第一幕
第一場羅西昂。伯爵夫人府中一室
勃特拉姆、羅西昂伯爵夫人、海麗娜、拉佛同上；均服喪。
伯爵夫人
我兒如今離我而去，無異使我重新感到先夫去世的痛苦。
勃特拉姆
母親，我因為離開您膝下而流淚，也像是再度悲慟父親的死亡一樣。可是兒子多蒙王上眷顧，理應盡忠效命，他的命令是必須服從的。
拉佛
夫人，王上一定會儘力照顧您，就像尊夫在世的時候一樣；他對於令郎，也一定會看作自己的兒子一樣。不要說王上聖恩寬厚，德澤廣被，決不會把您冷落不顧，就憑着夫人這麼賢德，無論怎樣刻薄寡恩的人，也一定願意推誠相助的。
伯爵夫人
聽說王上聖體違和，不知道有沒有早占勿葯之望？
拉佛
夫人，他已經謝絕了一切的醫生。他曾經在他們的診治之下，耐心守候着病魔脫體，可是藥石無靈，痊癒的希望一天比一天淡薄了。
伯爵夫人
這位年輕的姑娘有一位父親，可惜現今已經不在人世了！他不但為人正直，而且精通醫術，要是天假以年，使他能夠更求深造，那麼也許他真會使世人盡得長生，死神也將無所事事了。要是他現在還活着，王上的病一定會霍然脫體的。
拉佛
夫人，您說起的那個人叫什麼名字？
伯爵夫人
大人，他在他們這一行之中，是赫赫有名的，而且的確不是濫博虛聲；他的名字是吉拉-德-拿滂。
拉佛
啊，夫人，他的確是一個好醫生；王上最近還稱讚過他的本領，悼惜他死得太早。要是學問真能和死亡抗爭，那麼憑着他的才能，他應該至今健在的。
勃特拉姆
大人，王上害的究竟是什麼病？
拉佛
他害的是瘺管症。
勃特拉姆
這病名我倒沒有聽見過。
拉佛
我但願這痛對世人是永遠生疏的。這位姑娘就是吉拉-德-拿滂的女兒嗎？
伯爵夫人
她是他的獨生女兒，大人；他在臨死的時候，托我把她照顧。她有天賦淳厚優美的性質，並且受過良好的教育，有如錦上添花，我對她抱着極大的期望。一個心地不純正的人，即使有幾分好處，人家在稱讚他的時候，總不免帶着幾分惋惜；因為那樣的好處也就等於是邪惡的幫手。可是她的優點卻由於天性純樸而越加出色，她的正直得自天稟，教育更培植了她的德性。
拉佛
夫人，您這樣稱讚她，使她感激涕零了。
伯爵夫人
女孩兒家聽見人家稱讚而流淚，是最適合她的身分的。她每次想起她的父親，總是自傷身世而面容慘淡。海麗娜，別傷心了，算了吧；人家看見你這樣，也許會說你是故意做作出來的。
海麗娜
我的傷心的確是做作出來的，可是我也有真正傷心的事情。
拉佛
適度的悲傷是對於死者應有的情分；過分的哀戚是摧殘生命的仇敵。
海麗娜
如果人們不對悲傷屈服，過度的悲傷不久就會自己告終的。
勃特拉姆
母親，請您祝福我。
拉佛
這話怎麼講？
伯爵夫人
祝福你，勃特拉姆，願你不但在儀錶上像你的父親，在氣概風度上也能夠克紹箕裘，願你的出身和美德永遠不相上下，願你的操行與你高貴的血統相稱！對眾人一視同仁，對少數人推心置腹，對任何人不要虧負；在能力上你應當能和你的敵人抗衡，但不要因為爭強好勝而炫耀你的才幹；對於你的朋友，你應該開誠相與；寧可被人責備你樸訥寡言，不要讓人嗔怪你多言僨事。願上天的護佑和我的祈禱降臨到你的頭上！再會，大人；他是一個不懂世故的孩子，請您多多指教他。
拉佛
夫人，您放心吧，他不會缺少出自對他一片熱愛的最好的忠告。
伯爵夫人
上天祝福他！再見，勃特拉姆。（下。）勃特拉姆（向海麗娜）願你一切如願！好好安慰我的母親，你的女主人，替我加意侍候她老人家。
拉佛
再見；好姑娘，願你不要辱沒了你父親的令譽。（勃特拉姆、拉佛下。）
海麗娜
唉！要是真的只是這樣倒好了。我不是想我的父親；我這些滔滔的眼淚，雖然好像是一片孺慕的哀忱，卻不是為他而流。他的容貌怎樣，我也早就忘記了，在我的想像之中，除了勃特拉姆以外沒有別人的影子。我現在一切都完了！要是勃特拉姆離我而去，我還有什麼生趣？我正像愛上了一顆燦爛的明星，痴心地希望着有一天能夠和它結合，他是這樣高不可攀；我不能-越我的名分和他親近，只好在他的耀目的光華下，沾取他的幾分餘輝，安慰安慰我的饑渴。我的愛情的野心使我備受痛苦，希望和獅子匹配的馴鹿，必須為愛而死。每時每刻看見他，是愉快也是苦痛；我默坐在他的旁邊，在心版上深深地刻劃着他的秀曲的眉毛，他的敏銳的眼睛，他的迷人的鬈髮，他那可愛的臉龐上的每一根線條，每一處微細的特點，都會清清楚楚地攝在我的心裏。可是現在他去了，我的愛慕的私衷，只好以眷懷舊日的陳跡為滿足——誰來啦？這是一個和他同去的人；為了他的緣故我愛他，雖然我知道他是一個出名愛造謠言的人，是一個傻子，也是一個懦夫。但是這些本性難移的壞處，加在他身上，卻十分合適，比起美德的——瘦骨受寒風摧殘要合適得多：我們不是時常見到衣不蔽體的聰明人，不得不聽候渾身錦繡的愚夫使喚嗎？
帕洛上。
帕洛
您好，美貌的娘娘！
海麗娜
您好，大王！
帕洛
不敢。
海麗娜
我也不敢。
帕洛
您是不是在想着處女的貞操問題？
海麗娜
是啊。你還有幾分軍人的經驗，讓我請教你一個問題。男人是處女貞操的仇敵，我們應當怎樣實施封鎖，才可以防禦他？
帕洛
不要讓他進來。
海麗娜
可是他會向我們進攻；我們的貞操雖然奮勇抵抗，畢竟是脆弱的。告訴我們一些有效的防禦戰略吧。
帕洛
沒有。男人不動聲色坐在你的面前，他會在暗中埋下地雷，轟破你的貞操的。
海麗娜
上帝保佑我們可憐的貞操不要給人這樣轟破！那麼難道處女們就不能採取一種戰術，把男人轟得遠遠的嗎？
帕洛
處女的貞操轟破了以後，男人就會更快地被轟得遠遠的。但是，你們雖然把男人轟倒了，自己的圍牆也就有了缺口，那麼城市當然就保不住啦。在自然界中，保全處女的貞操決非得策。貞操的喪失是合理的增加，倘不先把處女的貞操破壞，處女們從何而來？你的身體恰恰就是造成處女的材料。貞操一次喪失可以十倍增加；永遠保持，就會永遠失去。這種冷冰冰的東西，你要它作什麼！
海麗娜
我還想暫時保全它一下，雖然也許我會因此而以處女終老。
帕洛
那未免太說不過去了，這是違反自然界的法律的。你要是為貞操辯護，等於詆毀你的母親，那就是忤逆不孝。以處女終老的人，等於自己殺害了自己，這種女人應該讓她露骨道旁，不讓她的屍骸進入聖地，因為她是反叛自然意志的罪人。貞操像一塊乾酪一樣，擱的日子長久了就會生蟲霉爛，自己把自己的內臟掏空；而且它是一種乖僻驕傲無聊的東西，重視貞操的人，無非因為自視不凡，這是教條中所大忌的一種罪過。何必把它保持起來呢？這樣作只有讓你吃虧。算了吧！在一年之內，你就可以收回雙倍利息，而且你的本錢也不會怎麼走了樣子。放棄了它吧！
海麗娜
請問一個女人怎樣才可以照她自己的意思把它失去？
帕洛
這得好好想想。有了，就是得倒行逆施，去喜歡那不喜歡貞操的人。貞操是一注擱置過久了會失去光彩的商品；越是保存得長久，越是不值錢。趁著有銷路的時候，還是早點把它脫手了的好；時機不可失去。貞操像一個年老的廷臣，雖然衣冠富麗，那一副不合時宜的裝束卻會使人瞧著發笑，就像別針和牙籤似的，現在早不時興了。做在餅餌里和在粥里的紅棗，是悅目而可口的，你頰上的紅棗，卻會轉瞬失去鮮潤；你那陳年封固的貞操，也就像一顆乾癟的梨兒一樣，樣子又難看，入口又無味，雖然它從前也是很甘美的，現在卻已經乾癟了。你要它作什麼呢？
海麗娜
可是我還不願放棄我的貞操。你的主人在外面將會博得無數女子的傾心，他會找到一個母親，一個情人，一個朋友，一個絕世的佳人，一個司令官，一個敵人，一個嚮導，一個女神，一個君王，一個顧問，一個叛徒，一個親人；他會找到他的卑微的野心，驕傲的謙遜，他的不和諧的和諧，悅耳的嘈音，他的信仰，他的甜蜜的災難，以及一大堆瞎眼的愛神編出來的可愛的、痴心的、虛偽的名字。他現在將要——我不知道他將要什麼。但願上帝護佑他！宮廷是可以增長見識的地方，他是一個——
帕洛
他是一個什麼？
海麗娜
他是一個我願意為他虔誠祝福的人。可惜——
帕洛
可惜什麼？
海麗娜
可惜我們的願望只是一種渺茫而感覺不到的東西，否則我們這些出身寒賤的人，雖然命運註定我們只能在願望中消度我們的生涯，也可以藉著願望的力量追隨我們的朋友，讓他們知道我們的衷曲，而不致永遠得不到一點報酬了。
一侍童上。
侍童
帕洛先生，爵爺叫你去。（下。）
帕洛
小海倫，再會；我在宮廷里要是記得起你，我會想念你的。
海麗娜
帕洛先生，你降生的時候準是吉星照命。
帕洛
不錯，我是武曲星照命。
海麗娜
我也相信你是地地道道在武曲星下面降生的。
帕洛
為什麼在武曲星下面？
海麗娜
一打起仗來，你就甘拜下風，那還不是在武曲星下面降生的嗎？
帕洛
我是說在武曲星居前的時候。
海麗娜
我看還是在退後的時候吧？
帕洛
為什麼說退後呢？
海麗娜
交手的時候，你總是步步退後呀。
帕洛
那是為了等待時機。
海麗娜
心中害怕，想尋求安全，掉頭就跑，也同樣是為了等待時機；勇氣和恐懼在你身上倒是滿協調的，憑你這種打扮，跑起來准能一日千里，花樣也很別緻。
帕洛
我事情很忙，沒功夫伶牙俐齒地回答你。且等我回來，再叫你看我那副彬彬君子的派頭吧。到那時候，我的教養會對你發生作用，你會領略到一個朝廷貴人的善意，對他大開方便之門；如若不然，你就是不知感激，只有自己遭殃，最後一竅不通地死去。你要是有空的話，可以祈禱祈禱；要是沒有空，不妨想念想念你的朋友們。早點嫁一個好丈夫，他怎樣待你，你也怎樣待他。好！再見。（下。）
海麗娜
一切辦法都在我們自己，雖然我們把它諉之天意；註定人類運命的上天，給我們自由發展的機會，只有當我們自己冥頑不靈、不能利用這種機會的時候，我們的計劃才會遭遇挫折。哪一種力量激起我愛情的雄心，使我能夠看見，卻不能餵飽我的視欲？儘管地位如何懸殊，惺惺相憐的人，造物總會使他們結合在一起。只有那些斤斤計較、害怕麻煩、認為好夢已成過去的人，他們的希冀才永無實現的可能；能夠努力發揮她的本領的，怎麼會在戀愛上失敗？王上的病——我的計劃也許只是一種妄想，可是我的主意已決，一定要把它嘗試一下。（下。）
第二場巴黎。國王宮中一室
喇叭奏花腔。法國國王持書信上，群臣及侍從等隨上。
國王
弗羅棱薩人和西諾哀人相持不下，勝負互見，還在那裏繼續著猛烈的戰爭。
臣甲
是有這樣的消息，陛下。
國王
不，那是非常可靠的消息；這兒有一封從我們的友邦奧地利來的信，已經證實了這件事，他還警告我們，說是弗羅棱薩就要向我們請求給他們迅速的援助，照我們這位好朋友的意思，似乎很不贊同，希望我們拒絕他們的請求。
臣甲
陛下素來稱道奧王的誠信明智，他的意見當然是可以充分信任的。
國王
他已經替我們決定了如何答覆，雖然弗羅棱薩還沒有來乞援，我已經決定拒絕他們了。可是我們這兒要是有人願意參加都斯加的戰事，不論他們願意站在哪一方面，都可以自由前去。
臣乙
我們這些紳士們閑居無事，本來就感到十分苦悶，渴想到外面去干一番事業，這次戰事倒是一個好機會，可以讓他們去磨練磨練。
國王
來的是什麼人？
勃特拉姆、拉佛及帕洛上。
臣甲
陛下，這是羅西昂伯爵，年輕的勃特拉姆。
國王
孩子，你的面貌很像你的父親；造物在雕塑你形狀的時候，一定是非常用心而不是草率從事的。但願你也秉有你父親的德性！歡迎你到巴黎來！
勃特拉姆
感謝陛下聖恩，小臣願效犬馬之勞。
國王
想起你父親在日，與我交稱莫逆，我們兩人初上戰場的時候，大家都是年輕力壯，現在要是也像那樣就好了！他是個熟諳時務的幹才，也是個能征慣戰的健兒；他活到很大年紀，可是我們兩人都在不知不覺中變成老朽，不中用了。提起你的父親，使我精神為之一振。他年輕時候的那種才華，我可以從我們現在這輩貴介少年身上同樣看到，可是他們的信口譏評，往往來不及遮掩他們的輕薄，已經在無意中自取其辱。你父親才真是一個有大臣風度的人，在他的高傲之中沒有輕蔑，在他的嚴峻之中沒有苛酷；只有當那些和他同等地位的人激起他的不滿的時候，他才會對他們作無情的指責；他的良知就像一具時鐘，正確地知道在哪一分鐘為了特殊的理由使他不能不侃侃而言，那時他的舌頭就會聽從他的指揮。他把那些在他下面的人當作不同地位的人看待，在他們卑微的身分前降尊紆貴，聽了他們貧弱的諛辭，也會謙謝不遑，使他們因他的遜讓而受寵若驚。這樣一個人是可以作為現在這輩年輕人的模範的。如果他們肯認真效仿他，就會明白自己實際上是大大地後退了。
勃特拉姆
陛下不忘舊人，先父雖死猶生；任何銘刻在碑碣上的文字，都不及陛下口中品題的確當。
國王
但願我也和他在一起！他老是這樣說——我覺得我彷彿聽見他的聲音，他的動人的辭令不是隨便散播在人的耳中，卻是深植在人們的心頭，永遠存留在那裏。每當歡欣和娛樂行將告一段落的時候，他就會發出這樣的感喟：「等我的火焰把油燒乾以後，讓我不要繼續活下去，給那些年輕的人們揶揄譏笑，他們憑着他們的聰明，除了新奇的事物以外，什麼都瞧不上眼；他們的思想都花在穿衣服上面，而且變化得比衣服的式樣更快。」他有這樣的願望；我也抱着和他同樣的願望，因為我已經是一隻無用的衰蜂，不能再把蜜、蠟帶回巢中，我願意趕快從這世上消滅，好給其餘作工的人留出一個地位。
臣乙
陛下聖德恢恢，臣民無不感戴；最不知感恩的人，將是最先悼惜您的人。
國王
我知道我不過是空佔着一個地位。伯爵，你父親家裏的那個醫生死了多久了？他的名譽很不錯哩。
勃特拉姆
陛下，他已經死了差不多六個月了。
國王
他要是現在還活着，我倒還要試一試他的本領。請你扶我一下。那些庸醫們給我吃這樣那樣的葯，把我的精力完全銷磨掉了，弄成這麼一副不死不活的樣子。歡迎，伯爵，你就像是我自己的兒子一樣。
勃特拉姆
感謝陛下。（同下；喇叭奏花腔。）
第三場羅西昂。伯爵夫人府中一室
伯爵夫人、管家及小丑上。
伯爵夫人
我現在要聽你講，你說這位姑娘怎樣？
管家
夫人，小的過去怎樣盡心竭力侍候您的情形，想來您一定是十分明白的；因為我們要是自己宣佈自己的功勞，那就太狂妄了，即使我們真的有功，人家也會疑心我們。
伯爵夫人
這狗才站在這兒幹嗎？滾出去！人家說起關於你的種種壞話，我並不完全相信，可是那也許因為我太忠厚了；照你這樣蠢法，是很會去干那些勾當的，而且你也不是沒有幹壞事的本領。
小丑
夫人，您知道我是一個苦人兒。
伯爵夫人
好，你怎麼說？
小丑
不，夫人，我是個苦人兒，並沒有什麼好，雖然有許多有錢的人們都不是好東西。可是夫人要是答應我讓我到外面去成家立業，那麼伊絲貝爾那個女人就可以跟我成其好事了。
伯爵夫人
你一定要去做一個叫化子嗎？
小丑
在這一件事情上，我不要您布施我別的什麼，只要請求您開恩准許。
伯爵夫人
在哪一件事情上？
小丑
在伊絲貝爾跟我的事情上。做用人的不一定世世代代做用人；我想我要是一生一世沒有一個親生的骨肉，就要永遠得不到上帝的祝福，因為人家說有孩子的人才是有福氣的。
伯爵夫人
告訴我你一定要結婚的理由。
小丑
夫人，賤體有這樣的需要；我因為受到肉體的驅使，不能不聽從魔鬼的指揮。
伯爵夫人
那就是尊駕的理由了嗎？
小丑
不，夫人，我還有其他神聖的理由，這樣的那樣的。
伯爵夫人
那麼可以請教一二嗎？
小丑
夫人，我過去是一個壞人，正像您跟一切血肉的凡人一樣；老實說吧，我結婚是為了要痛悔前非。
伯爵夫人
你結了婚以後，第一要懊悔的不是從前的錯處，而是你不該結婚。
小丑
夫人，我是個舉目無親的人；我希望娶了老婆以後，可以靠着她結識幾個朋友。
伯爵夫人
蠢才，這樣的朋友是你的仇敵呢。
小丑
夫人，您還不懂得友誼的深意哩；那些傢伙都是來替我做我所不耐煩做的事的。耕耘我的田地的人，省了我牛馬之勞，使我不勞而獲，坐享其成；雖然他害我做了忘八，可是我叫他替我幹活兒。夫妻一體，他安慰了我的老婆，也就是看重我；看重我，也就是愛我；愛我，也就是我的好朋友。所以吻我老婆的人，就是我的好朋友。人們只要能夠樂天安命，結了婚准不會鬧什麼意見。因為吃肉的少年清教徒，和吃魚的老年教皇黨，雖然論起心來，在宗教問題上大有分歧；論起腦袋來，卻完全一式一樣；他們可以用犄角相互頂撞，就跟一幫鹿似的。
伯爵夫人
你這狗嘴裏永遠長不出象牙來嗎？
小丑
夫人，我是一個先知，我用諷諭的方式，宣揚人生的真理：
我要重新唱那首歌曲，
列位要洗耳恭聽：
婚姻全都是命里註定，
烏龜是天性生成。
伯爵夫人
滾出去吧，混賬東西；等會兒再跟你說話。
管家
夫人，請您叫他去吩咐海麗娜姑娘出來；我要跟您講的就是關於她的事。
伯爵夫人
蠢材，去對我的侍女說，我有話對她講——就是那海麗娜姑娘。
小丑
是不是為了這張俊臉，
希臘人把特洛亞攻陷？
作的好事，作的好事，
這就是普里阿摩斯的心肝？
她長嘆一聲站在那裏，
她長嘆一聲站在那裏，
這樣把道理說明：
有九個壞的，有一個好的，
有九個壞的，有一個好的，
總算還落下一成。①
伯爵夫人
什麼，十個人里才有一個好的？你把歌詞也糟蹋了，蠢貨。
小丑
夫人，我指的是女人——十個女人里有一個好的，這是把歌詞往好里唱。願上帝能一年到頭保持這個比率！我要是牧師，對這樣一個抽什一稅的女人，決不會有什麼意見。一成，你還嫌少嗎？哼，就算每出現一次掃帚星，或是發生一次地震的時候，才有一個好女人降生，這個彩票也是抽得來的。照現在這樣，你把心都抽沒有了，也不會中彩。
伯爵夫人
混賬，你還不快去作我叫你作的事嗎？
小丑
唉，女人反倒騎在男人身上，發號施令，認為算不了什麼！當然，作好人，就不能作清教徒，可是那也算不了什麼；可以外面穿上一件必恭必敬的袈裟，罩着底下的黑袍子，仍舊心安理得。好，這回我真走了；您的吩咐是叫海麗娜姑娘到這兒來。（下。）
伯爵夫人
現在你說吧。
管家
夫人，我知道您是非常喜歡這位姑娘的。
伯爵夫人
不錯，我很喜歡她。她的父親在臨死的時候，把她託付給我；單單憑着她本身的好處，也就夠惹人憐愛了。我欠她的債，多過於已經給她的酬報；我將要報答她的，一定超過她自己的要求。
管家
夫人，小的最近在無意中間，看見她一個人坐在那裏自言自語；我可以代她起誓，她是以為她說的話不會給什麼人聽了去的。原來她愛上了我們的少爺了！她怨恨命運，不該在他們兩人之間安下了這樣一道鴻溝；她嗔怪愛神，不肯運用他的大力，使地位不同的人也有結合的機會；她說戴安娜不配做處女們的保護神，因為她坐令纖纖弱質受到愛情的襲擊甚至成為俘虜而不加援手。她用無限哀怨的語調聲訴着她的心事，小的聽了之後，因恐萬一有什麼事情發生，故此不敢疏忽，特來稟知夫人。
伯爵夫人
你把這事幹得很好，可是千萬不要聲張出去。我早已猜疑到幾分，因為事無實據，不敢十分相信。現在你去吧，不要讓別人知道，我很感謝你的忠心誠實。等會兒咱們再談吧。（管家下。）
海麗娜上。
伯爵夫人
我在年輕時候也是這樣的。我們是自然的子女，誰都有天賦的感情；這一枚棘刺，正是青春的薔薇上少不了的。有了我們，就有感情；有了感情，就少不了這種事。當熱烈的戀情給青春打下了烙印，這正是自然天性的標誌和記號。在我們舊日的回憶之中，我們也曾經犯過同樣的過失，雖然在那時我們並不以為那有什麼不對。我現在可以清楚看見，她的眼睛裏透露著因相思而憔悴的神色。
海麗娜
夫人，您有什麼吩咐？
伯爵夫人
海麗娜，你知道我可以說就是你的母親。
海麗娜
不，您是我的尊貴的女主人。
伯爵夫人
不，我是你的母親，為什麼不是呢？當我說「我是你的母親」的時候，我覺得你彷彿看見了一條蛇似的；為什麼你聽了「母親」兩個字，就要吃驚呢？我說，我是你的母親；我把你當作我自己的親生骨肉一樣看待。異姓的子女，有時往往勝過自己生養的孩子；外來的種子，也一樣可以長成優美的花木。你不曾使我忍受懷胎的辛苦，我卻像母親一樣關心着你。天哪，這丫頭！難道我說了我是你的母親，你就這樣驚惶失色嗎？為什麼你的眼邊會潤濕而起了一重重的虹暈？難道因為你是我的女兒嗎？
海麗娜
因為我不是您的女兒。
伯爵夫人
我說，我是你的母親。
海麗娜
恕我，夫人，羅西昂伯爵不能做我的哥哥；我的出身這樣寒賤，他的家世這樣高貴；我的父母是閭巷平民，他的都是簪纓巨族。他是我的主人，我活着是他的婢子，到死也是他的奴才。他一定不可以做我的哥哥。
伯爵夫人
那麼我也不能做你的母親嗎？
海麗娜
您是我的母親，夫人；我也願意您真做我的母親，只要您的兒子不是我的哥哥。我希望您是我的母親也是他的母親，只要我不是他的妹妹，那麼其他一切都沒有關係。是不是我做了您的女兒以後，他必須做我的哥哥呢？
伯爵夫人
不，海倫，你可以做我的媳婦；上帝保佑你不在轉着這樣的念頭！難道女兒和母親竟會這樣擾亂了你的心緒？怎麼，你又臉色慘白起來了？你的心事果然被我猜中了。現在我已經明白了你的寂寞無聊的緣故，發現了你的傷心揮淚的根源。你愛着我的兒子，這是顯明的事實。你的感情既然已經完全暴露，想來你也不好意思再編造謊話企圖抵賴了。還是告訴我老實話吧；告訴我真有這樣的事，因為瞧，你兩頰的紅雲，已經彼此互相招認了；你自己的眼睛也可以從你自己的舉止上，看出你的——不安來；只有罪惡的感覺和無理的執拗使你緘口無言，不敢吐露真情。你說，是不是真有這回事？要是真有這回事，那麼這場麻煩你已經惹上了，不然的話，你就該發誓否認。無論如何，你不要瞞住我吧，我總是會儘力幫助你的。
海麗娜
好夫人，原諒我吧！
伯爵夫人
你愛我的兒子嗎？
海麗娜
請您原諒我，夫人！
伯爵夫人
你是愛我的兒子的。
海麗娜
夫人，您不也是愛他的嗎？
伯爵夫人
不要繞圈子說話；我愛他是分所當然，用不到向世人諱飾；你究竟愛他到什麼程度，還是快說吧，因為你的感情早就完全泄露出來了。
海麗娜
既然如此，我就當着上天和您的面前跪下，承認我是愛着您的兒子，並且愛他勝過您，僅次於愛上天。我的親友雖然貧寒，都是正直的人；我的愛情也是一樣。不要因此而惱怒，因為他被我所愛，對他並無損害；我並不用僭越名分的表示向他追求，在我不配得到他的眷愛以前，決不願把他佔有，雖然我不知道怎樣才可以配得上他。我知道我的愛是沒有希望的徒勞，可是在這羅網一樣千孔萬眼的篩子裏，依然把我如水的深情灌注下去，永遠不感到乾涸。我正像印度人一樣虔信而執迷，我崇拜著太陽，它的光輝雖然也照到它的信徒的身上，卻根本不知道有這樣一個人存在。我的最親愛的夫人，不要因為我愛了您所愛的人而憎恨我，您是一位年高德劭的人，要是在您純潔的青春，也曾經燃起過同樣真誠的情熱，懷抱着無邪的願望和深摯的愛慕，使您同時能忠實於貞操和戀情，那麼請您可憐可憐我這命薄緣慳、自知無望、拚著在默默無聞中了此殘生的人兒吧！
伯爵夫人
你最近不是想要到巴黎去嗎？老實告訴我你有沒有過這個意思。
海麗娜
有過，夫人。
伯爵夫人
為什麼呢？
海麗娜
我不願向夫人說謊；您知道先父在日，曾經傳給我幾種靈驗的秘方，是他憑着潛心研究和實際經驗配合起來的，對一般病症都有卓越的效能；他囑咐我不要把它們輕易授人，因為它們都是世間不大知道的珍貴的方劑。在這些秘方之中，有一種是專門醫治王上現在所患一般認為無法醫治的那種痼疾的。
伯爵夫人
這就是你要到巴黎去的動機嗎？你說吧。
海麗娜
您的兒子使我想起了這一個念頭；不然的話，什麼巴黎，什麼藥方，什麼王上的病，都是我永遠不會想到的事物。
伯爵夫人
可是海倫，你想你要是自請為王上治病，他就會接受你的幫助嗎？他跟他那班醫生們已經意見歸於一致，他認為他的病已經使群醫束手，他們認為一切藥石都已失去效力。那些熟諳醫道的大夫們都這樣敬謝不敏了，他們怎麼會相信一個不學無術的少女呢？
海麗娜
我相信這藥方，不僅因為我父親的醫術稱得上並世無雙，而且我覺得他傳給我這一份遺產，一定會帶給我極大的幸運。只要夫人允許我冒險一試，我願意就在此日此時動身前去，拚著這一條沒有什麼希冀的微命，為王上治療他的疾病。
伯爵夫人
你相信你會成功嗎？
海麗娜
是的，夫人，我相信我會成功。
伯爵夫人
那麼很好，海倫，你不但可以得到我的准許，也可以得到我的愛，我願意為你置備行裝，派僕從護送你前去，還要請你傳言致候我那些在宮廷中的熟人。我在家裏願意為你祈禱上帝，保佑你達到目的。你明天就去吧，你儘管放心，只要是我能夠助你一臂之力的事情，我一定會作的。（同下。）