薊的經歷

薊的經歷

在一座富麗堂皇的莊園旁邊,有一個維護得很好的花園,裏面長著許多珍稀的樹木和花草。莊園的客人對這裏的花木都表示出愉快的心情,附近村子和城鎮里的人在星期日和節假日都來要求看一看這個花園。是啊,甚至整所整所的學校都來參觀。

花園外面,靠着柵欄有一條通往田野去的路,路邊上有一株很大的薊。這株薊從根部又分生出許多枝丫,覆蓋了一大片,可以把它叫做薊叢。除了一頭拖着牛奶車的老驢外,沒有誰看它。老驢把脖子伸得老長,去夠那株薊,說道:「你很美!我想把你吃掉!」但是拴它的繩子不夠長,驢子吃不到它。莊園里舉行盛大的宴會,從京都來了許多高貴的客人,有年輕美貌的姑娘,其中有一位遠道來的小姐。她從蘇格蘭來,出身很高貴,有很多的田地和金錢,可算得是很值得娶做新娘的人,不止一個年輕男子這麼說,連他們的母親都這樣說。年輕人都擁到草坪上玩「槌球」。他們走到花叢中,每個年輕姑娘都摘了一朵花,把花插到了年輕男士的扣眼裏。不過那位蘇格蘭小姐向四處張望了很久,這朵她不要,那朵她也不要,沒有一朵花合她的心意。於是她朝柵欄外面望去,那邊生長著薊叢,開着大朵的紫花。她望着這些紫花微笑起來,請主人的兒子為她摘一朵。

「這是蘇格蘭的花!」她說道;「它在蘇格蘭的國徽上閃閃發光,把它給我!」

他選了最美的一朵摘下,他的手指被刺了一下,好像它是長在多刺的玫瑰花叢上。

她把薊花插在這位年輕人的扣眼裏,他感到無比榮耀。每個年輕男士都願換掉自己漂亮的花,戴上由這位蘇格蘭小姐的手插的花。薊叢的感覺如何呢?它覺得像是露水和陽光沁入它的身體。

「我比我自己想像的要好得多呢!」它內心這樣說道。「我應該在柵欄裏面,而不是外面。世上事物的位置就這麼奇怪!不過,現在我有了一朵花越過柵欄,被插到扣眼裏了!」它對每個花苞和綻開的花骨朵都講這個故事。沒過幾天,薊便聽到一個消息,不是人講的,也不是鳥兒嘰嘰喳喳說的,而是從空氣那兒聽說的。空氣收集四處的聲音,花園裏幽深的小道上的、莊園里門窗敞開的屋子裏的。它把這些聲音又傳送出去。它聽說,得到美麗的蘇格蘭小姐親手送的薊花的那位年輕先生,現在贏得了那位小姐的心。這是很美好的一對,是門好婚事。

「是我撮合的!」薊叢這樣認為,心裏想着插到扣子眼裏的那朵花。綻開的每一朵花,都聽說了這件事。

「我一定會被移到花園裏去的!」薊想着,「說不定會被移到牢牢束縛你的花盆裏去,那是最光榮的。」

薊叢把這事想得十分逼真,使它確信地說:「我會到花盆裏去!」。

它允諾每一朵綻開的小花,說它們也要被移到花盆裏,也許被插到扣眼裏:能得到的最高的榮譽。可是誰也沒有被栽到花盆裏,更不要說被插到扣子眼裏了,它們飲著空氣和陽光,白天吸收著陽光,夜晚吸吮著露水。它們不斷地開放;蜜蜂和黃蜂來造訪,尋找嫁妝——花中的蜜。它們采走了花蜜,留下花兒。「這簡直是掠奪!」薊叢說道,「要是能蜇它們一下就好了!可是我不能。」

花兒都垂下了頭,萎謝了,但是新的花朵綻開了。

「好像你們都是被請來的!」薊叢說道,「每分鐘我都等著越過柵欄。」

兩株天真的春黃菊和車前草長在那裏,懷着十分崇敬的心情羨慕地聽着,對它所說的一切都深信不疑。

拉牛奶車的老驢從路邊朝那株花繁葉茂的薊望着,但是繩子太短,夠不着它。

薊長久地想着蘇格蘭薊,它認為自己和它是同一家族的。最後它竟認為自己真的是從蘇格蘭來的,繪在國徽上的便是它的祖先。這是一個了不起的思想;不過偉大的薊會有了不起的思想的。

「有時你的出身竟是那麼高貴,使你不敢那樣去想!」生長在薊身邊的蕁麻說道,它也有一絲這樣的感覺,好像它如果受到善待,也會變成「細麻布」的。

夏天過去了,秋天過去了,樹葉落了,花的顏色更深了,味兒更濃了。園藝學徒在花園裏朝着柵欄外唱道:

爬上坡又走下坡,

一年四季周而復始!

樹林里的年幼的雲杉開始思念聖誕節了,可是離聖誕節還遠著呢。

「我還站在這兒!」薊說道。「就好像誰都沒想起我來似的,然而是我把他們結成夫婦的。他們訂了婚,舉行了婚禮,那是八天前的事。是啊,我連一步也沒有動過,因為我不會動。」幾個星期又過去了。薊站在那裏,只剩下了最後的一朵花,又大又豐滿,它是從根部那兒開出來的;冷風颼颼地吹過它,它的顏色褪了,風采消失了。它的花萼大得像蝴蝶花的花萼,看上去像一朵鍍銀的向日葵。這時那一對年輕人——現在是丈夫和妻子了,走進了花園;他們沿着柵欄走着,年輕的妻子朝外面望去。

「那株大薊還立在那裏!」她說道,「現在它沒有花了!」「有的,還剩下最後一朵花的幽靈呢!」他說道,指了指那朵花銀色的殘體,它本身仍然是一朵花。

「它很可愛!」她說道。「這朵花應該刻在我們的畫框上!」於是年輕人翻過柵欄把薊花萼折下來。薊蜇了他的手指一下,你們記得他把它叫做「幽靈」。它被帶進花園,帶進莊園,帶進屋子裏。屋裏掛着一幅畫《一對年輕夫婦》。新郎的扣子眼上畫了一朵薊花。他們談著這朵花,也談論着他們拿進來的最後一朵銀色的薊花,他們將把它刻在畫框上。

空氣把他們談的話傳了出去,傳播得遠遠的。

「竟會有這樣的經歷!」薊叢說道。「我的第一個孩子被插到了扣子眼裏,我的最後一個孩子被刻到了畫框上!我自己又去哪裏呢?」

驢站在道旁,朝它伸著脖子。

「到我這兒來,親愛的!我去不了你那裏。繩子不夠長!」但是薊不回答。它站在那裏深深地陷入沉思中!它想啊想,一直想到聖誕節,於是思想綻開花朵。

「只要孩子被帶了進去,做母親的站在柵欄外也就知足了!」

「高尚的想法!」太陽光說道。「您也應該有個好去處!」「在花盆裏還是在框子上呢?」薊問道。

「在一篇童話里!」太陽光說道。

這就是那篇童話!

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安徒生童話故事集

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