正午時分，隊伍已行至河尾橋，這是西洱河下游連接外河的唯一出口。西洱河因形如人耳因此得名，至最南端時收攏匯成一股小河經漾濞江，最後會流入瀾滄江內。
河尾橋長逾十五丈，乃是座木橋，橋面不甚寬，西洱河水緩緩自橋底流過，水聲清晰如響徹在耳邊。因昨日半夜裏曾下過小雨，木製的橋面顯得青苔密佈，濕漉漉的很是滑腳，兩萬士兵陸續過橋時，都手挽着手，相攜扶持，生怕一個不小心，失足落水。
李宓觀望了會，跳下馬來，對副將姚光說道：「此處山道狹窄，若是南詔伏兵在此，倒是件十分危險的事情。傳令下去，叫兄弟們打起十二分的精神來！」姚光應了，忙不迭地下去傳令。
不多一會，橋那頭起了一陣騷動，李宓正覺疑惑，只見姚光帶了幾名士兵，押著一白族男子走了過來。那男子不住的掙扎咒罵，李宓詢問發生了何事，姚光道：「這傢伙在草叢裏鬼鬼祟祟的……」李宓揮手道：「姚副將，對待當地百姓毋需使如此強硬的手段，這樣只會驚擾了他們……百姓何辜……」
聽了這話，那白族男子渾身一顫，猛地抬起頭來，盯着他看了好一會兒，叫道：「原來是你！」他講的是當地的土語，旁人聽不懂，李宓覺著聲音耳熟，抬頭一看，是個年約三十的壯漢，腰裏別着把柴刀。
那漢子掙扎著叫道：「阿宓哥，是我！阿黑！你……你不認得我啦？」李宓這頓時恍然，「哎呀」喚了一聲，喜出望外道：「阿黑哥……怎的是你！？」忙叫手下將他放了，兩人親熱的握着手敘話。
阿黑道：「我家就住在這附近的上村，剛打仗那會，官爺讓把一家老小都遷進龍尾關去，可是我老娘年紀大了，腿腳不便，走不了那許多遠路，所以全家就偷偷的躲進了山裏。可誰知道這仗打起來沒個完，我們全家困在山裏個把月，把存的那些糧食都吃盡了。這不沒辦法了，我才尋思著出來瞧瞧，看看外頭情勢如何，仗打完了沒？順便啊，再找點吃的……」
說着無心，聽者有意，李宓暗叫慚愧，面上好不尷尬，只道：「你放心，這仗沒幾日便不打啦！」阿黑喜道：「真的么？唉，唉，若是能回家那可就太好啦！」他拍了拍李宓的肩膀，笑道，「我說過要請你喝茶的，你可沒忘吧？」
李宓汗顏道：「沒忘！」阿黑笑道：「我家很容易找的，上村在斜陽峰下，進村第三家就是我家……」李宓聽到斜陽峰三個字，心裏顫了下，想起與馮一歡好的那個山洞正是在此峰麓間，不由神思遐想，獃獃的竟是痴了。
阿黑絮絮叨叨的說着話，見他突然兩眼無神的發獃，目光一瞥，自然而然的落到他身上斜挎著的那隻繡花荷包上，微微一怔，隨即笑道：「這個『處呆乃』繡得好精緻，是哪個阿妹送你的？」說着，他伸手過來拿，他手快，李宓更快，早先他一步將荷包緊緊握住，阿黑撈個了空，險些摔跤。
李宓回營后全身皆已換回漢服，只有這隻繡花荷包乃是馮一親手所縫，他捨不得扔掉，仍是挎在了身上，想起荷包內那盒至今未有機會送出的胭脂，他心裏便一陣絞痛。雙手摩挲著那朵牡丹花，他茫然的喃喃道：「什麼處呆乃？我倒是真覺著自己在她面前，十足像極了一個獃子！」
阿黑笑道：「處呆乃就是這荷包啊，我們白族話叫它處呆乃！老話不是常這樣講：『核桃板栗街上賣,處呆乃只送心上人！』上回在玉局峰上碰著瞭望夫雲，將我的處呆乃給刮飛了，我婆娘死活不信，回家把我好一頓臭罵……」
李宓哪裏還聽得進他的半句話，心裏就像是西洱河的湖水遇着瞭望夫雲的大風般，有個聲音在那裏很大聲的反覆喊著：「核桃板栗街上賣,處呆乃只送心上人！」「核桃板栗街上賣,處呆乃只送心上人！」那聲音一浪高過一浪，到後來蓋過了世間所有的一切聲響！
他最終只領悟到最後三個字的含意：心上人！
這三個字像針尖一樣戳痛了他的心，他深深的吸了一口氣，而後緩緩的，眼神迷茫而略帶一種狂喜的吐出一口氣：「原來……她一直是愛我的，就如同我心裏早有了個她一般……只是她的愛意是如此的含蓄而自矜，唉……她原就是個那麼傲氣不羈的女子啊……」
就在他心心念念的想着馮一，念著馮一，神魂痴迷的時候，忽然被腹部一陣尖銳的痛激醒了。他瞪大了眼睛，目光緩緩下移，不敢置信的看着一柄銹跡斑斑的柴刀，刀尖已經刺進了他的腹部。
而緊握刀柄，正在不停顫抖的那隻手，是阿黑的。
阿黑眼中掙扎著強烈的矛盾和鮮明的恨意，李宓退後一步，柴刀無聲的拔了出來，傷口處的血一下子就染紅了那隻白色的處呆乃。
就在兩人目光錯愕的對視間，山野四下里想起了尖銳的廝殺聲，無數南詔士兵從灌木密林處躥了出來。
李宓痛心的吸氣：「為什麼？」阿黑咬牙，一字一頓的道：「我恨你！恨這場戰爭！因為它帶來了瘟疫疾病和痛苦……」他的眼中滾落出傷心欲絕的眼淚，他突然吼道：「送你處呆乃的心上人，她還活着嗎？你怎麼能夠明白我的感受？她還可以歡歡喜喜的陪在你的身旁，可是我呢？我的妻子，我的孩子，還有我娘……他們通通都不在了！都是你害死他們的！你這個惡魔，都是你把瘟疫引進我們村子的……我不知道竟然會是你，看到你的時候，我真的後悔死了，當初我怎麼就親手把惡魔給領進了我的家土呢？」
他咆哮著再度舉起柴刀，守護李宓的親兵們紛紛舉長槍對抗，沒三兩下便輕易的把他打倒在地，四五枝長槍一齊搠中他的身子，頓時將他生生釘在了地上。
李宓捂住傷口，強忍住痛意，緩過一口氣，待要呼喚停手已是不及，阿黑哥瞪着一雙死不瞑目的眼睛咽下最後一口氣。
李宓心中悲痛，那柴刀因刀口鈍拙，是以傷口並不足以致他性命。然而剎那間，山搖地動，號角嗚嗚的吹響，廝殺聲響成一片。他置身於戰場之中，旋暈的望着疲憊不堪的將士被南詔士兵肆意砍殺，屍橫遍野，心裏的傷痛竟是比傷口還疼上一千倍，一萬倍！