致諸弟·讀書必須有恆心

【原文】

四位老弟足下：

前月寄信，想已接到。余蒙祖宗遺澤①，祖父教訓，幸得科名，內顧無所憂，外遇無不如意，一無所缺矣。所望者，再得諸弟強立，同心一力，何患令名不顯，何愁家運這不興。欲別立課程，多講規條，使諸弟遵而行之，又恐諸弟習見而生厭心；欲默默而不言，又非長兄督責之道。是以往年常示諸弟以課程，近來則只教以有恆二字。所望於諸弟者，但將諸弟每月功課，寫明告我，則我心大慰矣！

乃諸弟每次寫信，從不將自己之業寫明，乃好言家事及京中諸事；此時家中重慶②，外事又有我照料，諸弟一概不管可也。以後寫信，但將每月作詩幾首，作文幾首，看書幾卷，詳細告我，則后寫信，但將每月作詩幾首，作文幾首，看書幾卷，詳細告我，則我歡喜無量！諸弟或能為科名中人，或能為學問中人，其父母之令子一也，我之允喜一也。慎弗以科名稍遲，而遂謂無可自力也。如霞仙今日之身分，則比等閑之秀才高矣。若學問愈進，身分愈高，則等閑之舉人進士，又不足論矣。

學問之道無窮，而總以有恆為主，兄往年極無恆，近年略好，而猶未純熟。自七月初一起，至今則無一日間斷，每日臨帖百字，抄書百字，看書少須滿二十頁，多則不論。自七月起，至今已看過《王荊公③全集》百卷，《歸震川④文集》四十卷，《詩經大全》二十卷，《後漢書》百卷，皆硃筆加圈批。雖極忙，亦須了本日功課，不以昨日耽擱，而今日補做，不以明日有事，而今日預做。諸弟若能有恆如此，則雖四弟中等之資，亦當有所成就，況六弟九弟上等之資乎？

明年肄業之所，不知已有定否？或在家，或在外，無不可者，謂在家不好用功，此巧於卸責者也。吾爭在京，日日事務紛冗，而猶可以不間斷，況家中萬萬不可及此間之紛冗乎？

樹堂均仙自十月起，每十日作文一首，每日看書十五頁，亦極有恆。諸弟試將《朱子綱目》過筆圈點，定以有恆，不過數月，即圈完矣。若看註疏⑤，每經不過數月即完，切勿以家中有事，而間斷看書之事，又勿以考試將近，而間斷看書之課。雖走路之日，到店亦可看，考試之日，出場亦可看也。兄日夜懸望，獨此有恆二字告諸弟，伏願諸弟刻刻留心。兄國藩手草。（道光二十四年十一月廿一日）

【註釋】

①遺澤：祖輩遺留下來的恩澤。

②重慶：舊時指祖父母、父母為健在。

③王荊公：宋代政治家王安石。

④歸震川：明代學者歸有光。

⑤註疏：後人對前代文章典籍所作註解、疏證。

【譯文】

四位老弟足下：

前月寄的信，想已接到。我承蒙祖宗留下的遺澤，祖父的教訓，幸運的得了科名。沒有內顧之憂，卻有得意的外遇，算是一無所缺了，所希望的，是弟弟們個個自強自立，同心協力，又怕什麼名聲不顯赫，家運不興旺呢，想另立課程，多講條規，使弟弟們遵行，又恐怕弟弟們見而生厭；想默默不說，又怕失了兄長督責的道義。所以往年常限弟弟們的功課，近來只強調有恆二字，所希望弟弟們的，是把每月功課，寫明白告訴我，那我的心裏便有了安慰。

但弟弟們每次寫信，從不把自己的學業寫明白，只是喜歡說家事和京城中的事。這個時侯，家裏正處於慶祝氣氛之中，外面的事又有照料。弟弟們可以一概不管，只要把每月作詩幾首，作文幾篇，看書幾卷，詳細告訴我，那我太高興了。各位弟弟或者可以成為科名中的人，或者可以成為學問中的人，但為父母的令子卻都一樣，這是我高興的第一一點。要慎重，不要以科名遲了，便說自己不行。如霞仙，今天的身份，比一般的秀才就高一些。如果學問再進，身分更高，那一般的舉人進士，又不必去說了。

學問是沒有窮盡的，總以有恆為主。兄長往年沒有恆心，近年略好，而還沒有純熟。自七月初一起，至今沒有一天間斷。每天臨帖百字，抄書百字，看書至少二十頁，多不論。自七月起，到現在已經看過《王荊公文集》百卷，《歸震川文集》四十卷，《詩經大全》二十卷，《後漢書》百卷，都硃筆加圈點批註。雖然很忙，也要了結當天功課，不因昨天耽擱了，今天補做，也不因明天有事，今天預先做。

弟弟們如果能這樣有恆，那四弟雖是中等的姿質，也應當有所成就，何況六弟、九弟是上等姿質呢？

明年肄業的地方，不知定了沒有？或者在家，或者在外，都無不可。說在家不好用功，這是巧於卸責。我現在京城，天天事務紛冗，都可以不間斷，何況在家呢？

樹堂、筠仙從十月起，每十天作文一篇，每天看書十五頁，也很有恆。弟弟們試着把《朱子綱目》過目圈點，堅持有恆，不要幾月，就看完了。如果看註疏，每經不過幾個月就看完，切不要強調家中有事，而間斷看書。也切不要強調考試將近，而間斷看書。就是走路的時侯，到店的時侯，都可以看。考試那天。出場也可以看。兄長日夜懸望，只有「有恆」二字告弟弟們，願弟弟們時刻留心。兄國藩手草。（道光二十四年二一月二十一日）