四、月球人

最先登上月球的人－－四、月球人

四、月球人

灌木叢的臍啪聲和碎裂聲好象直衝着我們傳來。當我們緊挨着趴在地上想要判斷這種聲音的遠近和方向時，我們後面響起了可怕的吼叫聲。我們甚至感到那東西呼出的氣又熱又濕。我們轉過身來，透過一叢搖搖晃晃的樹榦，模糊地看到了怪物發亮的兩側，而在天空襯托下隱隱約約地呈現了它背部長長的輪廓。

我發現它那巨大鬆弛的身體躺在地上，它的皮膚是白色的，佈滿皺紋，背脊上有黑斑。我們沒看到它的腳。它的頭小得幾乎毫無腦子，脖子肥大臃腫，那張什麼都吃的嘴巴淌著口水，鼻孔細小，眼睛緊閉（這種怪獸在陽光下總是閉上眼睛）。當它又張開嘴吼叫時，我們看見了一個紅色的大洞；然後這怪獸象一隻船那樣傾斜了一下，沿着地面往前拖，把全身的硬皮全弄皺了。它打了個滾，翻滾著從我們旁邊過去，很快就消失在遠處濃密交錯的樹叢里了。接着另一頭在更遠的地方出現，接着又是一頭。然後，一個月球人一下子出現在視線之內，好象他正趕着這一群龐大的動物到牧場上去。

同那些怪獸對比起來，這個月球人小得象一隻螞蟻，幾乎不到5英尺高。他穿着一種把身體完全裹住的皮革衣服，很象一隻昆蟲，一對鞭子一樣的觸鬚和一條鏗鏘作響的武器從他那發亮的、圓形的軀體里伸出來。他的頭被一頂巨大多刺的頭盔和一副深色的護目鏡遮住了（兩個鏡片遠遠分開）。他的手臂沒有從軀體里伸出來，他長著兩條短腿，腿上雖然用東西裹着，仍顯得特別纖細。他的大腿很短，小腿很長，一雙腳也挺小。

他邁著相當大的步伐向前走動，動作顯得有些匆忙，還有點怒沖沖的樣子。就在他走出我們的視線不久，我們聽到怪獸的吼聲突然變成短促尖利的號叫，接着是一陣拖着腳跑的聲音。這種號叫逐漸減弱，最後停止了，好象已經到達了牧場。

月球上安靜了一會兒。又過了好一陣，我們才重新爬著去尋找丟失了的球體。

我們第二次看到怪獸時，它們正在離我們不太遠的亂石堆上。在那些傾斜的岩石上是厚厚的一層綠色植物，怪獸正在那上面啃吃。怪獸躺在它們的食料上，象肥大的鼻涕蟲，又象龐大油膩的船身，它們貪婪地吃着，嘴裏發出令人難受的聲音。

接着我們爬過一處發出敲打聲和機器聲的地方，好象地下有個巨大的工廠。當這種聲音在我們周圍縈繞時。我們到達了一大片空地的邊緣。空地的直徑也許有2OO碼，完全平坦。除了邊上長了一些苦蘚以外，這塊平地光禿禿的，上面鋪了一層黃色的塵土。我們不敢穿過這片空地，十分小心地沿着它的邊緣走。

有一會兒工夫，下面的聲音停止了，除了植物生長時的微弱騷動以外，寂靜無聲。突然又響起了比我們以前聽到的更響亮、更猛烈、更接近的聲音。它確實是從下面傳來的。我們本能地盡量往下蹲著，準備隨時衝進旁邊的密林里。每一次敲打和震動都似乎震蕩着我們的全身。震動聲和敲打聲愈來愈大，那種不規則的顫動也加劇了，彷彿整個月球都在震顫。

「藏起來。」卡沃爾低聲說，我們轉身朝着灌木叢奔去。

就在那一瞬間，轟的一聲，就象一聲炮響一樣，我突然滑向一個無底洞！

原來整個這一塊圓形的平坦空地只是一個巨大的金屬蓋子，隨着它的向里開啟，我便頭下腳上地斜著向洞裏滑去。

要不是卡沃爾，我想我一定會掉進深淵。卡沃爾沒象我這樣給嚇得周身發軟。蓋子剛剛打開時，他正好離金屬蓋邊緣還有一小段距離，他一把抓住我的兩腿把我拖了上來。我搖搖晃晃地站起來，跟着他跑過了那塊轟鳴震動的金屬板。金屬蓋繼續開啟，越開越大。

我們好半天不敢接近那個洞口。

後來，我們十分小心地、一點一點地爬到了一個可以向洞裏探望的地方。最初什麼也看不見，只看到光滑陡直的洞壁一直通到深不可測的黑暗裏。後來我們漸漸可以看到一些微弱模糊的光亮在來回移動。

我們一度被那神秘的巨大深洞吸引住了，甚至忘了球體。最後，當我們比較習慣於洞裏的黑暗時，我們看出一些細小模糊、捉摸不定的影子在移動。我驚詫地窺視着，簡直一點也不理解。我們什麼也辨別不清，因此也找不到可以使我們了解這些模糊影子的線索。

「這可能是什麼呢？」我問道，「這可能是什麼呢？」

「……它們準是夜晚住在這些洞窟里，白天才出來。」

「卡沃爾！」我說，「它會不會，有點象人類呢？」

「那不是人。」

「我們在找到球體之前什麼也不能做。」

他哼了一聲表示同意。他向四周瞧了一會，嘆了口氣，指了一個方向。我們從叢林中穿出去，大膽地向前爬了一會兒，然後就愈來愈沒力氣了。我想悄悄地告訴卡沃爾，餓著肚子我再也走不了啦，可我的嘴巴大幹，沒法說悄悄話。

「卡沃爾，」我說，「我得吃點東西。」

「球體！」他說，「除了找到球體沒有別的辦法。」

我們再鼓起勁往前爬。我的心思完全跑到吃的東西上面去了，我特別想喝啤酒，特別想吃牛排和腰子餡餅。我們來到平地上，那兒長滿了鮮紅多肉、象是珊瑚的植物。當我們衝過去碰着它們的時候，它們噼啪一聲就裂開了。那該死的東西看上去象是可以咬上一口。我覺得它的氣味相當好聞。

我拾起來一塊聞聞。

「卡沃爾。」我沙啞地低聲說。

他歪扭著臉瞅我。「別吃。」他說。

「為什麼不能吃呢？」

「有毒。」他頭也不回地說道。

「我要試試看。」我說。

他做了個手勢來阻止我，可已經遲了。我塞了滿滿一嘴。他蹲下注視我的臉，他自己的臉歪扭了，表情極其奇特。「味道不錯。」我說。

他瞧着我大口咀嚼，顯出又想吃又不敢吃的神情；接着便突然被食慾征服，也吃了幾大口。有一會兒，我們除了吃，什麼也沒幹。

那種東西跟地球上的菌類植物沒有什麼不同，只是比較酥鬆，吞下去時喉嚨里感到熱烘烘的。起初，我們吃得有滋有味；接着我的血液循環加快，周身開始發熱，嘴唇和手指都在刺痛，心裏湧現出了新奇的亂七八糟的念頭。

我中毒了。

從那一刻起，我的記憶變得混亂了。我模糊地記得，我們宣稱不再偷偷摸摸地到處躲藏了。我們決定，人類在一個衛星上不該可恥地躲藏起來，我們不顧那些刺刀狀灌木會刺痛我們，大步朝陽光下走去。

我們幾乎立刻就碰到了月球人。他們一共6個，排成單行。他們看到我們后，發出了一種奇怪的尖厲的號叫聲。

我一下子清醒了。

「昆蟲，」卡沃爾喃喃地說，「昆蟲！他們認為我會貼著肚子到處爬呢——我這脊椎動物的肚子貼着地！」

他突然憤怒地叫喊一聲，邁了三大步，向月球人跳去。他跳得不妙，在空中一連翻了幾個跟斗，旋轉着飛過他們，然後嘩啦一聲巨響，一頭鑽進一株仙人掌的「肚子」里了。月球人怎樣看待這一來自其他星球的驚人行動，我無法猜測。我似乎記得他們四散奔逃時的背影，可又不能肯定。在我失掉記憶之前最後發生的那些事情，現在我腦子裏都是模模糊糊的。我當時好象跨了一步去追卡沃爾，一失腳就栽倒在岩石堆里了。我彷彿記得，經過一場劇烈的搏鬥之後，就被金屬鉗子扣住了……

我縮做一團坐在一片喧囂的黑暗中。好長一段時間無法理解我在什麼地方，也不明白怎麼會弄得如此窘困。

「卡沃爾，」我說，「我們不能開個燈嗎？」

回答我的是一聲呻吟。「我的頭呀！」我聽到他說。

我想用雙手去按住我那疼痛的額頭，發現雙手被綁在一起了。這使我大為驚奇。我把手放在口邊，感覺到又冷又光滑的金屬。我的手被鏈條拴在一起了。我想把腿分開，發現它們也同樣被縛住了，接着我又發現一根很粗的鏈條把我攔腰緊緊地捆在地上。

「卡沃爾！」

「哦，怎麼樣？」

「他們逮住了我們！」

他沒有回答，只咕噥了一聲，那種毒物使他變得特別容易發火。

「你打算怎麼辦？」

「我怎麼知道該怎麼辦呢？」

我們沉默下來，聽着沉悶嘈雜的聲音。我們傾聽着，向四處張望，但是黑暗象帷幕一樣。接着又聽到一種聲音，象鎖孔在輕微地轉動。我面前一片無邊的黑暗中閃露出了一絲光亮。

突然間，光線散佈的縫口擴大了，象一道打開的門那麼寬。外面是一片天藍色的遠景，在門口亮光的襯托下站着一個奇形怪狀的剪影。

我的第一個印象，覺得它有點象笨拙難看、低垂著頭的四腳獸。後來我才看清楚那是一個長著細小的羅圈腿的月球人瘦小的身軀，他的腦袋深深地縮在兩肩之間。

他向前走了三步，完全沒有一點聲音，走起路來象一隻鳥，一隻腳落在另一隻腳前面。他站在光亮裏面對着我們倆。他壓根兒沒有象人那樣的相貌；

這傢伙沒有鼻子，一雙遲鈍的眼睛凸出在兩旁——剛才我還以為這是耳朵呢。他根本沒有耳朵……一張嘴向下彎曲，就象一個怒目而視的人的嘴……四肢關節看不見，因為綁腿似的帶子把它們裹了起來，這些帶子就構成了這個生物所穿的衣服。

不久，那個月球人轉過身子搖晃着走進陰暗處，站在門口回顧了一會兒，然後又把門鎖上了，於是我們又處在神秘的黑暗裏了。

有一段時間我們倆都沒有說話。預料以後會發生什麼事，似乎是我的智力辦不到的。

「只怪菌子壞了事。」卡沃爾說。

「唉，要是我們不吃的話，我們一定餓死了。」

「他們是有理性的生物——他們能夠創造東西，也會做事情——我們看到的那些光線……」

他停了下來。顯然他對這個還無法理解。

接着他突然轉入另外的話題。

「我們目前處在，」他說，「可能是地下200O英尺深的地方，或許還要深一些。」

「為什麼？」

「這兒更涼。我們的聲音也高得多。那種聲響已完全消失。我們耳朵和喉嚨里的不適感覺也沒有了。」

我本來沒有注意，但是現在也感覺到了。

「空氣濃度大了。我們一定是在月球深處，甚至可能在1英里深的地方。」

「我們從沒想到月球內部有個世界。」

「我們本該想到。只要養成動腦筋的習慣。」

他想了一會兒。

「現在看來，」他說，「這似乎又是多麼明顯的事情呵。」

「那麼，你認為我們的球體怎麼樣了？」我問道。

「丟了，」他說，就象一個人回答他不感興趣的問題一樣。

「老天爺！」我叫喊道。「想一想我們陷入這個困境所吃的全部苦頭吧！我們來幹什麼？我們追求什麼？月球對我們有啥用？我們對月球又有啥用？我們要求太多，我們的試驗也太大了。我們應先從小事情開始。是你建議到月球上來的！」

「廢話！」卡沃爾說。

我們停止了交談。

黑暗又讓位給了藍色的光亮。門打開了，幾個不聲不響的月球人走進屋子，我們一動不動地注視着他們奇怪的面孔。

突然間我那種不愉快的奇特感覺變了，產生了興趣。我發覺走在頭裏的兩個月球人拿着碗。至少那是我們共同理解的一種基本需要。那是一種跟我們的腳鐐一樣的金屬製成的碗，每隻碗裏都盛滿了發白的碎塊。我貪婪地望着那些碗。

碗裏的東西質地疏鬆，顏色褐中帶白——很有點象冷凍蛋白牛奶酥，氣味稍微有點象蘑菇。

我的手被鏈條綁得很緊，勉強能碰到碗；但是當他們看到我很費勁兒時，其中的兩個就熟練地把我手腕上的鐐銬鬆開一環。他們觸角似的手又冷又軟。我立刻抓起這種食物塞了一嘴。它質地疏鬆，味道有點象白面甜餅或者回潮了的蛋白甜餅，但一點不難吃。

一時間我們毫不害羞地吃着。我們吃了又喝，象流浪漢在施湯所里一樣。要不是我親身經歷，我真不敢相信，在離開我們本來的世界25萬英里的地方，在極其窘困的情況下，被一些比在惡夢裏看見的模樣更奇形怪狀的、不象人類的生物包圍着，監督著，撫摸著。而我居然能夠完全忘掉一切，只管吃。他們站在周圍望着我們，不時發出一種微弱的、難以捉摸的喊喊喳喳的聲音。

當我們終於吃完時，月球人又把我們的手緊緊地捆在一起，接着又解開我們腿上的鏈條，重新綁過。然後又把我們腰部的鏈子放開。

「他們好象要釋放我們，」卡沃爾說，「記住我們是在月球上啊！不要輕舉妄動！」

那些月球人做完了他們的事情之後，就站在我們後面，似乎在注視我們。我說「似乎」，是因為他們的眼睛長在兩邊，你很難確定它們到底在往哪個方向看，就象判斷一隻雞或者一條魚的眼睛那樣困難。他們彼此用蘆笛似的聲音談話，我既不能模仿又不能解釋。我們後面的門敞開得更大了，我扭頭望過去，看見外面是模模糊糊的一大塊空地，幾個月球人站在那裏。

「我看他們彷彿要使我們懂得什麼事情。」

「我一點也不懂得他們的手勢。你注意到那個傢伙嗎，他扭動頭部，就象一個人穿着不合適的硬領一樣？」

「讓我們向他搖搖頭。」

我們搖搖頭，但發現沒有用，於是就模仿月球人的動作。這似乎引起了他們的興趣。接着其中的一個——他比其餘的要矮些，而且厚實得多，有一張特別大的嘴巴——突然在卡沃爾旁邊蹲了下來，裝着象卡沃爾那樣手腳被綁着的姿勢，然後作個靈敏的動作站了起來。

「卡沃爾，」我喊道，「他要我們站起來呀！」

「對啦！」他說。

由於我們的雙手被綁在一起，我們很吃力地喘著氣站了起來。那個矮胖的月球人走過來，用他的觸手輕拍我們的臉，向開着的門口走去。這是很明白的，我們就跟着他走。我們看到4個月球人站在門口，他們比其他月球人要高大得多，穿着我們在火山口看見過的那種服裝：戴着尖頂的圓盔，穿着圓筒形的外套，而且每一個都拿着一根帶有長釘和護手的刺棒。當我們離開牢房走進射平光線的洞窟時，這4個傢伙分站在我們倆的左右兩旁，緊緊地挨着我們。

我們沒有一下子完全看清楚那個洞窟。我們專心注意緊挨着我們的月球人的一舉一動。走在我們前面的那個叫我們起立的傢伙，比劃着各種手勢，叫我們跟着他走，彷彿我們能理解他的全部手勢似的。

最後，構成我們活動背景的廣闊地區顯出來了。顯然，我們聽到的噪音，大部分來自一大批轉動的機器。機器飛舞旋轉的部件，在我們四周朦朧可見。不僅充滿空間的那種聲音來自這種機器，而且照亮整個地區的那種奇特的藍光也是這種機器發出的。機器的一個垂直圓筒里不斷湧出一種晶瑩的發藍光的物質，落到下面一個發光的大槽里。這是一種冷清清、藍幽幽的光，但是要比磷光亮不知多少倍。這種光亮的東西從大槽里流入橫穿過洞穴的溝渠中。

轟、轟、轟、轟，這個難以理解的機器的吊臂在轉動，藍色晶瑩物嘶嘶地湧出來。後來我發現它近旁的月球人顯得多麼渺小，才完全意識到洞穴和機器的巨大。我懷着新的敬意，把視線從這巨大的玩意兒轉到那些月球人的臉上。

「這真了不起！」我說，「這是幹什麼用的呢？」

卡沃爾藍幽幽的臉上充滿了一種敬意。「我做夢都沒想到！這些生物——人類還製造不出這樣的東西呵！」

「我們就不能向他表示我們對機器有興趣嗎？」我說。

「是呀，」卡沃爾說，「我們試試看。」他轉過去對着我們的嚮導，笑了笑，指指機器，又指指自己的頭，然後再指指機器。

月球人互相看看，他們那奇形怪狀的腦袋晃來晃去，喊喊喳喳的聲音來得又快又流暢。然後其中有一位又高又瘦的傢伙抱住卡沃爾的腰部，溫和地拉他往前走。

卡沃爾抗拒了。「我們現在正好可以解釋清楚。別讓他們以為我們是一種新的動物，一種新的月球怪獸！最重要的是，我們必須一開始就表現出理智的興趣。」

他開始猛烈地搖頭。「不，不，」他說，「讓我停一會兒。我——」

他突然大叫一聲，跳了6英尺多遠。

原來一個月球人用刺棒刺了他！

我轉過身去對着那個拿刺棒的人，急速地比了一個威嚇的手勢，他退縮了。我的手勢以及卡沃爾突然的叫喊和跳躍，顯然嚇住了所有的月球人。這些非人類的動物站成一個零散的半圓形圍着我們。

我想我們和月球人都在很快地動腦筋。

卡沃爾來到我旁邊，把手放在我們胳臂上。他那蒼白驚惶的面孔在藍光下象鬼一樣。

「我們什麼也不能做，」他說。「這是個錯誤。他們不懂。我們必須走。因為他們要我們走。」

於是他轉過身去，朝着指給我們的方向帶路往前走。我跟隨着，儘可能裝出馴服的樣子，一面撫摸着手腕上的鐐銬。不久，有一條小溝穿過洞底，然後沿着我們走的路伸延。溝里充滿那種從大機器里流出的閃爍著藍光的物質。

當、當、當，我們正在另一架巨型機器咯咯作響的槓桿下經過，最後來到一條寬闊的隧道，除了右邊藍色的細流外，隧道是相當陰暗的。

我們好象順着那條隧道往下走了很長一段時間。我把心思全放在鐐銬問題上。要是我這樣鬆開一環，然後這樣把它扭彎……

又過了一會兒，發亮的小溪稍稍轉了個彎，又沖了出去落入一個深淵。我們完全沒有聽到降落的聲音。這條藍色細流隱沒處，漆黑一片，只有一塊厚板似的東西從深淵邊緣突出，向前延伸，逐漸模糊，消失在黑暗中。從深淵裏吹出一股暖洋洋的空氣。

月球人邁了幾步走上那塊厚板，轉過身來回頭冷漠地望着我們。另一些站在那兒準備跟在我們後面。

「那邊是什麼？」我問道。

「我看不見。」

「我們無論如何不能過去。」我說。

「即使把我手上的鐐銬去掉，」卡沃爾說，「我在上面也走不了3步。」

我們彼此驚惶失措地望着對方。

不管怎樣，我們不打算在那塊板上走。我非常迅速地把一個手腕從鬆開的鏈條中掙脫出來，然後把兩個手向相反的方向扭動。我這樣做的時候，兩個月球人抓住我，輕輕地推我上橋。

我跳轉身來向後跑，破口大罵，因為一個月球人在背後拿刺棒刺我。

我把手腕從抓住我的小觸角里掙脫出來。我轉向那個拿刺棒的傢伙。「他媽的！」我喊道，「我已警告你別那樣干。你要再碰我一下……」

他馬上刺我一下作為回答。

我聽見卡沃爾驚慌和懇求的聲音。甚至在那個時候，他也要跟這些生物和解。「我說，柏德福，」他喊道，「我有個法子！」但第二下刺痛，好象把我身體內部被禁錮的力量都解放出來了。手銬的鏈環馬上給折斷了，所有顧慮也打消了。我因恐懼和憤怒而發狂。我顧不上考慮後果，對着拿刺棒的傢伙就是一拳。鏈子纏在我拳頭上……

怪事又一次出現了。

我那挺有勁的手好象把他打穿了。他破碎得好象十種充滿液體的軟甜食！他整個完蛋了！碎裂了，液體四濺。就象一個被狠狠打了一下的潮濕的菌子那樣，脆弱的身子翻滾了12碼遠，無力地墜落下來。我難以相信會有那樣脆弱的生物。剎那間我覺得這整個事情只是一場夢。

其後情況卻又變得真正危急了。無論卡沃爾或是其他的月球人，從我轉身到那個被擊斃的月球人落地這段時間內，好象都沒有採取任何行動。大家一定全在考慮。我彷彿記得我自己端著胳臂站在那兒，也在考慮。「下一步怎麼辦？」我腦子亂糟糟的：「下一步怎麼辦？」接着，剎那間大家都行動了！

我覺得必須把那些月球人打跑。我面對的是3個拿刺棒的月球人。其中一個把刺棒向我擲來。刺棒從我頭上噴地飛過。

當刺棒從我頭上飛過時，我使出全身的力氣跳起來直朝那個月球人撲去。他轉身就跑，但我一拳把他砸倒在地。由於用力過猛，我也摔倒在這個月球人身上。

當我坐起來時，月球人的藍色背影向四面八方隱入黑暗中。我使勁扭彎一個鏈環，把纏在我腳上的鏈條解開，手裏拿着鏈條跳了起來。又一根刺棒象投擲的標槍，從我旁邊呼嘯而過。我走向卡沃爾，準備解開他手腕上的鏈條。

「他們在哪兒？」他喘著氣問。

「跑了。他們要回來的。他們扔東西打人！我們往哪邊走？」

「往亮處。朝那條隧道。嗯？」

我跪下去，開始解他的腳鐐。有東西狠狠地打來，把青灰色溪水濺得周圍哪兒都是。我們右邊，傳來咻咻聲和呼嘯聲。

「你把事情全弄壞了！」卡沃爾喘著氣說。

「胡扯，」我喊道，「不這麼干就得死！」

「我們怎麼辦？」

「躲起來。」

我們大步往前走，來到隧道的分岔處。卡沃爾在前面遲疑一下，選擇了一個看來便於藏身的黑洞口走去，但他剛進去便一扭身又回來了。

「太黑。」他說。

一陣喧囂聲，特別是一種象敲鑼一樣的噹噹聲，正在傳進主隧道。這預示著一場追捕即將來臨。我們只好立即跳入那個黑洞。順着黑洞跑了不久，我們把那吵嚷聲甩在後面了。聲音漸漸模糊、減弱，最後消失了。

我停下來向後張望，聽見卡沃爾啪噠、啪啦的腳步聲逐漸放慢，接着他也停下來。「柏德福，」他悄悄說，「我們的前頭有一種光。」

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