第一章 茶寮閑話
驕陽似火，直烤得路旁的草叢像是被吸幹了水分一般，無精打採的耷拉着腦袋，不願抬起頭來。
靜悄悄的官道旁，豎起個簡單破舊的棚子，棚下幾張桌椅板凳隨意的擺放着。棚頂挑了根細長的竹竿子，掛了面半新不舊，卻被陽光曬褪了顏色的幌子。遠遠的瞧那幌子上寫着偌大個「茶」字。
小茶鋪子建得位置剛剛好，由此官道往北，再趕三四時辰的腳程便是泗泓縣城，一般來說，進城的路人走到這塊兒，恰好是又累又乏的當口，不歇馬停步的倒是還沒幾個。
時近晌午，茶棚子裏的四張桌子已經是擠滿了人，茶鋪夥計瞧棚子裏坐不下了，便在棚外的大樹蔭底下搬了一張桌子幾張長凳，暫且供人歇息。大夥兒都是天南地北趕路的，也有的是回泗泓家裏的，這麼着湊在了一塊兒，光喝茶吃點心不開口講話那是不可能的，於是喝茶飽肚的同時，便有幾人在那嘁嘁咋咋的說些見聞趣事。
這當中有個三十歲上下，臉孔尖瘦，下巴頜留了一撮稀疏鬍鬚的男人講話最多，先是各人說各人的，到頭來，大家聽他說的精彩，便都收了口，細細的聽他一人在說了。
這個男的顯然家就住在泗泓縣，因為他說的正是這幾日縣城裏發生的新鮮事。只見他說的是口沫橫飛，神情激動，一雙胳膊舞上舞下的不住比畫，彷彿身臨其境。
「嘿，真不是我瞎吹，真他媽的是邪了，那雲闐閣是什麼人住的地方？你們曉得么？嘿，就這麼顯赫的人家，卻是註定要絕子絕孫，永無香火了……」他舔了舔唇，覺得有些渴了，這時有人遞過來一碗茶，他想也沒想，接過來仰頭喝盡，只覺得茶水異常甘甜，喝進喉嚨里說不出的舒坦。
這時早有旁聽的人等不耐煩了，催促道：「快說呀，別吊人胃口，那新娘子不是過了門了么？後來又怎樣了呢？她就沒生出一男半女來？」
瘦臉男子正咋吧著滿嘴的甜味沒回過神來，聽此一問，頓時又來了精神，手猛地一拍大腿，大聲說道：「還生娃娃呢，新娘子過門二十來天，好不容易等到那二公子的病情緩過勁來了，大夥兒就等著給他們合巹圓房呢，那新娘子卻不知怎麼的，突然死了！」
他話才一出口，就聽有個軟軟的聲音問道：「咦？怎麼就突然死了呢？她是怎麼死的，你倒說說呀！」瘦臉男人把頭一轉，就看見有個玄衣素服的妙齡少女站在了身後，正笑吟吟的望着他。那少女身材高佻，長發及腰，發頂盤了個美人髻，髻上簪了枝蝴蝶式樣的金簪。那張素凈的瓜子臉雖說不上特別漂亮，但就是被她那黑如點墨，柔如清水的一雙眸子這麼一望，瘦臉男人就禁不住臉熱起來。
玄衣少女見他遲遲不答，便又問道：「你怎麼不接着說啦？難道口又渴了么？」說着，端起一碗茶，直直的遞到他面前。瘦臉的視線就對着她那截露在衣袖外頭的白皙腕子傻傻的發起呆來，只覺得那截白玉似的藕臂真是說不出的吸引人，他勉強收回神智，吞了口唾沫，乾笑道：「多謝姑娘。」將茶碗接過，一口一口的慢慢咽下，說來也是奇怪，這茶水竟如同方才一般，清涼甘甜，喝到嘴裏，說不出的受用。
這時邊上有人催道：「你茶已經喝了兩碗啦，總該接着往下講了吧？」
「是啊，後來到底怎樣了呢？」玄衣少女用期盼的眼神望着他，靜靜的等待他的下文。
瘦臉男子抹了抹嘴，接着剛才的話說道：「我跟你們說啊，這雲闐閣流年不利，今年特犯沖，頻頻出事。這事情吧，出得還特邪行。就說這年初吧，失蹤了兩三年大公子云奉川突然就回來了，回來不出一個月，竟然又得了一場暴病死了。按理雲闐閣的繼承人死了，該大辦喪事才對，誰曾想非但沒出殯，連屍首居然也沒見抬出雲闐閣。你說這事蹊蹺不蹊蹺？那雲闐閣地方再大，也不能把個死人放在家裏啊？」
玄衣少女似乎對這些不大感興趣，旁人聽得津津有味，她卻問道：「就說說那二公子罷！我聽說雲奉川失蹤后，雲闐閣已公告天下，這繼承人由二公子云奉雉擔當，那雲奉雉聽說是個癆病鬼，終年下不了榻，怎的又會娶上媳婦了呢？」
「哦，姑娘你問那二公子啊？這我最清楚！」邊上有人接上了話。
玄衣少女聞聲回頭，那接話之人卻是個挑擔的中年菜農，只見他黑黝黝的臉上正不住的淌著汗水，一雙蒲扇似的大手抓着敞開的褂子不停的扇風，敞開的胸膛上露出一撮黑茸茸的胸毛。
「對，對！這事老丁最清楚了。」人群里有人認出了那菜農，指着他說道，「他每日替雲闐閣的廚房送菜，經常出入雲闐閣！」
老丁抹了把額頭的汗水，笑道：「我也不過是去送送菜而已，想那雲闐閣前八進，后六棟，哪裏又是我這樣的人到得了的呢？」
玄衣少女淡淡笑問：「老伯，那雲闐閣給二公子娶的姑娘是哪裏人氏？她怎願意嫁給這麼個癆病鬼的呢？」老丁笑道：「俗話說的好，有錢能使鬼推磨。雲二少娶的是個外地姑娘，聽說是花了三千兩銀子買來的。那姑娘……嘿，你可別看她是個窮人家的閨女，那長的可真叫那個俊啊，按我說別說三千兩，三萬兩也值！」
「你就吹罷！」瘦臉男子一臉不屑的神氣，「那女的打進泗洪縣就是坐着大紅花轎，頭頂大紅喜帕，你哪裏見過她長得啥樣？」
老丁黑黝黝的臉赤紅一片，梗著粗脖子叫道：「我、我……你們沒見過，我就是見着了又怎麼樣？」
玄衣少女一下子來了興緻，說道：「哦？那她長得什麼模樣？」
老丁見那瘦臉男子撇著嘴，一臉的鄙夷，他氣憤憤的說道：「我那天去送菜，打東邊角門進去，那天……那天廚房的天井裏不知怎麼的，說是地面不平整了，下雨天老往院裏頭倒灌水，便挖了重修。我見進廚房的路給堵了，正沒主張呢，可巧耜爺瞧見了，便領了我從一幢好大的兩層房子間繞了過去，穿過花園時，遇見了一位穿湖藍色華麗綢緞的姑娘，我親耳聽到耜爺稱呼她為『二夫人』，難道我的耳朵還會聽錯？那姑娘就是一個多月前雲闐閣新娶進門的雲二夫人！」
玄衣少女見自己幾次問話，卻總得不到滿意的答覆，微微皺起眉頭，強耐住性子，又問道：「我們沒有不信你，你倒是說正題啊？那雲二夫人怎麼好端端的就死了呢？」
茶棚里的茶客紛紛叫道：「是啊，是啊。快說說她怎麼死的？」
老丁正要答話，茶棚的老闆端著茶壺，抖擻著從裏頭急速穿出，奔到眾人面前，壓低了嗓門，軟聲道：「各位！各位噤聲，說些別的熱鬧罷。小鋪還想再安安穩穩的開個幾年，掙錢養家餬口呢。」
瘦臉男子與老丁聽了，俱面色大變，顯露出害怕之色。老丁臉上的汗水似乎一下子就去了不少，他乾咳兩聲，端起桌上的茶碗一口喝盡，自言自語的說道：「時候不早了，我也該回去了！」邊說邊用扁擔挑起腳旁的兩隻大菜婁子。
玄衣少女不明所以，站起來試圖攔阻：「誒，你還把沒事情講完呢？」老丁橫眉一瞪：「講什麼？我……我什麼都沒講過！」挑起擔子，徑自走出茶棚。
那些本地的茶客們三三兩兩的也都站起身，付了茶資，準備離開。玄衣少女急忙攔住正要離開的瘦臉男子，問道：「你們這都是怎麼了？」瘦臉男子彎下腰，對她連連作揖道：「好姑娘，你就當我今天沒來過，什麼都沒說！」對着茶棚里的眾人也是深深一揖到底，「各位，算我申延癸在這裏求求大夥了！賞個臉兒，今兒的事千萬別說出去，各位的茶錢我請了！」
茶客們哄的聲發出陣鬨笑，玄衣少女覺得事情蹊蹺，攔住申延癸道：「不行，你今天得把話說清楚了才能走！」申延癸苦着臉叫道：「姑娘，你不能不講理啊？難道我連家都不能回了么？」
茶客們見一個妙齡少女當道攔住位男子，紛紛覺得好笑，有個二十來歲，身着寶藍絲綢長袍的男子從茶棚里徐徐走出，站到玄衣少女身旁，說道：「姑娘，你再不讓他回去，他老婆怕是要拿着擀麵棍子候門口伺候了。你瞧區區在下可中意，不如我陪姑娘你聊會兒天吧？」
他邊說邊笑，茶棚里有人還不懷好意的吹起了口哨。玄衣少女似乎在強忍着什麼，耳聽那些竊竊笑語越來越大聲，越來越放肆，她終於忍無可忍的閉上了眼睛，待到再睜眼時，她一抬頭，申延癸觸到她的目光，寒凜凜如同一片薄冰瞬間割進了他的心臟。申延癸噔地後退一步，一屁股坐倒在地。
那藍袍男子仍不知趣，笑道：「你瞧你，竟把人嚇成那死樣了。快讓他回去吧，再不走，怕是要尿褲子了！」說着，竟還上前伸手來拉玄衣少女的衣袖。
玄衣少女冷眼一睨，也沒見她有什麼動作，那藍袍男子突然像被雷打中了般，「哇」的聲慘叫，身子平平飛出去老遠，砸到了那群原本還在竊笑的茶客們。
一時間，乒乓之聲不絕，藍袍男子碰翻了八仙桌，桌上的瓜果散在空中，滾燙的茶水淋得那些瞧熱鬧的茶客們一頭。
藍袍男子卻趴在地上一動不動，也不知死活。
好半天，人群里有人大叫一聲：「哎呀，打死人啦！」驚叫聲中，茶客們紛紛卷了自己的包裹行李自行逃散。茶鋪的老闆尖叫着拉人：「別走！你們別走啊，一會兒官差來了，你們可都要給我作證哪！」
玄衣少女冷眼看着亂作一團的眾人，徑自走到方才自己坐的座位上，拎起一隻鼠灰色的長條形包袱。
嚇傻了的申延癸連滾帶爬，手腳並用的站起身，還沒等他拔腿跑兩步，腿彎里一麻，砰噔又一屁股坐在地上。玄衣少女背着包袱徐徐走到他面前，說道：「話還沒說完呢。」
申延癸抖縮著身子，磕頭叫道：「大……大、大……女大王，求……求您饒了小的吧，小的再……再也不敢胡說八道了！小的……小的若再胡說，下次您、您就割了小的的舌頭！」
「我不是雲闐閣的人，你也用不着這麼求我！」她抬起腳尖，抵著申延癸的下顎，迫使他的頭抬了起來，「我只想知道雲二夫人是怎麼死的？」
申延癸害怕的抬起眼瞼，卻看到玄衣少女那張素凈的臉上雪白一片，一雙漆黑如墨的眼眸深不見底，他痴痴的望去，只覺得那雙眼睛裏有着莫大的吸引力，深深的吸引住他的視線。那片漆黑里有根看不見的光線拉着他緩緩站起身。
玄衣少女的聲音溫柔親切的傳入他耳朵：「來，告訴我，矜蘿她到底是怎麼死的？」
四周圍一片寂靜，茶鋪里的茶客逃得一乾二淨，原本熱鬧的茶鋪只剩下躺在地上不知死活的藍袍男子，以及呆若木雞的茶鋪老闆。
頭頂烈日照樣暴晒，但茶鋪老闆卻覺得這陽光照在身上一絲熱意也無，反而冷嗖嗖的，他被眼前詭異的景象給嚇呆了。
接着，有股冷幽幽的香氣鑽進了他的鼻孔，他感到渾身懶洋洋的，心裏說不出的舒坦，眼皮不由自主的耷拉下來。他就這麼站在茶棚里，闔上眼睛打起了呼嚕。
玄衣少女的周身彷彿被一層冰綃似的薄霧環繞，當那層霧氣從她的身上蔓延至申延癸的身上時，申延癸半眯着眼，一字一頓的開口說話了：「雲二夫人是上月初八過的門，那時雲二少爺聽說已經病入膏肓，連話也不能多說了。全鎮的人都在傳言，說二少爺活不過今年了，雲闐閣這麼迫不及待的給他娶親，面上是為了沖喜，實際也是想抓緊時間好給雲家留個后。
「到了月底，誰也沒想到，病得快要死的二少爺居然能夠下床走動了，雲家於是就定了這個月初給他們正式圓房，誰知就在圓房的那天晚上，二夫人卻從雲闐閣臨街的撩雲台上掉了下來。那天正好是初一，按例鎮上有夜市，二更時分街上逛的人正多，我那時也在，正好陪我娘子走到雲闐閣門口。二夫人從那麼高的撩雲台掉下來時，就像仙女從天而降，我現在都記得，她那身鮮紅的喜服在空中翻飛的樣子。接着，就聽砰地聲巨響，她的腦袋重重的砸在了青石路面上，那血流了一地，連白色的腦子都流出來了……
玄衣少女的身子微微發顫，申延癸卻沒任何察覺，仍是一字一頓的說道：「當時我娘子嚇得尖叫一聲，就昏死過去了，我為了照看娘子也就顧不得細看。只知道雲闐閣的大門打開了，從裏面衝出一群黑衣人，兇巴巴的驅散開人群，把二夫人的屍首抬了回去。
「這事第二天就在鎮上傳遍了，大家都在揣測到底是怎麼一回事。結果那晚看見二夫人墜樓的人一個個都神秘的失蹤了，我覺得事有蹊蹺，再也不敢在泗洪縣住下去了，就與娘子約好，讓她先回娘家安頓，我隨後再去找她。我昨天一個人在家裏兢兢戰戰的等了一晚，就聽到半夜有人翻窗跳進了我家，幸好我事先有備，躲在廚房的空米缸里，那人翻遍屋子沒找著人，就又從窗戶那兒跳了出去。
「我害怕極了，哪裏還敢再待在家裏？等卯時城門一開，我就急急忙忙的逃出了泗洪縣。也怪我多嘴，總想着到了這裏，離雲闐閣夠遠了，心裏定了些，就胡說八道起來。」
申延癸說到這裏，便閉上了嘴，等了好一會也沒見他再說話。玄衣少女輕輕「哼」了聲，背起包袱，朝泗洪縣方向走去。
她走了大約盞茶的功夫，茶鋪老闆忽然把眼一張，「哎呀」一聲大叫：「妖怪！有妖怪！」
隨着他的怪叫，申延癸直挺挺站着的身子微微動了動，與此同時，地上的藍袍男子發出一聲痛苦的呻吟。